正是灯会最热闹的时候，茶楼中间的台子上唱的正热闹，他们不靠得近一些都听不见对方说话的声音。

三人坐在一桌上，金理向陆万行了个礼，以示友好。

看着小桌上摆着的茶果点心只剩下残羹，陆万没好气道：“你们两个还真是有闲情逸致，我在大理寺看卷宗连晚饭都没吃，方才陪着夫人过来看灯。”

金理立刻会意，叫来小二添了两碟点心，叹道：“谁说不是呢，我在御史台也不好做，递上去的折子，只要参奏陛下的近臣，他一律不批。佟桦将军是尽忠职守，可他手底下的那些将士未免太野了些，又是占用民田又是当街打人，连金吾卫都打，简直是持功倨傲，无法无天。”

屈荣祖也道，“自从陛下当政以来，刑部的案子一天比一天多，只怕再过两三个月，刑部大牢就要塞满了。”

说起朝堂上的混乱状况来，三人一个比一个苦水多。

当今皇帝铁拳铁腕铁手段，稳定了朝纲是好事，却也有些过犹不及。一昧的提拔近臣，打压老臣，闹出不少祸事来。

原先还为势力争斗而互相看不顺眼的朝臣渐渐也受不了新帝的手段，每天每夜都有做不完的公事，哪还有力气再斗来斗去。

陆万吃点心填肚子，一边吃一边问：“怎么只见你们两个人，不见邹诚啊。”

金理摆摆手，“户部比我们的事儿可多了去了，郡主生病的那阵子，户部堆下来的折子都要排到明年三月去了，邹诚新官上任，听说连大年夜都是在户部过的。”

同是天涯沦落人。

上头皇帝随便一个决定，都会在朝廷里激起数米高的浪花。

户部尚且有邹诚填补了尚书一位，虽然事多些，但总还有点指望。

再看礼部，主管大权的林枫眠被贬去了通南府，新上来的尚书是个年过半百的老人了，他可不比林枫眠有精神气，做事慢慢悠悠，谨慎万分，生怕出一点差错就被皇帝关进大牢里。如今整个礼部死气沉沉，效率低下，让人忧心。

工部与地方接洽还好些，吏部的傅琛一向独善其身，三月春试在即，他也闲不到哪里去。

兵部尚书薛庆把自己关在家里，连带着儿子女儿也不让出门，一家子噤若寒蝉，生怕再被皇帝的怒火牵连到。

整个朝廷的官员心中都颇有微词，只是为人臣者，怎敢与皇帝对着干，顶多了就是在背后说嘴两句，等上朝，面对暴戾的皇帝，就得把脑袋别在裤腰上。

人人惧怕的皇帝并不在灯会之中，身着玄衣的男子站在宫之上，视线穿过长长的街，望去城门之外。

那广阔天地中，藏着他心里放不下的人。

“朕想去找她。”裴英喃喃道，声音有些苍凉。

陪侍在身边的常柏微微躬身，之前被长箭刺穿的腿还隐隐作痛，他恭敬道：“国不可一日无君，陛下该以天下苍生为重，万不要为了一己之私，弃朝政于不顾。”

裴英冷冷一笑，不再言语。

他渐渐明白了玉明熙为什么不愿意做他的皇后。在这样的高位之上，要顾及的东西太多，只能牺牲自己压抑自己，为的只是保全手上那些权力罢了。

他如今成了权力的傀儡。

前去广阳府来回两个月，不放下皇位，他根本没有那么多自由的时间。若是放下皇位，他还能用什么抓住她的心？

两难之下，裴英抬起头看着圆圆的明月，任月光洒在他脸上，缓缓闭上眼睛，像是下定了决心一般，下令说：“去广阳府把人抓回来，哪怕是朕做的不对，也要见了她的面，亲口对她说。”

对她的执念就像是一个漩涡，自从陷进去那一天就没有生还的可能。

常柏躬着身子，眼神有些说不清的担忧，小心翼翼的问：“若是娘娘不在广阳府？”

“那是她的家乡，她的叔婶都在那儿，我记得她哥哥好像还是一城守将，除了广阳府，满天下不会再有第二个地方能让她安安稳稳的呆着了。”

裴英说着，将视线转向常柏，阴鸷的眼神仿佛要吞了他似的，“因为你的失职，已经放跑了她一次，这次不许再出差错。”

常柏惊恐万分，“属下遵命。”

长街上的灯火越燃越盛，灯谜大会的台子上已经决出了最新的灯王，傅琛拿着赢来的双鱼彩灯走下台来，走向了人群中。

双鱼戏珠的样式，下头坠着明黄色的流苏。灯身上还写着灯王花王的题词，比普通的花灯都要大上一圈，格外惹眼。

傅琛表情淡淡的，面容不带一丝喜悦。

一向刚正不阿，从不看重权势的吏部尚书大人罕见的站上了灯谜大会的台子，还赢得了第一。他拿着花灯走在路上，端正的仪态，俊气的容貌，被不少小姐姑娘们偷瞧几眼。

从灯会的长街上离开，傅琛一路向前走，身边连个跟着的小厮都没有。

路边门户外点着花灯，他停在了薛府门前，站在暖黄色的灯光下，敲了敲门。

前来开门的小厮瞧见是来人，一时觉得有些陌生，“不知这位公子是？”

“在下吏部尚书傅琛，求见贵府二小姐。”

听到来人是个大官，小厮眼睛一亮，却也不敢开门放人进来，只说：“大人先稍等一会，我家老爷下了门禁令不许人随便进，小人去替您通传一声。”

“麻烦了。”傅琛微微躬身，一身深紫衣在暖光的映照下泛着紫红色的光。

门从里面被关上，傅琛站在门外，没一会儿就听到一旁墙里传来细微的声响。

“小姐，您别出去了吧，老爷都说了不让府里的人出去乱走。”

“我爹就是瞎操心，哥哥因为郡主的事儿被关进去了几天，后来皇上不也开恩把他放回来了，何至于像惊弓之鸟一样，门都不让人出。”

话音刚落，傅琛就看到一边的墙头上冒出来一颗毛茸茸的脑袋，头发简单束在脑后扎成一个高高的马尾，没有发饰也没戴耳坠。直到她整个人跨坐在墙上，傅琛才看清那人。

薛兰儿坐在墙头上，一眼就看到了等在门外的傅琛，疑惑的看着他，回想了一会儿才回过神来，指着他说：“我记得你，我小时候是不是抢过你的糖？”

看着墙头上的女将军明艳肆意，傅琛稍稍低头，避开她的视线，“嗯。”

女将军疑惑的看着他，“你来我家做什么？”

向来镇定自若的傅大人说话突然磕巴了起来，“今日灯会，我，我想着你在家，过来邀你一起……”

还没听完，薛兰儿就从墙头上跳下来，刚落地就听到里头人喊，“小姐呢，小姐跑哪儿去了！”