辰时过了一大半,巳时将到,武松收拾好包袱,想到待会有一场厮杀,不禁口干舌燥,想到厨房好像有一坛用来做菜的米酒,想想也好,便走出房间。
“二郎,你去找酒喝么”潘金莲笑道。
“可不是吗”
武松走向厨房,忽见堂前人影一闪,是老妇的儿子,他进了厨房,武松停住了脚,老妇不愿自己知道她儿子的事情,他不能贸然出去,可退回去,又显得自己做贼心虚,十分的尴尬。
“娘,儿子不想死”
“他儿子如何会死了”武松心中惊奇,便走近两步,竖起耳朵听来。
“儿子,娘亲不会让你死的,你便安心躲起来,不要出来,过了午时,便长久平安。”
武松心道:“原来她儿子担心官军烧村子,把他烧死了。”
“娘亲,如何不担心,他们昨晚放话了,不交人,便烧村,儿子是出去也死,不出去也死”
“你安心便是,娘亲已经替你安排了替死鬼,回去吧”
“你说的是房间那”
“嘘”
武松心中一怔:“我怎么成了替死鬼呵呵,看来无情鸡的鸡头果真对准了我”
他身形一闪,躲将起来,待看得男人离去,偷偷看向厨房,只见老妇用汤勺拨弄着一锅汤,闻上去是鸡汤的味道,她从腰间拿出一包药粉,倒了进去。
武松大骇,潘金莲方才已经喝过鸡汤,他不遑多想,一步抢进去,一手抓着老妇的胸口,将她高高举起。
老妇吓得脸如土色,两条腿不住的乱踢,颤声道:“官人,你这是何故”
“说为何要害我娘子”
“你怎么恩将仇报了,我好心收留,怎么成了害你娘子”
武松不屑与妇人争辩,抓着她径直来到柴房,移开木桶,妇人惊得脸色苍白,整个人都软了,武松拉开地板,伸手一抓,将男人抓了出来,扔在地上。
他放开老妇,从皮靴里拔出匕首,顶着男人的胸膛,老妇立即跪下:“好汉,莫要伤了我儿子。”
“可是唐牛让你来害我”
“不是,你是六儿的恩人,他岂会害你。”
“那便是你要害我了”武松用匕首在男人脸上一划,立即鲜血直流,吓得男人话语都说不出来,老妇只是哭着磕头。
“你把解药拿出来,念在唐牛脸上,便饶了你儿子性命”
“老身没有下毒,焉有解药”
“嗯,我听说人心能解百毒,我便将你儿子的心挖出来,吃了解毒”
嘶
武松一把撕开男人的衣服,老妇惨叫一声,晕倒了,良久才醒来,看到儿子的心窝还是好好的,武松的匕首也没有刺下去,只是冷冷的看着自己。
“好汉,那不是毒药,只是哑药,还没给你吃,便给发觉了。”
“哑药”
武松觉得比听起什么稀奇古怪的毒药还要震惊,他放开了男人,男人慢慢翻过身,跪在地上,不敢作声。
“你让我俩夫妇吃哑药是何故方才听你说让我做你儿子的替死鬼是什么原因,你老实说来,我便饶过他,若有半点不老实,立即让你白头人送黑头人”
老妇知道武松心肠极硬,不敢撒谎,她说道:“好汉,昨晚应当听到官军在外喊的话吧”
武松虽然不知道发生什么事,不过可以肯定,官军不是来抓他的,他点点头,示意老妇继续。
“我们这条村子,叫天神村,相传是赤脚大仙一只大脚化成,本来十分宁静,宛如乱世中的世外桃源,不知何时,来了官军,说我们村子盛产奇石,皇上下令,要征收花石纲”
“什么叫花石纲”
“官军用船只来运送奇石,十船为一纲,所以叫花石纲,自从有了花石纲这个名堂,我们村便陷入噩梦,官军来了,只要看到谁家里有奇石,立即破门而入,贴上封条,说奇石已经归皇上所有,那家人要负责替皇上守护,若有损坏,便是犯了大不敬的罪。”
“后来便不局限于奇石,但凡你家里有点钱财的,官军就胡乱进来,看到桌子贴上封条,看到猪狗也贴上封条,反正有损坏,就是大不敬除非你有银子送给他们,封条自动脱落。”
武松点点头,寻思:“赵佶虽然不懂做皇帝,也不至于如此无道,是下面的官吏趁机发财。”
“虽然那样令整个村子的金银都归官军了,毕竟如古人说的,破财挡灾,大伙也就认命了,可后来竟然连性命也没了,全村的男丁几乎都死光”
第二百六十七章武松服役
“官军只是敛财,因何要杀人了是男丁都反抗吗”
武松听她说得可怜,将她扶起来,也把男人扶起,只是那男人相当懦弱,竟然脚上发软,又倒下。
“哎,我们这村子民风淳朴,都不爱争斗,岂会跟官军作对。”
武松点点头,除了下药,老妇的确十分善良,说民风淳朴,也说得过去。
“我们村子十分隐蔽,自给自足,也不需向朝廷纳税,自然人丁兴旺,村中男丁有三千余,女人有二千余,大多在村子里耕种,也有到外面闯荡的。”
“或许因为在外闯荡的说了村子里有奇石,传到官家耳中,当今皇上最爱把玩这些奇特的事物,下面官吏为了讨好,便来这里征收花石纲,开始是在百姓家抢夺,后来觉得抢回来的不算很珍贵,反倒是这四面的石头山上有许多难得一见的奇石。”
“开采奇石需要人工,自然是征收村里的男丁去了,开始是征收二十岁到五十岁的,官员急功急利,要快速的开采,令征收的男丁多有死伤,壮年没了,就征收五十以上,五十以上没了,就征收十六到二十。”
“如此一来天神村三千余男丁,剩下一千不到,有八九百还在采石,死亡也是时间问题,余下一二百都是小孩,还有像我儿子一样躲起来的。”
“为何不逃”
“逃不掉,四处都是官军把守,若非六儿这次回来,走了山道,老身还不知道竟然还有一条活路,本来昨晚子时让六儿带着我儿子逃去孟州,可亥时官军来了,哪里还敢逃走,估计采石的人又死了不少,所以来征人。”
“我明白了,你是
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