而在县衙内见面之后，刘秀刚刚提出此行来求援的目的，陈牧却连考虑都没有考虑半分，便一口拒绝了刘秀的请求。

“这不可能”

陈牧冷着脸，打断了刘秀刚说了一半的言辞：“此刻定陵城内不过只有六千余人，守城尚且捉襟见肘，哪有余力再去支援昆阳”

“守城此刻还谈什么守城”刘秀一愣，随后皱起了眉头：“昆阳是南进门户，不得不守，而此刻伪朝四十万大军尽在昆阳城下，在定陵空留下兵力，又有何用”

“四十万大军尽在昆阳城下，那也是现在的事但若是定陵守军倾巢而出，怎知道对面不会分兵占据定陵我们各路人马辛辛苦苦，好不容易才打下了南阳郡内的这些城池，若是一朝丢失，谁能付得起这个责任刘秀，你不过是一个太常偏将军，你敢说自己来负责么”陈牧冷哼一声，斜着眼望着刘秀。

“负责”刘秀没等陈牧说完，心中已然怒火中烧：“昆阳已经危如累卵若是昆阳一旦失守，我们无论是在定陵，宛城，还是南阳任何一处城池，谁能幸免人都死了，还谈什么负责”

“既然已经守了二十日，那又何妨再守上二十日”陈牧无情地摇了摇头：“太常偏将军远道而来，此刻想必累了。不如先去休息休息吧。”

说完，陈牧挥了挥手，竟是不愿与刘秀再多谈的态度。

“陈牧”刘秀死死盯着陈牧，但他却连半点犹豫都没有，干脆地转身向着厅外走去。一名亲兵走上了前来，陪了个笑脸：“大人，由小的为您引路去歇息吧”

刘秀纵然心中再如何愤怒，此刻却也不能显在脸上，深深吸了一口气，随着那亲兵引路而去。

那亲兵将刘秀等人带出了县衙，拐过几个拐角，站在了一所院落之前：“大人，便且先在此处休息吧。”

那院落看起来相当破败，应该是已经许久未曾有人居住了。院门倒了半边，大大敞开着，能看见里面的几间屋子。

“这是什么意思”刘秀指着身前的屋子，对那亲兵沉声道。

那亲兵脸上顿时做出了满脸抱歉的神色：“这屋子用来招待大人，确实是慢待了。但定陵城小，我军又刚刚攻占不久，城内百姓尚需安抚，实在腾不出什么像样的地方来供大人居住了不过容我家将军再过上两三天，到时哪怕是强征，也必定为大人找到一间像样的宅子。”

“我是说，为何不是让我们住在军营之中”刘秀见那亲兵避重就轻，明显此前便早已被陈牧交待过，寒着脸问道。

“这小的便不清楚了。不过小的想来我家将军怕是想到大人在昆阳城内每日浴血奋战，力保城池不失，已然很辛苦了。”那亲兵伶牙俐齿，满面堆笑，看起来必定是陈牧手边的得力亲信：“若是到了我们定陵，依旧住在军营之中，那也太委屈大人了。在营外住着，大人想必能歇息得更好些。”

那亲兵说到这里，抬眼看了看刘秀，赔笑道：“大人若是没什么别的事，那小的这便告退了”

“你去吧。”刘秀深深望着他片刻，面无表情地点了点头，转身走进了院子。

第七十三章生死之间有生死二

院子里，有着五间屋子，但其中两间已经倒塌，余下那三间也已摇摇欲坠。院墙上好几个大大小小的洞，有的甚至连人都能钻得进去。任光试着推开一间屋门，伴随着尖锐的吱呀声，一股灰尘自屋内涌了出来。

“少主，这地方不能住了”任光进屋转了一圈，阴着脸走回来，对刘秀道：“那个陈牧，这是在故意折辱我们”

“那倒不是。”刘秀对任光摇了摇头，伸手拍了拍他的肩膀：“折辱我，对他而言能有什么好处这只不过是为了不让我住在军营之中，不得已之下临时找来的地方而已。”

随后，他转过脸看着李通，苦笑了一下：“这个陈牧，看来是个精明人啊。”

“是啊”李通轻叹一声，走到角落里的井边，在井沿上坐了下来：“以前我也见过他一两面，但那时却当真看不出来。”

“少主，此话怎讲”任光跟了过来皱着眉头追问道：“他不让我们住在军营之中，对他又能有什么好处”

“任光啊任光”刘秀伸出手，拍了拍任光的肩膀：“连这么简单的道理，你居然都想不通陈牧那家伙是不想昆阳被守住啊”

“怕昆阳被守住”任光皱眉不解：“他怎么会不想昆阳被守住”

“陈牧是平林兵的首领之一，而平林兵即便已经归入了绿林军系统，却依旧保持着相对的独立性，只听陈牧廖湛二人的指挥。”

刘秀说着，在身旁捡了一根小树枝，在面前的泥土上画了一个大圆，又在大圆里画上了三个小圆：“任光你看，外面的这个大圆，便是绿林军。内部的这三个小圆，便是平林兵，下江兵，以及我们舂陵军了。”

任光点点头，表示自己明白了。

“下江兵的想法，我不清楚。但以陈牧今日的表现来看，他们平林一系的想法，应该开始了对未来的担忧吧。此前我们仅仅是击败了王睦所率领的大军，连宛城都还未来得及攻下，他们便忙不迭地扶刘玄称帝，又将一切大权自己独揽陈牧廖湛二人当然会担心，自己会被逐渐架空，失去在绿林军之中的话语权。而事实上，如果这样的局势继续下去，他们的担忧并不是不可能的。”

“而此刻，在昆阳被包围的人中，有王凤，我们新汉的大司空若是昆阳被攻下，王凤被杀，那就意味着原本已经逐渐牢固的体系出现了裂痕。王匡一人，未必便能继续牢牢压制住余下的部队。到了那时，下江系便有了抬头之日了。”说到这里，刘秀伸出脚去，在地上将那大圆擦出了一个缺口：“昆阳被攻破，便意味着这个大圆上出现了缺口。能否跳出这个大圆，或是在大圆之内扩张自己，便只有看这个机会了”

“可平林下江两支部队，和我们完全不一样”任光还是不解，皱着眉头摇了摇头，疑惑道：“我们当时，是被王睦的大军追击，不得已之下才只能选择依附王匡王凤的。但他们却是后来主动加入这联盟，对抗王睦那十万大军的。当日能够主动选择联合，现在王邑王寻带着四十万大军压境，他们反而要破坏这战局昆阳若是被攻陷，自此向南便一览无余，无险可守，可以任由他们长驱直入。到了那时，谁能幸免”

“永远不要低估人的愚蠢啊”刘秀伸出脚，将地下画出的图案全部擦去，冷笑了一

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