原杰也挺有意思，可惜他死得太早，许多事情没法问清楚。”

“郧阳城就是原大人主持修建的，难道他”

胡桂扬策马再度上路。

距离东边丹穴还很远，两人就被官兵拦下，听说是南司校尉，没有动手，也没有放行，而是派人去后方通报。

一名军官过来，记下胡桂扬的姓名，然后客气地请他调头，“此地戒严，任何人不得擅入，必须有两厂通凭。”

“我这里有驾贴。”

军官看也不看，“通凭由两厂厂公共同签发，驾贴不能代替。”

胡桂扬只能离开，好在天边放亮，他们回到郧阳城时，南边的城门已经大开。

郧阳城里本来就没有多少居民，今天尤其稀少，只在城门口有一队士兵把守，认得樊真人，没有拦阻，街道上则空无一人，像是一座空城。

进城没多久，樊大坚突然道：“抚治衙门就在东西两处丹穴的中间，位置偏北数里，原杰当初选址真是别有深意啊。”

“出城之外再往北去，还有两处丹穴，与抚治衙门在同一条线上，据说五处丹穴共同组成一个船形。”

樊大坚在心里勾勒一下，“我怎么觉得像是芭蕉扇的形状”

“哈哈，因人而宜你不知道这个说法”

“我上哪知道去”樊大坚困惑地说，“胡桂扬，我没有隐瞒，你别乱怀疑。”

“我怀疑的不是你，是别人奇怪，昨晚有人对我说，江边的官兵大叫大嚷，将五处丹穴的位置都喊出来。”

“怎么可能两厂太监和校尉亲自带队，官兵只管抢丹、撵人，哪会大叫大嚷”

胡桂扬明白自己错在哪了，昨晚他以为抢丹者是梁秀、左预那些人，才会相信赵阿七、闻苦雨的说法，一见到李半堵，他就知道不对。

现在再去提醒何氏姐弟已经来不及，他连回去的路都找不到。

“好像已经没咱们什么事了。”胡桂扬道。

“千万别这样，咱们寸功未立，怎么回京”

“我把何百万杀了。”

“真的”樊大坚大喜，险些从马背上摔下来，“人头呢”

“还在他脖子上。”

“啊杀贼要割人头，否则的话凭什么领功”

“我给忘了。”胡桂扬当时只想杀人，没想领功的事。

“你”樊大坚哑口无言，呆了一会才说：“尸首在哪我去看看。”

“荒郊野外，找不到了。”

“胡桂扬，你可你不是骗我吧”

胡桂扬打个哈欠，“骗你干嘛”

樊大坚无奈地摇头。

抚治衙门也被大批官兵包围，两人只得绕路前往知府衙门。

衙门里没多少人，都认得他们，任由两人进入后院西园。

小草站在园门口，看到胡桂扬的身影，恼怒地哼了一声，转身就走，连招呼都不打。

“我怎么得罪她了”胡桂扬不明所以。

樊大坚嘿嘿地笑，“我哪知道”

钱贡迎出来，请胡桂扬去见商辂。

“去问问袁茂回来没有。”胡桂扬向樊大坚交待一句，袁茂前天随官兵去北边平乱，一直没信。

商辂住在园内的一间小木屋里，外面天热，屋里更热，他的额头上全是汗珠。道士站在门口，眯着眼睛打量走来胡桂扬，对他仍不信任。

商辂示意随从退下，微笑道：“金丹害人不浅。”

房门关上，屋子里热得像是蒸笼，商辂宁可满身大汗，也不肯开窗通风。

“嗯，我昨晚一无所得，丹穴都被两厂控制。”

商辂摇摇头，“丹穴不重要，唯有丹源我已量出丹源的位置，就是你们居住的小楼。”

“大人打算怎么处置”

“麻烦，非常麻烦，西厂来得太早，吴知府对我说，据传东西两厂的厂公后天就会赶到郧阳府，在此之前我必须离开此地，否则的话他只能向厂公告发。”

“如果能要来足够的火药，今天就能炸出丹源。”

“不行，整个郧阳府都被两厂接管，知府与守备说得不算，咱们晚了一天，就晚一天。”商辂万分遗憾。

胡桂扬想了一会，拱手道：“那就没办法了，我会在这里再住一晚，明天就走。”

“走去哪”商辂惊讶地站起身。

“回京城，从此不管这里的事情，但我绝不会泄露少保大人的行踪，一个字也不会。”

“可是丹源”

“两厂未来之前，我还能试一试，两厂一到，我也束手无策，无论怎么做都会引来注意，适得其反。少保大人若有办法，尽管一试，但我就不参加了，如果暂时无法，不如离开，等风头过去再回来。”

“那就来不及了。”商辂不想放走胡桂扬，犹豫片刻，决定透露一点实情，“请胡校尉将闻空寅叫来，有些事情你该知道，或许能让你改变主意。”

第一百七十六章尝试

张五臣与侏儒对面而坐，听一句点一下头，神情严肃得像是皇帝在听取边疆军情。

侏儒坐在椅子上，露出半张面孔，嘴巴隐于桌面以下，因此只能听到声音，看不见嘴动，张五臣却一点不觉得古怪，只在意进入耳中的每一个字。

迈步进楼的胡桂扬一愣，向侏儒道：“阿寅，你怎么变成这样了”

侏儒抹去脸上的胭脂，头发也正常地梳成独髻，身上穿什么看不清，绝不是红红绿绿的怪异装扮。

侏儒扭头看向胡桂扬，“我不是阿寅，你不记得我了”

“闻空寿”胡桂扬只在夜里见过他，当时就没看清容貌。

“你想起来了。”

“你不是十二长老”

“不是。”

“阿寅呢”

闻空寿指指楼上。

胡桂扬走上楼梯，扭头问道：“你看着比长老正常多了。”

闻空寿露出微笑，“所以我不是长老。”