“喵。”

紧跟着一阵猫儿蹿树的轻动，人猫一起消失。

***

孟家现在乱成了一锅粥。

孟甫善负责清查兵器，他能当上左相，自然不是靠一张脸。才一天的功夫，就查到了自己老丈人头上。

老丈人还住他家里。

孟甫善明哲保身，得知此事差点气疯，他让人暂时压下，把周氏孟槐菡并周翰采叫到一处。

“我孟甫善行得正坐得端，虽做不到大义灭亲，但也不愿与逆贼为伍。”孟甫善拿出一封休书压在桌上，“从今日起，孟家与周家桥归桥，路归路。”

周氏颤抖着看完休书，发疯一般揪着孟甫善的领子：“周家供你读书，供你上京赶考，我为你生儿育女，照料家事，哪点对不起你！孟甫善，你今日敢赶我走，咱们一起同归于尽！”

孟槐菡被这突如其来的变故吓白了脸，她去拉周翰采的胳膊：“外公，这……”

周翰采早在孟甫善说第一句话时就有所预感。这个吃里爬外趋利避害的懦夫，过了二十年还是这样！

孟甫善甩开周氏，整了整袖口，“你不守妇德，瑕疵必报，苛待继子，教女无方。间接致我明媒正娶的妻子姜瑶病故，甚至差点害死侜儿，仅凭这几点，我就有理由休妻。”

周氏惨笑出声：“好啊，你都知道你为什么不阻止！害死姜瑶的明明是你！如果不是你放任，我会那样对姜瑶吗！孟甫善，你不是人！这休书我不认，我们就是一条船上的蚂蚱，谁也别想逃！”周氏捂脸大哭，她想起刚刚成婚时，孟甫善还没露出无情一面，她和姜瑶一样看不穿，以为后半生就此找到依靠。谁曾不是娇贵天真的小姑娘，是孟甫善让她变成这样的！

“你不认也得认。”孟甫善冷笑，“陛下金口玉言，为我和姜瑶赐婚，你算什么？来人，送周小姐和周老爷离开。”

孟甫善有备而来，门外站了一列护卫虎视眈眈。

周翰采愤怒踢翻一张桌子，茶壶花瓶炸裂一地，临走前死死瞪了眼孟甫善，阴测测笑了：“如今京城局势未明，孟大人耍得一手好威风啊，老夫倒要看看鹿死谁手。”

孟甫善端起茶杯，巍然不动，“慢走。”

他这两日借机探查了一翻京城势力，惊觉淮王远比想象中的更强大，二皇子一派恐怕还不知道自己已经是瓮中之鳖了。

周氏叫孟槐菡一起走，孟槐菡犹犹豫豫，被周氏大骂白眼狼，最后还是选择留下。

她神魂未定，又听下人说王大富上门提亲，脸上一阵恐慌，他怎么还没死？外公失手了？

孟甫善连眼皮子都没抬，随便派管家收下了聘礼，冷漠地不像个小女儿即将出嫁的父亲。

孟槐菡咬碎了一口银牙。

爹爹靠不住，外公靠不住，娘又走了，看这架势，留下来也给孟侜当庶妹。

她恨不得把孟侜敲骨吸髓，在原地攥着拳头站了半个时辰，不知道憋了什么想法，回屋收拾这些年攒下的私房钱。

嫁就嫁，来日方长，有钱她还怕什么！

孟甫善手段高明，休完妻就跑去天元帝面前负荆请罪，坦白周家的所作所为，以及自己的失察。言语之间完全不提皇子间的竞争，只客观地把京城的兵器搜查情况汇报一番，听起来仿佛周家才是唯一的幕后黑手。

他聪明地很，知道这番说辞换到淮王面前定然会被治罪，赶在楚淮引明面掌权之前，先借天元帝的手给自己洗清罪责。

他一向以正直清然的读书人形象示人，不结党营私拉帮结派，仅对天元帝效忠。天元帝对他非常满意，摆摆手说不知者无罪，周家按谋反罪论，爱卿功过相抵，罚俸三年以儆效尤。

另一方面，孟甫善全力配合楚淮引，捉拿京城的反贼，想在楚淮引面前刷一波好感。

几天后宫里爆发一起投毒案。

天元帝身边的贴身太监竟然受皇后指使，一直在安神汤里掺慢|性|毒|药，已经长达五六年。

算起来，从楚淮引离京打战开始，皇后和二皇子便存了谋害天元帝的心思。可惜，天元帝运气不错，拖着病怏怏的龙体，这么些年都挺过来了，直到楚淮引回京也没有出现“陛下突然驾崩，二皇子代理国事顺便登基”的情况。

这回，二皇子狗急跳墙，想直接毒死天元帝，假拟传位诏书。

天元帝死里逃生，终于能体验到楚淮引当初军饷被挪用险些战死的愤怒，直接把皇后和二皇子打入天牢，立楚淮引为太子。

刘府被抄家，刘鸿宝伏罪，幕僚一同被投入大牢，按其他人的口供，最心腹的幕僚却不在这些人中，朝廷发布海捕文书，通缉肖像贴满各个关口驿站，重金悬赏。

孟侜对孟甫善安然无恙这个结果有些遗憾。

然而大魏没有重婚罪。

姜信按孟侜教的处理了几处将军府的产业，很小很破，但总算有进项。姜信去城外巡看，第一次收租异常激动。

回来的路上有个瞎半只眼的道士算卦卖符。

姜信：一看就是大仙！

于是刚到手还没捂热的银子马上进了道士的口袋。姜信喜滋滋捧着平安符，用小荷包装着，献宝似的送给孟侜。

姜信星星眼看着外甥，快夸我。

孟侜把小荷包揣进袖袋，难得姜信时时想着他，小孩懂事了，心口有些暖。他随口问道：“去了寺庙？”

“不啊，路上遇见道士，花二十两买的。”

“…………”

孟侜微笑：“去祠堂跪一晚。”

“为什么啊外甥……外甥我不去……”

**

楚淮引被立为太子，京城格局大变，二皇子的势力被彻底清除，想抱楚怀印大腿的人不计其数，连孟侜都被高看了一眼。

孟侜第十七次送走前来攀谈的富商。富商身着金线闪闪的绸缎长袍，带着大金链子，往赤贫孟侜面前一站，有种地位颠倒的混乱。

富商穿得眼花缭乱，但其实很务实，小厮扛了两大箱的坚果糖糕，孟侜一边咽口水一边拒绝，我真的不能帮你引荐太子。

何况我马上就要跑路了，没前途的。

京城西有个千阳湖，碧波粼粼，风景独胜，画舫游船从早热闹到晚，是京城二代们最爱的去处。

今日是花船节，千阳湖岸停着许多大船，主人说出去都是叫得上名字的王侯将相。午时会有竞舟表演，城东万人空巷，城西人头攒动。城中的小摊全部转移阵地，在岸边一字摆开。

听说楚淮引今天会来，芳心暗许的千金小姐，巴结太子的大小官员，全挤到一处凑热闹。

画舫什么的，很适合一见钟情。

楚淮引有心发展水运，约了大魏有名的船队，借这个机会商谈造船事宜。

船队诚意很大，直接开出了三层高的大货船，请楚淮引过目。

孟侜跟在楚淮引后面，觉得自己像个跟着总裁谈生意的秘书，还是马上要卷款潜逃的那种。

他一进船就连连打了几个喷嚏，船上味道有点冲，他逛了一圈，发现是新船，刚刚刷漆，还没运过货。

船队老板太有诚意了。

孟侜揉了揉鼻子，其实楚淮引更想看旧船，更容易看出各方面的性能。

货船往湖心行驶，甲板上摆了酒菜和干果。造船是一回事，但今天更主要的是带孟侜放松一下，楚淮引觉得他最近眉间总带着点愁，猜想可能是刘家和二皇子的事让孟侜有些紧张过度。

“本王有个好消息要……”

孟侜打了个喷嚏。

楚淮引掏出手帕给孟侜，“这漆味道太冲，季炀，换一条船。”

孟侜捂住鼻子：“不用不用，外面还好，表演不是快开始了吗？”

他往岸边整齐待发的船只看了一眼，“新船嘛，在所难免。”收回目光时却猛然睁大了眼，等等，新船为什么吃水这么深？

孟侜扭头眼神锐利地看向船队老板：“船上有载什么货物吗？”

船队老板眼里渐渐溢出疯狂的笑意，没有回答孟侜，只说了一句：“起风了。”

船队有诈。

“保护太子！”

楚淮引立刻揽住孟侜护在身后，掀翻桌子连着船队老板踹远，季炀和护卫纷纷抽出长刀围成一圈。

湖面刮起一阵狂风，吹开油漆味，硫磺火硝味开始泄出来，船上有炸|药！

船队老板一边咳血，一边面容古怪地喋喋大笑，扭曲又疯狂：“你们想不到船仓下面还有一层吧哈哈哈哈，都是炸|药，楚淮引，就算你当了太子又怎么样！还不是要给刘家陪葬！”

因为货船上坐着太子，这一片区域只有一条船，楚淮引当即立断：“跳！”

孟侜在一系列变故中只听见楚淮引夹着风声的一句“不要怕，抱紧我。”

楚淮引两步带人飞上船顶，右腿在桅杆拼尽全力一蹬，顿时像离弦之箭一样射出。

失重感传来，孟侜觉得楚淮引蹬那一下腿可能要抽筋，他半空中吼了一句“到水里就放开我”，尾音掩盖在货船震耳欲聋的爆炸声中。

火光冲天，风云突变，黑沉沉的乌云压下来，天空被割裂成半红半黑，湖面掀起大浪，两人几乎是刚落水就被一个浪头打翻。

孟侜没想到运气居然差到爆棚，他和楚淮引的落点居然是一处暗流。

急剧旋转的漩涡深不见底，仿佛要通向地府，把两人往无尽黑暗里拖。急流撕扯衣物，即使在这种危急情况，楚淮引仍然死死抓着孟侜，使劲浮出水面。

孟侜呛了几口水，浪头不断冲刷，拼命把两人分开，楚淮引最后只抓到孟侜的腰带。

天色黑沉，暴雨瓢泼，风高浪急，这里离岸边太远，自己游到岸边或是等待获救都是是个持久战，楚淮引体力和功夫都比他好，此时带着孟侜显然是个拖累。

孟侜在水里不能说话，只能拍了拍楚淮引抓在他腰带上的手，示意他放开，他虽然体力不行，但也会游泳啊。

楚淮引抓得更紧了。

浑浊湖水中，孟侜看不清楚淮引的表情，但从手上传来的力量坚定而温暖。

他没有跟错人。

孟侜深深看了楚淮引一眼，抽出靴子里的匕首直接割断了腰带。

腰带松开的同时，一个大浪将两人推出几米远。孟侜似乎看见楚淮引愤怒不可置信的眼神。

对不起我又涉险了。

……

靠岸的一艘画舫传来激烈的咒骂打斗声，间或夹杂桌椅倒地的声音。

一只泡水苍白的手臂攀上船沿，仿佛水鬼探出细瘦的胳膊，抓住了什么就死也不放手，迅速而仓皇地浮了上来。

孟侜趴在船板上大喘气。

原来发过的誓真的会应验，水里特么有鳄鱼！

刘府的一池子水通着千阳湖，哪个王八蛋把水池出口的铁栅栏给卸了，那里的鳄鱼顺着水流直接进到千阳湖。

还追着他咬屁股！幸亏他遇上的是只受伤的鳄鱼，游得没他快。

孟侜后怕地捂着屁股，他当初为什么要对着一群鳄鱼发誓？！

也多亏这只鳄鱼追着他，激发了他的全部求生意念，不然他可能被汹涌浮沉的湖水磨到失去力气和意识，淹死于这泱泱湖水。

船内似乎有人在争执，没人注意到他，孟侜死狗一样在船板瘫了很久，慢慢爬起来，他好像无意间进了一间船舱，一面全开放向湖，三面是隔板，左侧一道小门掩着，估摸着专门用来是看竞舟表演的观赏席。

有桌有椅，还有一张小贵妃榻。孟侜的衣服快烂成布条，看见榻上有一整套衣服，迫不及待地换了。孟侜把靴子倒过来，里面掉下一块碎银，他把银子放在桌上，嗯，就当跟主人买了这件衣服。

强买强卖，不讲道理。

他推开门，想神不知鬼不觉的离开，结果听见了王钧阳的声音。

他不是早就跟着他老爹流放了吗？

孟侜听了一会儿，原来是王钧阳不堪途中风吹日晒，偷偷跑了回来，找他的狐朋狗友救济。但狐朋狗友这词不是白叫的，以前跟着王右相二公子点头哈腰的公子哥，纷纷变脸，不仅不接济他，还奚落侮辱扬言要交给官府。

王钧阳哪受得了这个落差，一言不合就跟人打了起来。

一个打三个。

孟侜觉得没什么意思，便悄悄离开。

几近虚脱地回到岸上，大批的御林军匆忙调动，系着长绳的侍卫一个个扑通下水，到处乱哄哄的，官兵几乎将千阳湖围了起来。

孟侜心一紧，难道楚淮引还没上来？不可能，当时波浪把他两往相反的方向推，楚淮引分明就离案更近一点。

他急忙垫脚张望，看见楚淮引站在千阳湖另一头，季炀给他撑着伞，这才放下心来，耳朵才听到原来那些乱哄哄的声音都在喊“孟大人”。

踏出的脚步突然顿下来。

原身不会游泳。

楚淮引一放手必死无疑。

没有人知道现在的孟侜会游泳。

孟侜意识到——这是他离开京城的最好时机。

楚淮引浑身湿透，从头到脚都在滴水，手里紧紧攥着一条蓝色布条，被锋利的匕首划成两半。

“殿下，换件衣服吧。”季炀干巴巴地劝着。

楚淮引双目赤红，执拗地盯着不平静的湖面。

他怎么就让孟侜从他手里丢了！

眼睁睁看着他被洪流卷走！

他九死一生才靠岸，完全不敢想象孟侜会遭遇什么！

手指几乎要把布料捏碎，楚淮引声音沙哑，万分自责裹挟着不敢想的绝望，“先找孟侜。”

远处，孟侜身披蓑衣草帽，从外表完全认不出是谁，他远远看着楚淮引，轻轻说：“后会有期。”

“出发吧。”孟侜向车夫说。

他想起货船上，楚淮引说告诉他一个好消息，被他一打岔就忘了。

会是什么呢？

孟侜是个俗人，只能想到升官发财。

天空再低沉，大地再迷蒙，这江山总是秀丽的，并且终将属于你。

楚淮引，我愿山水有期。