听着范进介绍布局谋算，大体计划，这些人全都目瞪口呆，不少人都流露出继续惊诧之意。沐昌祖道：“怪不得我爹说千万不要得罪文官，否则连死都不知道怎么死，总算是见到你们厉害了。这还不知道什么时候去扬州，就已经想好了如何坑人，这本事当真厉害。宋国富惹上范县令这样个阴损对头，又怎么可能不死”

徐维志在他头上拍了一巴掌道：“在那胡乱嚼什么舌根子那瓷娃娃的滋味你不想尝尝了这叫足智多谋，不叫阴损。当年咱家老祖跟着洪武爷爷打天下的时候，领兵对垒两军厮杀靠的也是这些本是，要不然你以为谁功夫好谁就能当将军啊”

几个勋贵子弟同时点头，认可徐维志说法，一人道：“徐大哥说得对，范兄这是以兵法来对付商贾，不怕他不死。原本听说宋国富有钱，西商有势，还怕万一斗不过盐商不好收场，有了范兄这么个谋主，我就什么也不怕了。实话实说，我脑子笨，想不出什么好办法，但是有范兄在，我就可以把一切交给范兄，自己躲清净了。范兄你怎么吩咐，我就怎么做，要人要钱一句话，要什么我给什么”

徐维志道：“好了今天来既是新年贺喜，又是咱们商行成立的好日子咱们十四家一条心，先选个门面，开个商号，今后咱们十四家就是彼此不分的一家人退思就是前面的大掌柜，咱们这些人在后面给预备银两人马。咱们十四家好比联军出战，退思就是三军司命，大家都是行伍出身，军令如山这句话不用我多说了吧退思不管吩咐到谁头上，大家都得听令而行，谁要是抗令，就滚出咱们这联号生意，今后连兄弟也没得做。今天借着这个日子，咱们就盟一个誓，谁若是三心二意，天地难容”

这帮子纨绔子弟都是好热闹的主，来时就已经商量好，通过这种手段，保证大家的忠诚度。因此徐维志一声吩咐，其他人就立刻动手准备，范进知道，等到盟誓一完，必然就是酒席伺候，这一天就什么都别想干。连忙抓个机会出去，先吩咐沈三把要紧的事处理一下，其他的等到明天，自己收拾了这帮勋贵子弟再说。

沈三问道：“有关扬州盐商富贵的消息，是东翁散布出去的吧”

范进一愣，“沈三，你这话是从何说起是谁对你说的，还是你自己想的。”

“这是草民自己想来的，别人怎么会这么说这种事看似全无关系，谁会想到是东翁的手笔。如果草民不是在和继荫游戏时听老爷说到教人做官的事，也不会往这个地方想。再一想到老爷和幽兰居马四娘的交情，以及四娘在秦淮河上的声望以及凤四爷在民间江湖上的影响，很多事就能相通了。”

范进闻言哈哈一笑，“不错，见微知著举一反三，做幕僚的就该有这本事。我当初也是从幕僚起家，只要好好做肯用心，将来你也不愁前程。你很聪明，很多地方让本官想起几年前的自己，我看好你，别让我失望。不过有件事你想错了，放这个消息不需要四娘，薛五就够了。她出身行院，如今成了我的如夫人，不知道多少过去对她嫉妒贬损的女人，现在千方百计想巴结她，还有人想要借机来睡姐夫的。这是本地勾栏的风俗，一个女人上岸，手帕交干姐妹就要来睡姐夫。她在应酬的时候，把这些事做个谈资说出去，自然有人帮她散布。”

“受教只是小人不明白，为什么”

“盐商财雄势大，盐务又关系到国家命脉。人固然是要办，这天下也要保证稳定。不能光顾了报仇，乱了天下，那就是因小失大。要想保证盐务不乱，最好的办法，就是引其他人下场，保证到时候有足够的资本接招。这些勋贵子弟人虽然跋扈一些，但是好歹有钱，至少拿来应急足够了。”

沈三道：“东翁，您原来从一开始就准备为小人主持公道”

“你当我接了状子就是敷衍你么我现在不去做，是因为我能做的不多。安排凤老去寻访你那些女性乡亲的下落，是我能做的极限。其他事，我目前出力有限。但是不代表我真的就要等到几年之后，才能去给你报仇。正如我方才对那些说的，官子的时候分胜负，之前就要布局，这些谣言就是布局的一部分。你的家人不会白死，乡亲不会白白丢掉性命，宋国富欠的债，都会偿还，你只管放心。这几年好好干，将来我带着你去看仇人怎么死，之后保你做官。”

沈三看着范进，忽然撩起衣衫跪倒在地，“东翁大恩大德没齿难忘草民这辈子追随东翁不会离开东翁身边半步。”

范进微微一笑，“一辈子这种承诺，不要随便给，免得将来后悔来不及。自己想好了再说，我这次就当没听到。那边还有十几个酒囊饭袋等着我去把他们放躺下，等过了年，你把扬州的情形对我说说。光指望一帮盐贩子还是不够，你家在扬州做了这么久的西席，不要告诉我连一个认识的人都没有。介绍几个人给我，再跟我说一下扬州那边具体情形，知己知彼，百战不殆，那帮混账有一句话说的没错，我是在用兵法在和宋国富打，不会输。”

沈三点点头，“小人自当知无不言，言无不尽。只是东翁，这件事他们十三家坐地分成，却把东翁推到前面，成为众矢之的，这”

“这没什么，虽然我顶在前面，但是这个阶段的大权也在我手里，有失有得，计算起来我并不亏本。十三个少千岁现在听我号令，放眼东南也没几人有我这等威风。今后说出去可以有得吹牛，十三太保，退思当道。可惜没有教头快刀，熊鹰虎豹。”

沈三听得云里雾里，但是也能感觉出来，是范进为自己安心，不想让自己有亏欠心里。看着范进的身影从眼前消失，沈三低声道：“十三太保宋国富，这回我要亲眼看着你家破人亡，全家死绝”

扬州城，宋府。

身着崭新袄裤的下人们往来穿梭，忙碌个不停。宋国富在扬州时出名的手面阔绰，但是对家人要求极为严格，是以越是年关，下人们越是小心翼翼，生怕做错什么，招来家法惩罚。

书房内，风尘仆仆的宋家清客田岷山正满面羞愧地自责：“东家，这次的事是学生没办好，本来时没脸回来见东翁的，可是不回来

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