gu903();李氏叹了口气：“你们啊，太嫩，又是没嫁人的，自然不懂我的难处。人前风光有什么用衣食无忧又有什么用我每天晚上受的什么罪，你们难道不清楚从十四岁守到三十岁，我容易么若是百姓人家的女人，倒是可以找个相公嫁了。可是我身份如此，这路就没指望，只好找个男人相好。一般的我看不上，我看上的，又未必敢碰我。真敢的我又要掂量掂量，会不会身败名裂。我跟你们说，我当初做姑娘的时候，就想找个书生，可惜当时家里穷，轮不到我做主。现在我能做我自己的主了，便想着找个才子，尝尝读书人的味道。上一次会试时，慈圣根基不稳，我也不敢乱动。现在天下太平，也该我快乐一回了。范进这人我看他很识时务，又有那么好的才华，那画画的现在一想到他画我那时候的样子，我这心里还阵阵乱跳呢。跟他那说话，觉得时辰过的飞快，一眨眼就天黑了。这种感觉已经好几年没有过了，我不想错过他。”

两个女子一起施礼道：“恭喜夫人得遇如意郎君，以夫人权势美貌，只要说一句话，不怕他不从。”

“有我的好处，自然少不得你们的，到时候一样可以分一杯羹，让你们知道做女人的好处。现在么，你们谁替我辛苦一趟，去给冯保那传个话，就说本夫人说了，要抬举范进一个进士。大话已经说出去了，事情我却办不了，只能求冯公公给我圆个场了。”

会试的日子是在二月初九，而今天晚上已是二月初七，京师里的气氛已经很紧张了。贡院之外，大批士兵环甲持兵封锁贡院保护考场。六扇门、锦衣卫乃至东厂的耳目也全都发动起来，任何有关科举的舞弊事件，都是眼下重点打击的焦点。每次会试都会有一些官员落马，也会有举子因为卷进舞弊案中，而失去应考资格。

作为掌握读书人仕途命运的主考官，张四维、申时行两人早早的就被锁在贡院里。由于科举未至，倒也没什么事做，无非是与其他同考官一起喝酒做诗，内部自娱而已。直到今天，他们两的工作才正式开始，于考前翻阅典籍，确定二月初九头场考试的题目。

与乡试一样，会试也是三道四书题，四道本经题，而考官则要选择二十三道题目。刚刚确定了一半，一名青衣中官手捧食盒走进来，里面放的则是慈圣赐的夜宵。

谢过慈圣恩典，申时行移开盒盖，只见里面放着一尾鱼，做法与寻常的做法大不相同。他倒是认识，朝张四维道：“凤磐兄，这道菜是范鱼，原本只在江陵相公府上用过，不想如今连宫里都有了。”

张四维看看鱼并没说话，呆呆地看着那鱼，过了好一阵，忽然笑出声来。“哈哈，好一条范鱼瑶泉，吃这鱼可要用点心思，不能囫囵着吃下去，可要仔细品品味道，不能辜负了慈圣的一片苦心。若是我所估不差，后面几天，咱们可是有的这范鱼吃了。吃了范鱼才有力气做事，既为万岁衡文，总要一心一意，不能辜负了皇恩浩荡。”

正文卷第二百五十四章会试上

二月的广州，气候已经很温暖了。去年这一带气候不错，庄稼收成喜人，刚刚得到了大笔土地的范家，也在这次丰收中得到了甜头。大批的粮食被当作地租缴纳上来，家中几个仓库都已经堆得满满的，又在城里租了几个仓库专门用来存粮食。

兴奋的范母从一个仓库走向另一个仓库，固然她现在的财富已经不大需要在意这些粮食的数字，但是作为一个刚刚发迹的乡间妇女，她骨子里对于土地与粮食的热爱，实际远远多于对金银珠宝的喜好。在她的世界观里，土地和粮食才是真正可靠的东西，余者都是没用的废物。

其身体很是硬朗，自从范进发迹，便开始养尊处优的范母，不像原本儒林世界里那个可怜的妇人一样营养匮乏。反倒是有充足的食物，心情亦舒畅，人的身体自然就好了起来。作为从事过体力劳动的妇人，她的脚步沉稳有力说话中气也足，但是身份已经从范大婶变成了范老夫人，自然就要有相应的体统，比如走路方面就不能健步如飞，必须做个弱不禁风的模样。胡大姐与梁盼弟一左一右搀扶着她，胡屠户夫妻则在前引路，俨然已经有了几分地方上士绅豪强的端倪。

“老夫人您看，这许多粮食，足够全村人吃上几年了。当初有人还想不交粮，小人直接把儿子叫来，他穿着官服提着水火棍，带了十几个伴当，将那人一顿棍子打的鬼哭狼嚎，哪里还敢不交粮。”

胡屠户边走边买着好，其妻刘氏则在旁帮腔道：“是啊，还有一家说交不出粮食，要让他的丫头到府上做丫鬟，来抵欠的租。也不撒泡尿照照，他那女儿什么德行，怎么配到府上做事。若是应了他这条，怕不是收租而是放赈，到时候就别想收上来粮了。”

范母看看刘氏，“那接着怎么办的”

“拿银子交的，听说是梁大管家借了他钱，就是不知道用的什么抵，又出的是哪里的银两了。我们夫妻只是跑跑腿，银钱粮食的事都过不了手，也不许我们看帐可是说不清。”

梁盼弟一笑，“大婶，那银子是奴家从一品香柜上拿的，都有帐呢。至于抵押，没要什么。进仔临走时交代过，要多积德行善，不要把佃户催逼的太急了。毕竟我们是头一年当田主，若是催逼过甚，名声上不好听。”

范母点点头，“你做的对，进仔这次去考状元，咱们得给他积福。比起我儿的功名来，区区几粒粮食几文钱算什么。我说他胡大叔，今后遇到交不上粮的，让他跟我来说，不许你随便派人去打。你用心虽是好的，手段却不妥当，不知道的以为我范家是强梁，那便大为不妥了。粮食是好东西，可是比起我儿的前程功名来，不值一文，今后不许你们两夫妻借着我家旗号乱打人。还有盼弟，别总进仔进仔的，他是你男人，这名字也是你能叫的不知道还以为你是他长辈呢。今后记得要叫老爷，那大户人家好象都是这么叫的，你学着点。喊我要喊老夫人，大姐你也是，总喊我大婶，当心喊顺了嘴，改不过来。”

两个女人连忙点头称是。等转过这一圈，范母也有些疲乏，回了家中，便先去睡了。胡大姐道：“三姐，你且坐着吧，我去佛堂。”

“又烧香”

“是啊，你算算，今个都二月初八了，不是说进哥儿初九就要考试么，我这几天天天都要去拜妈祖娘娘文昌大帝，求他们保佑着进哥儿中进士。只要进哥能中，我一辈子吃斋还愿，或是扣去我的阳寿都可以。”

两个女人原本互相并不顺眼，可范进走后，这个家里便只有她们伺候范母，彼此间便多少有了些相依为命的味道。胡大姐毕竟是个善良而单纯的女子，像是范进给了梁盼弟一座

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