“太子殿下驾到。”宫女形色匆匆的走了进来禀报。

贤妃“哎哟”了一声，“是专程来看阿早的吧？阿早，你好大的面子。”

阿早吐了吐舌头，“好大的面子么？”

说着话，七皇子牵着阿早出门，迎接太子进来。太子仔细的打量过阿早，“九妹妹没吓着吧？大哥一直在文华殿，才听说，担心的很。”阿早冲他乐了乐，“没事，如今已没事了。”贤妃还有些后怕，“这会儿倒是好了，中午晌那会儿，小脸儿都是白的，看着好不心疼人。”

阿早眼睛一亮，伸出两手捧着双颊，兴高采烈看着贤妃，“我脸是白的？真是白的？母妃，这可真好！”

天-朝一贯以肤色白皙为美，有“一白遮百丑”之说，阿早却是跟皇帝一样，脸黑黑的。听贤妃说她小脸蛋是白的，阿早不由的心花怒放。

“你这孩子！”贤妃嗔怪的看着她，太子和七皇子也失笑，“真是孩子气。”

是吓的小脸儿发白好不好，难道这也算是好事么。

太子见阿早没事，也便放下心，温和对七皇子说道：“七弟无需为此事烦恼。义兴侯府虽不是良配，宋国公的第二位女公子却是温良淑德。”

七皇子微笑道谢，“大哥关爱，小七铭记在心。”

太子笑，“兄弟之间，偏有这些客气话。”

太子是个大忙人，看望过阿早，略坐了坐，便告辞了。

“真是个周到人。”贤妃感慨，“贵为太子，对咱们阿早这般关切。”

阿早只不过是他庶出的妹妹，他大可以差名内侍过来送上些补品或几样玩器，已可以取得宽容大度友爱弟妹的名声了。可是他亲自来了，还谦和的很，令人如沐春风。

“大哥一向如此。”七皇子微笑。

太子从小读圣贤书长大，待人真诚，谦恭知礼，这是众所周知的事。像阿早受惊吓这一类的场合，他一次也不会拉下，场场必到。

太子名声极好，和他这为人处世之道，不无干系。

阿早把七皇子叫到一边，小声问他，“剩下那个怎么办？哥哥，要不要我帮忙？”七皇子见她跃跃欲试的幼稚相，又觉好笑，又有些感动，柔声说道：“不用了，阿早，剩下的那个，不足为患。”

“为什么呀？”阿早发扬打破砂窝问到底的精神，热切的追问。

“不为什么。”七皇子揉揉她的头发，微笑说道。

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义兴侯夫人既痛惜女儿失去一个绝佳机会，又担忧沈家因为沈惠然在宫里的言行举止受到皇帝、皇后的厌弃，惶惶不可终日。好在义兴侯府鸿运当头，正在这时候，捷报传到了京中，义兴侯率兵攻占了海盗的老窝，杀死、俘获海盗数万人，东南沿海氛围为之一清。

义兴侯夫人很快上折子向皇后请罪。

皇后没有怪罪她，还差了坤宁宫的苏嬷嬷到义兴侯，赐给沈惠然不少补品。

沈惠然和阿早之间的事，皇后轻描淡写的说了句，“女孩儿之间打打闹闹的虽说放肆了些，倒也无伤大雅。”苏嬷嬷自然把这句话也传到了，义兴侯夫人听了，热泪盈眶，哽咽难言。

“真是位好姑娘。往后啊，不知哪家有福气能得了去。”苏嬷嬷把沈惠然很是夸奖了一番。

义兴侯夫人陪着笑脸，心里很有几分苦涩。

她知道，义兴侯府虽然没有因沈惠然而获罪，可是，毫无疑问，沈惠然落选了。

“白白便宜了彭家那没心计没城府的丫头。”义兴侯夫人心中叹息。

只有两人侯选，沈惠然既然已是不成了，那么，自然是彭燕凭空拣了大便宜。

出乎人意料的是，沈惠然落选，彭燕竟然也是一样，并没有被册为七皇子妃。

这是为什么呢？很令人不解。

慢慢的众人才知道，原来彭燕并不是宋国公夫人亲生。她的身世，很是蹊跷。她的品行……不提也罢。

宋国公夫人自从向皇后坦诚说出彭燕的出身，便不再隐瞒，跟几家老亲旧戚暗中透了口风，“……事涉天家，出身怎敢隐瞒？拿宋国公府上上下下几百条人命开玩笑么？唉，这些年来我为了这孩子真是操碎了心，可惜，她和她生母一样，性子暴烈……”

这件事很快便在京城传开了。

“宋国公夫人，真是厉害！”不少人暗中砸舌。

当年她或许是谋害了彭燕的生母，或许是做了其他让彭老太太抓住把柄的事，也或许婆婆凶恶，孩子还小，有些气不得不忍，迫不得已，才会答应抚养彭燕吧。把庶出的孩子当作亲女养育，谁会愿意呢？当年她一定是憋着口气的。难为她了，这一口恶气，竟生生忍了十六年。

十六年后，把彭燕的身世揭穿，干干脆脆的毁了彭燕。