但同时北方没有任何人能像他这样对燕氏的脆弱感同身受，他统治的疆域太大了，这就像汉剑的两个锋面，可以集中力量割伤敌人，可一旦内部出现问题，也能够轻而易举地割伤自己。

曹操对北方的宣战，燕北已经等待很久了，经过连年的战事，天下只剩下几个能够排上号的诸侯，雄踞二州之地的曹袁列位最前。如今袁氏早已对北方宣战，曹氏加入战争便意味着燕氏要同时面对与四州为敌，面对这样的敌人，谁都无法心如止水。

哪怕是燕北，也是一样。

这一战他若是败了，恐怕燕东在辽西建起的雄关便有了用武之地；若他胜了，天下便再没有能够与他为敌的诸侯他没有太多能够选择的余地，似乎只有击退敌人，或是将兵马渡过大河，打到河南之地，夺取敌人的土地。

贵为赵王的他，回首身后，已没有一寸能够后退的余地。

“兵贵神速，多亏高将军的间使，我等亦要集结兵马，来应对曹氏的进攻。”

说出这句话的燕北并不知晓这些带回重要情报的间使虽然的确是高览派到赵王宫送信，却并非是高览派出，而是来源于率军围困乐陵与想要突围的袁氏大将韩猛有过数次恶战的张颌。迎接皇帝东归那年，张颌向黄河对岸派出不少间使，本意是探明曹操为何派遣夏侯惇进攻河内，不过随后大军东进，张颌留下接应的斥候只接回少部间使，更多的生间在兖州成了死间，无法回到冀州。

后来，有部分间使便顺理成章地投了曹军，成为曹操在河南边郡的将士。这一次，收到集结军令的死间中便有人心中活络，冒死带回消息，机缘巧合才令燕北得知。

不过间使的来源已经不重要了，因为数以万计的冀州军已携天下至精锐的兵装铠甲抵达黄河北河，集结于魏郡

典韦仍旧是燕北本部将军，尽管他的官职仅仅是都尉而已，但这个都尉是赵国的都尉，麾下兵员足有一万四千，分别由燕北亲领四千羽林骑；典韦与管亥各领精骁五千，合为中军，部下三百架石砲与八百架武钢战车横行在冀州平原，这个时代最强大的弩炮兵器是他们制胜的杀手锏。而在燕北亲率的羽林骑中，更有吕氏旧将高顺、成廉、魏续、曹性等人皆以偏将、校尉之职屈领数百兵员，战力高昂。

作为前锋的是并州人张辽，尽管拥有平定骊州战役首功的他仍旧在偏将军位上看起来有失偏颇，但领部下裨将章碾在内的一万八千军卒作为先锋官便已足可说明待此战得胜，官职至少是要升任杂号将军的。

左翼的领军者是乌桓王蹋顿，作为北方硕果仅存的归附胡族首领，连年征战中屡立战功的他早已被燕氏部将视为同袍，统帅苏仆延等胡帅，拥数万乌桓胡骑纵兵南下燕北许诺，在这场战争结束后，乌桓各部将分居中原各地，胡帅都将得到应有的爵位，军卒则依据他们的战功得到土地或钱财与足够的爵位，至此汉胡不分。

右翼同样的胡人士兵，其中有归附鲜卑也有归附乌桓，能够统领他们的只有阎柔阎志兄弟。尽管他们二人的通报才能尚未被燕北认可，但他们能够统帅胡人大军作战的能力却是众望所归，因此燕北并不吝啬用偏将裨将的官位来厚待他们。

至于后军，则是高览屯守在魏郡的兵马，他们以管承的水军陈兵大河，搭建索道供战船速行河面，率先发兵进入兖州东郡，趁兖州军还未集结发往北方便先已压倒性的兵势在东郡北部河岸筑起接连三座营寨。

局势始终牵一发而动全身，各路诸侯你中有我我中有你，正如曹氏军中有燕氏的间使一般，燕氏军中同样也有各路诸侯的密谈，书信探马自冀州向天下各地接连发出，不知累死几多驿马，不过短短数日，燕北与曹操的军队都尚未能尽数发往黄河两岸，天下诸侯便皆收到各自间使传回的密报。

曹操起兵六万，号称十万，与袁氏共攻燕氏；燕氏起兵四万，胡兵六万，自涿、代之地向赵、魏二郡，军阵中牛马成群，旌旗相望绵延百里，先锋已至魏郡，后阵尚在邢台，声势浩大，有吞并山河之势。

不数日，又有密报传至各处，言说袁氏败绩青北，燕氏大将麹义与徐晃连克平原、乐安、济南三郡，斩及近万俘虏数千。徐晃领兵自后突击袁氏大军，杀蒋奇斩袁尚，吕威璜、吕旷狼奔而逃，军师逄纪仅领五百骑突出杀阵逃向北海。袁公震怒，留子谭守备徐州，亲率大军三万挥师北上，欲迎战麹义。

燕氏大军渡河而下，东郡各县望风而降，曹军大将夏侯渊领奇兵三日行五百里驰援，袭击苍亭，战燕氏前军张辽部下校尉卑衍，初战得胜壮大士气，随后为卑衍、章碾联手抵抗，恐为大军所困，撤至廪丘。

至十月，凉州韩遂传檄各州，应袁氏之邀反叛朝廷，号三十万凉州兵攻陇县、陷陇关，杀凉州牧韦康。赵云领兵欲拒敌于郡境之外，于张家川袭杀韩遂部下大将张横，后因忧寡不敌众，仅夺数万百姓回还陇县，闭城自守。

至此，天下震动。

正文第八十三章天下博弈

夏去秋来，发生在中原大地上的战事无法阻碍季节更迭。燕北的发兵南下迎战曹袁可谓震惊天下，而韩遂的发兵向东便使天下震动了。比起燕北这个天下间最有权势的人，韩遂可以说在某种意义上是天下间最没权势的人。

时至今日，过去那些地位稍低的诸侯大多一一兵败，有些死于非命，有些投降旁人，有些则受了燕北征召入朝为官，仍旧固执地站在远处看天下纷争的，只剩下西州的几个小诸侯，在这些诸侯中，韩遂的影响力又无疑是最强大的一个。燕氏倾兵南下只会震慑他的敌人，但韩遂的率军出陇关则能够震慑天下。

人们宁可看着目标明确的猎豹追击敌人，也不能忍受漫无目的却又成群结队的蚂蚁何况韩遂不是蚂蚁，那是名副其实的西州饿狼，统帅数俞十万饥饿贫穷又野蛮凶悍凉州兵的饿狼

最先遭殃的，是凉州汉阳与安定二郡。韩遂自金城发兵，沿袭州郡杀害出城劝降的州牧韦康，哪怕部下大将张横为赵云所杀先锋兵败，但蚁附而来的大军仍旧令人胆寒，赵云借机救郡中大半百姓逃入陇县，接着汉阳半壁便已失守。安定郡也差不多，虽在燕北部下数年给安定太守陈群练就一身胆色，欠缺领军经验的他也只能抱着士人的气节以固守城池。

陈群是有胆气的，将郡国兵拉至逢义山下摆开阵势迎战凉州兵，战不三日，被梁兴袭破侧翼大营，败绩；遂引溃兵至先前收容郡中乡野百姓的治所高平，像赵云一样弃守了郡中大部城池，凭借因城池高墙而被史称做第一城的治所高平，开始艰难的死守。

至此，凉州境内除两郡治所之外，半壁郡县皆落韩遂之手。这一切都在韩遂意料之中，在这场仗尚未开始时他便知道赵云与陈群二人会固

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