秦仲海虽然受伤，却是丝毫不惧，只听他仰天狂啸，举刀便往那人头上直劈而下，劲力丝毫不缓，好似要将那人割成两半，方才遂心。那人冷笑一声，转身避开，秦仲海哪肯放松，火光闪过，由左往右横斩，气势奔腾已极。那刺客吃了一惊，急忙举剑架住刀刃，刀剑相交，秦仲海刀上内力刚猛雄浑，登将那刺客震退一步。秦仲海趁势冲上，左拳重重挥出，霎时打中那刺客胸口。

那刺客吃痛，往后退开，他见秦仲海毫无中毒之象，自感诧异无比，秦仲海哈哈大笑，掀开夹袖，露出戴在腕上的精钢护腕，喝道：”老子前几日中了你的阴招，哪还会给你的狗把戏得逞去死吧”一时狂吼连连，举刀乱劈，已是拼命三郎的打法。

那刺客先给刘敬打了一掌，又给秦仲海击中一拳，连着受伤，身法便没那么快，秦仲海接连抢攻，转瞬间拆过数十招，但那人调匀气息，慢慢又恢复了气力，一柄剑越使越奇，森森剑花裹来，只逼得秦仲海四下跳跃，又给他扳回平局。

秦仲海撇眼看去，此时刘敬已然毒发倒地，随时都能毕命。罢了，罢了，老子欠刘敬不少人情，今日为他赌上一次性命吧”

他仰天虎吼，”龙火噬天”使出，身子已如陀螺般地腾空飞起，猛向那人扑去，这招”龙火噬天”己达火贪刀第八重，说来是秦仲海的必杀绝招，但对方剑法精奇，似有潜力未出，此时忽使这等大开大阖的招式，未必能占得上风，倘对方另有破解妙方，一招便能要了秦仲海的性命。只是此刻刘敬性命危急，倘若出手还有保留，待刘敬伤发毒死，日后自己回想起来，只有徒乎负负了，也是为此，秦仲海只想为他拼命一场，全不为自己留下余地。

”龙火噬天”使出，果见那人不慌不忙，似有破解之道，秦仲海心下骇然，这才知道糟糕，待要收招，其势已有不及，慌乱间，那人已然直剌中宫，霎时剑光竟从火圈外透入，猛朝门面刺来。看来自己也要追随刘敬的脚步，一同命丧黄泉了。

眼见危急，秦仲海怪叫一声：”操你祖宗”钢刀掷出，也往那人脸面扔去，这下胡乱投掷兵刀，纯是秦仲海打死不吃亏的脾气，却非方子敬传下的武艺，别地一声响，刀身从刺客脸颊旁刮过，劲风刮过，脸上黑布竟给擦落。那人吃了一惊，急忙回剑自救。

秦仲海着地滚去，喝道：”下贱狗贼今日叫老子看清你的脏嘴脸”说着便要抱住那人的小腿，那人一个惊吓，双手捧住脸面，急急往后一纵，竟尔逃了开来。大喊大叫间，放足直追而去。

奔不数尺，背后一声低喘，叹道：”别追了，你打不过他的。秦仲海一愣，回头去看，说话那人正是刘敬，只见他脸色已成深紫，性命恐已垂危，秦仲海旁徨无计，此刻刺客已然远走，身边并无解药救命，饶他见多识广，也只能连连搓手，全没了主意。

刘敬见他满面惊惶，却只微微一笑，看了秦仲海一眼，缓缓地道：”你将我扶起，我要运功驱毒。秦仲海大喜，知道刘敬还有自救的法子，当下依言将他扶正。刘敬盘膝坐地，左手指天，右手指地，开始调息运功，不多时，只见他头上升起袅袅白气，脸色匆尔红润，匆尔泛黑，似与毒伤全力搏斗。

秦仲海出身军旅，与刘敬并无故旧渊源，真个说来，刘敬死活如何，与他并无太大千系，但秦仲海入宫以来，连着几次与刘敬相处，甚爱此人的气度风范，眼看他在生死边缘：心中只盼他别死。秦仲海虽然不信鬼神，但旁徨无计间，也只有暗暗祝祷，盼老天放他一马，别把他的性命收去。

过了片刻，忽听刘敬大叫一声：”天亡吾也”四字一出，那黑气竟又弥漫脸上，秦仲海大惊，不知如何是好，猛见刘敬口吐鲜血，身子缓缓往旁倒下，秦仲海抱住了他，咬牙唤道：”刘总管，你撑住啊”

刘敬倒在他怀里，喘息道：”这是天竺海蛇的怪毒，中者无不毕命。我我没法将毒躯出，看来是不成了秦仲海不愿就此放弃，当即握住刘敬的手，将内力输了过去，一时全力行功，盼能替他驱毒救命。

秦仲海又惊又急，喝道：”你休要罗唆放着秦仲海在这里，我绝不能眼睁睁见你死”说着将他抱起，大声道：”刘总管咱们赶回京里，找大夫治伤”

刘敬怔怔望着他，摇头道：”放我下来，时间不多了，你好生听我吩咐否则否则咱家死不瞑目”秦仲海听他提到了”死”字，顿时全身一震，心道：”他他真要死了”他蹲在刘敬脚边，想说些什么，喉头却似哽了，竟发不出一点声音。

刘敬喘道：”你把刚才那个油包拿出来。秦仲海连忙将之取出，又见到那张肉色的硝皮。

刘敬低声吩咐：”你你将硝皮铺在地下快”秦仲海见他性命垂危，点了点头，不敢违背，忙将那张皮铺在雪地上。

刘敬叹了口气，道：”你看到什么了”

秦仲海全身剧震，颤声道：这这是我我背上的剌花”

只见皮上刺着幅图，一只插翅猛虎，神态狞恶，正自仰空飞上，旁有两行血宇，上书”他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”。那股不屈不挠的凛然反骨，正从图中傲然透出。

这幅刺青，竟与秦仲海背上那幅一模一样。

刘敬微微一笑，道：”你你见过这幅刺花吧”秦仲海喘息不止，颔首道：”这幅刺花从小便生在我背上，我怎会不认得刘总管，这刺花是从何而来”当年决战煞金，这幅刺青还曾救他一命，秦仲海自知这幅刺青必与自己的身世有着莫大牵连，便急急出言相询。

刘敬叹了口气，道：”这张皮，是怒苍山头领秦霸先的遗物。

秦仲海颤声道：”这是秦霸先的东西”刘敬目露怜悯，颉首道：”正是。

霎时之间，秦仲海颓然跪倒，心中再无半点怀疑，他便是秦霸先的儿子。

他抬头望天，喃喃地道：”我我真是秦家最后一个遗孤”刘敬叹了口气，道：”当年秦霸先惨死神鬼亭，尸体落入朝廷手中，刑部公人便将之剥皮抽筋，碎尸万段，才有了这张皮留在刑部大牢里。好容易前两日牢中押入一名蒙古逃犯，守卫栘转注意，我才能差人偷出这张人皮；嘿嘿，本想在承天门交给你的没想没想”说到恨处，已是上气不接下气。

秦仲海虎目含泪，他轻轻抚摸人皮，哽咽道：”刘总管，我我父亲究竟是忠是奸他真如外界所说，是个大奸臣么想起生父秦霸先便是朝廷反贼，杀害先皇的元凶巨恶，不由得心乱如麻，就盼刘敬能说个”不”宇。

刘敬凝视着他，霎时重重一叹，摇头道：”秦仲海啊秦仲海，你怎地这般想不开呢什么忠奸善恶，那都是外人眼中的事，秦霸先便算是十恶不赦的反贼，他还是你的父亲啊”

秦仲海霎时醒悟，无论秦霸先是善是恶，是忠是奸，都是他这身骨血的生身之父。声音满是悲凉痛楚，远远传了出去。

刘敬喘道：”你父亲死得惨不堪言，乃是天地一大冤案等此事一了，你一定要找出方子敬，向他问个明白我不明白他为何隐瞒你的身世不说，他也许另有苦衷”

秦仲海抹去泪水，哽咽道：”刘总管，我我要是早些看到这幅剌青，也许也许我就不会把秘密说出去了”他本以为小六子便是出事的关键所在，但听了刘敬的说话，已知其中另有变数，虽不知是否与柳门有关，但心里仍有难受之感。

刘敬叹了口气，道：”你错了。为什么”

刘敬凝视着他，一字一顿，道：”因为你是血性人。

秦仲海纵声大叫，一时痛哭流涕，悲声道：”刘总管是我害了你”

刘敬微微一笑，道：”秦仲海，你不必自责。他说着说，猛地一口血喷了出来，染红了满地白雪，秦仲海知道他死在眼前，忙抓住他的双手，急道：”刘总管，你你千万别死”

刘敬喘道：”秦仲海，念在令尊的份上，再帮我最后一次忙我这次冒险入城，便是为了这件事，你你定要替我办到”秦仲海拼命点头，大声道：”公公尽管吩咐，只要秦某一息尚存，便会替你把事办好”此时他满是愧疚之意，不论刘敬说出的事何等难办，他都会竭心尽力，以竟其功。

刘敬惨然一笑，道：”把”他”带走。

秦仲海惊道：””他””他”是谁”刘敬口中冒血，摇头道：”为了你自己好，你你不必管他是谁，我我将他藏在秦家大宅的密室里，你只管把这人带出来，送他到乡下安度余生，我我刘敬便感激不尽了秦仲海见他出气多，入气少，转眼便要死去，心中又惊又急，大声道：”刘总管你别死啊”

刘敬紧握秦仲海的大手，喘息道：”如果我料得不错，除了江充以外，还有一帮人马在找”他”，只是我们不知道而已秦仲海情势危险，你和我走得近，你得万般小心，平安把”他”带出京城，绝不能相信任何人否则否则连你都要出事”秦仲海急道：”刘总管，到底他是谁你告诉我啊”

刘敬并不回答，他命在顷刻，全身气力渐渐衰弱，他缓缓挣扎起身，朝京城拜了下去，霎时面露悲伤，大哭道：”皇上老臣尽力了”说着身子僵直，再也下动弹了。

大雪纷飞，慢慢盖在两人身上，秦仲海呆呆的看着刘敬，不到一个月内，朝廷鼎足形势烟消云散，东厂好手更是死伤殆尽，刘敬双目未暝，脸上兀自挂着两行清泪，好似心中悲痛已极。

秦仲海哭出了声，他抱住了一代枭雄的尸身，啜泣道：”刘总管，不论此人是谁，我秦仲海绝不负你的嘱托，定会替你完成遗愿”

秦仲海满心激荡，抱起刘敬的尸体，缓缓往前行走。刘总管政变失败，真是我害的么那秘密又真是杨郎中泄漏的么刘敬托我带出的那人，却又是谁为何又藏在秦家大宅里”

心思恍惚问，已然行出里许，不自觉间，自己却是朝北京的方位而去。我若带他回京，只怕他还要遭到五马分尸之苦。他走到树林里，见一株大树参天而起，气势磅礴，他叹了口气，想道：”这株古木好生雄伟，也只有这般气势，才配得上这位当世枭雄。他取出钢刀，挖了个洞，跟着将刘敬埋人士里。

秦仲海跪在刘敬墓前：心乱如麻：”我是秦霸先的儿子，此事已无疑问。等此间大事一了，赶紧找师父问个明白。唉宦海十年原是梦，我秦仲海好容易干到四品带刀，谁知竟是反逆之子。

他过去为朝廷戮力征战，今日却成幻梦一场，秦仲海心绪烦乱，想起全家惨死之状，忍不住一声悲吼，在树皮上刻下”忠义孤臣枉痴心”七字，跟着提刀转身，踏雪回京。

秦仲海回到防地，与下属会合便往京城去了。只见他们面色悻悻，神色气馁，想来众人劳苦数日，却仍一无所获，不免躁闷。秦仲海望着众弟兄，心中忽感战栗，他是朝廷大敌之子，一旦身分被揭发，这帮属下皇命难违，定也会成为自己的敌人。

想起卢云、柳昂天与自己的情义，心中更感烦闷，恍恍惚惚间，一名下属附耳过来，道：”老大，锦衣卫的人来了。秦仲海一愣，抬头望着前方，方才发觉自己回到了京城连着几天发生大事，竟让他心神凌乱至此。

远处一人暍道：”兀那虎林军的狗全给我滚了”说话那人耳穿厂卫服色却是一名锦衣卫的校尉，这人率领大批人马四处盘查，逢人便打，百姓见了凶狠情状，自是纷纷躲避，区区一个下级校尉，怎敢如此嚣张虎林军侍卫看在眼里，自是大怒，都有出手之意，秦仲海嘿了一声，低声吩咐道：”大家别动手，回避则个。

此时刘敬垮台，天下无人能挡江充，锦衣卫便算嚣张十倍，自己也不能过去招惹，当下只得率着部属，自行让在道旁。众侍卫见锦衣卫猖狂至此，想起日后定要给这帮恶贼骑在头上，无不咬牙切齿，在那暗自咒骂。

行到宫门，秦仲海唤过众人，吩咐道：”城里太乱，我得去侯爷府上打探消息，你们先回宫去吧。众人听他要去柳府，无不大为振奋，秦仲海是柳门大将，刘敬一死，柳昂天便成了朝廷唯一的寄望，自己日后能否有平安日子过，全看这位征北大都督的作为了，众下属急忙答应，各自回宫去了。

秦仲海身处嫌疑之地，哪有心思去找柳昂天，一见下属离开，心中便在盘算，想道：”刘敬死前重托，要我把那人安顿了。不管这家伙是谁，看在老刘的面上，我可赶紧过去秦家大宅，把人弄出京城再说。想起此行离京，不知何时方能回来，路上不能没有银两使唤，反身便朝自己家里自出事以来，秦仲海已有十余日不曾回到府上，管家见他回来，急急奔上，禀道：”老爷啊，柳侯爷几次差人过来，说有大事商量，请你一回家中，立刻过去会合。秦仲海点了点头，想来柳昂天得知宫中大祸，自也惶急。只是此时已知自己的真实身世，又处在嫌疑之地，一切未明朗前，还是别连络柳昂天为上，以免替众人带来杀身之祸。

管家见他眉头深锁：心里有些害怕，低声问道：”究竟京里发生了什么事怪吓人的”秦仲海从怀中取出两张百两银票，塞在那管家手里，说道：”你把大门锁好，一会儿先回故乡去。

秦仲海没去回话，只拍了拍他的肩头，示意安慰。他换上便服，将钢刀藏在包袱里，身上带妥几百两银票，又再吩咐管家几句，便往秦家大宅而去。只等找到宅里的那人，便要将他带离京城，先避过风头再说。

行到街上，正是华灯初上的时候，地下积了薄雪，颇见寒意。

他初回京城时，还只是个自由自在的游击将军，在朝廷三大派之间打混度日，逍遥闲适无人管，哪知半年不到，物换星移，自己竟成为朝廷反逆的遗孤，在身世谜团之问挣扎，秦仲海想着，心中实是感慨良多。

来到秦家府宅，大门深处萧条依旧，和上次来时别无差异，那行乞老人也不见踪影，秦仲海见四下无人，当即一个闪身，躲进了院中。刘敬死前交代过，说他把那人藏在密室之中，我可得用心寻找了。

他四处探看，只见大厅里满地泥灰，不知多久没人打扫，往厅房看去，一间间都是破败不堪，不少老鼠蜘蛛见人行来，更是急急乱爬。秦仲海找了半个时辰，实在擦不出那人的踪影，心中只感烦闷。

秦仲海行到后院，蹲在墙下发呆，此处残垣倾塌，满布青苔，地下搁着几只破烂竹篓，更显得古旧凄凉。刘敬托我带走的这个人，究竟是什么来历那时仁智殿出事，刘敬不顾琼贵妃、薛奴儿的生死，孤身一人远走，却又为了这人犯险回京，这人到底是谁怎会让刘敬如此重视”

他思索良久，想不出前因后果，满心寂寥间，手一挥，好似打翻什么东西，秦仲海低头去看，只见地下翻倒了几只竹笼。他摇了摇头，把竹笼拾起，猛见笼下竟有一处洞穴，不知是通往什么地方的。当下伸头进去，便要细察一番。

那洞穴很是窄小，秦仲海身形高大，侧肩攀爬，仍感不易，他向前爬行几尺，脸颊沾上了青苔，又再往前挤出数尺，赫然之间，看到了两只裤脚，正站在自己眼前。原来这穴是处狗洞，一路通到外头的闹街上，倒没什么隐密机关。

秦仲海缩头回来，一个下留神，脑袋在狗洞上撞了一下，只感疼痛不已，秦仲海呸了一声，回到了院中。他摸着脑袋，喃喃诅咒两句，跟着一脚朝墙壁踢去，啪地一响，青苔泥灰飕飕而落，陡然问露出一处记号，模样颇似图画。

秦仲海大喜过望，想道：”刘总管果然厉害，便算死了，还能留线索给我。

他急急蹲下察看，只见墙角用炭条画着些小猫小狗，这笔迹幼稚拙劣，哪是刘敬留下的痕迹，却是孩童涂鸦所为。他妈的，哪里冒出来的猫狗不知是哪个调皮小鬼干的，该给爷爷重重打上一顿才是。

他手上沾满青苔，伸手抹了抹鼻子，忽然之间，一股味道冲入鼻端，竟有似曾相识之感，秦仲海啊了一声，拿起手上青苔，用力嗅了嗅，心中震荡：”没错，是这个味道没错我记得这个味道”

霎时脑中电光雷闪，知道自己确是秦霸先的儿子，两岁之前定曾住过此地，再无疑问。

他痴痴望苦墙角的涂鸦，已知是自己亲人所为，他嘴角忽起微笑，想道：”看这几只猫狗如此神骏，难道是老子的杰作么还是我那小鬼哥哥干的好事嘿嘿我们那么调皮，娘亲定要生气了。

秦仲海从小不曾有过母爱，当此情景，忍不住想像母亲的面貌：”听刘总管说，我娘亲姓颜，还是位名动公卿的大美人，可不知是什么美法她要是见了我这流氓模样，可会吓得吱吱乱叫”

他哈哈一笑，站起身来，看着眼前的断壁残垣，只见墙上攀着几只蜗牛，在那儿吃草还是什么的。他双手叉腰，怔怔出神，忽然之间，好似耳边有个温柔的声音，轻声向自己诉说：”蜗牛，来看蜗牛赛跑”

眼前出现了一幅景象，少妇带着两名稚童，三人仰头望着墙上蜗牛，正自嬉戏指点。

秦仲海喉头哽咽，霎时泪水盈眶，已是跪倒在地。他双手颤抖，轻轻抚摸那几只小猫小狗，想起这些亲人无一在世，偌大的人间，只余下他一人孤伶伶地活着。悲痛难忍之际，忍不住泪如雨下。

他压抑声息，偷偷哭了一阵，眼前情势紧张，自不能太过失态，心中便想：”他奶奶的，人都死了，我却哭个屁这几日哭了好几回，实在太也丢脸，可不能再这般干了。

秦仲海把泪水擦抹了，翻身跳起，直往大屋而去，这下出手不再留情，一见任何家具，便即抽刀砍烂，察看有无可疑机关，一路拆墙裂板，行到了厨房，见到了一只水缸，事隔多年，没想到缸里还盛着水，秦仲海看了一会儿，心念一动，伸手便去搬那只缸，他力大如牛，哪知却搬之不动，好似缸底黏在地下一般。秦仲海运起内劲，上下扳动扭扯一阵，忽觉那水缸可以左右转动，他用力转了一圈，匆听柜橱传来几声嘎嘎怪响，秦仲海心下大喜，知道找着了刘敬所言的密室，忙挺起钢刀，往柜橱暗门走去。

行入门内，只见那密室盖在地下深处，当是秦家满门用来躲避灾厄之处，秦仲海知道那神秘人物即将现身，心下焦急，脚步不自觉地放快，想道：”这家伙先是跑到仁智殿搞上妃子，后来又给刘敬藏了起来，这人到底是谁难道也是个姓秦的么”想起或有亲人在世，更是喜悦不定。

走过阶梯，眼前又是一座铁门，门上生满铁锈，却不见什么锁孔铁链，秦仲海深深吸了口气，想道：”只要我推开铁门，便可以看到那人了。他吞了口唾沫，头怦怦乱跳，好似自己是个情窦初开的少年，要去见梦中情人一般。秦仲海呸了两声，暗骂自己不成气候，霎时粗暴性起，举脚一踢，将铁门踹了开来。

碰地一响，铁门撞在墙上，那密室中却是空无一人，只余下一张棉被，几个碗盆。

秦仲海心下一惊，暗道：”有人先我一步，把人带走了”他心念急转，却又猜不透怎么回事，看这局面，只能先回宫里，之后再行定夺了。

秦仲海将铁门掩上，朝梯上走去。行过暗门，他将机关锁起，跟着转身走出。

霎时之间，他张大了嘴，全然不能置信眼前的景象

一代奸臣江充正自冷冷地看着他，身旁站着百来名火枪手，京城好手全数云集。

秦仲海知道事机败露，他虎吼一声，拔刀出鞘，便要斩杀这名奸臣，钢刀才一举起，数十柄刀枪指住了他全身要害，跟着背后大力压下，将他按倒在地，手上钢刀已被抢过。

秦仲海自知无幸，缓缓地闭上了眼。

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