杨福身体一震，当即跪地。汪直和沈瓷之间的内情，他是不知的，如今龙颜震怒，骇得不知如何是好：“臣臣是臣口误，表达错了意思，还望皇上息怒”

皇上虽忆不清沈瓷的样貌，却也隐隐记得那日见她的眉清目秀，音色温润，确有女子之态，再加上杨福吞吞吐吐，越想越觉得不对劲，蹙眉道：“是女子还是宦者，把人叫来验验便知。来人”

杨福喉头哽住，背上已是冷汗淋漓。眼见着皇上已吩咐人欲去检验，再按捺不住，俯首道：“请皇上恕罪之前臣臣并不知她是女子”

皇上眯着眼看杨福：“这么说，她当真是女子了”

杨福吞吞吐吐：“并非刻意隐瞒皇上，实在是臣也是这两日才知晓的。”

皇上没立刻再问，将杨福上上下下扫了一圈：“今日你的言行举止，着实怪异。”

杨福身体一僵，方才只顾着慌张，这时才意识到自己如今的身份。汪直在皇上面前，不会如此拘束，更不会因一语不和而胆战心惊。

他深吸一口气，努力克制着自己狂躁的心跳，慢慢站起身。

皇上看着他，决定给他一个解释的机会：“说吧。”

杨福稳了稳心神，估摸着皇上对沈瓷的了解也不多，斟酌道：“皇上可还记得，之前被东厂误关入大牢的西厂暗桩，也就是那个叫卫朝夕的女子”

“有点印象。”

杨福咬牙编道：“沈瓷同她是知交好友，因此相识。西厂探查妖狐夜出一案时，沈瓷也帮衬着做了一些事，只不过她一直以男装示人，并未透出女子之身。至于后来，我带她入宫，的确是因为她制造的瓷器精美非常，想讨贵妃娘娘的欢心。”

皇上紧蹙的眉头微微放松了些：“这么说，你并不知情，是沈瓷刻意瞒你”

“倒也没有刻意相瞒前几日，她将真实情况主动告诉了我。”杨福道：“我已查过，沈瓷身家清白，绝无犯上之心，还望皇上息怒。”

皇上静默片刻，指了指杨福：“若这人不是你举荐上来的，凭她未入宫籍潜入宫，朕早就拿她是问了。”

杨福暗暗舒了一口气，又听皇上道：“不过，你既然喜欢她，当真不准备将她留在京城”

杨福摇首，竭力揣摩着汪直的口吻道：“不了，我不想再强人所难，她想去御器厂，便让她去吧。”

皇上摆摆手，道：“就算你让她离开，朕也不可能再命她为督陶官。”

杨福下意识问道：“为什么”

“为什么你还问朕为什么”皇上不满道：“你倒是说说，大明朝，何时出过女督陶官了”

、147险获任命

杨福倒吸一口凉气，听皇上语气果决，竟是吐不出话来。正欲领命，忽然听御前侍卫通报道：“皇上，贵妃娘娘来了。”

“哦”皇上抬了抬眼：“让她进来吧。”

“是。”

不多时，万贵妃袅袅娜娜地迈步进来，手上抱着那只懒洋洋的大白猫，微醺着眼，一副没睡醒的模样。

“臣妾参加皇上。”万贵妃微微屈身，瞥了眼杨福道：“汪公公也在呢。”

杨福想起尚铭的叮嘱，说汪直同万贵妃的关系，比同皇上更甚，甚至当初汪直被任命为西厂提督，也与万贵妃的指点分不开。

他朝万贵妃揖手为礼，便听皇上道：“正说着，贞儿你便来了。”他拍了拍身边的位置，示意她坐过来，指了指杨福，笑道：“这个汪直，胆子真是越来越大了，上次带给你的那个叫沈瓷的宦官，居然是个女子。”

“女子”万贵妃凤目挑起，纤长的手指一下一下抚摸着白猫的皮毛：“女子扮作宦官，可真是新鲜事。她有何企图”

“绝无任何企图，当时，是我安排她进宫的，只想着用她做的瓷器讨贵妃娘娘的欢心。而当时，我并不知她是女子。”

万贵妃思忖片刻，基于对汪直的信任，并未怀疑什么。

杨福垂头想了想，既然万贵妃对汪直心有偏袒，再合计着汪直惯常的性格，决定再为沈瓷争取一番，连忙道：“虽是女子，但确有制瓷之才。督陶官最重要的事，应是监督御器厂制出最精美的瓷器，进贡皇家，有所成就。之前的督陶官便是因为对瓷器一窍不通，又不肯钻研，才让皇上和贵妃娘娘产生诸多不满。”他微微侧身，又朝万贵妃颔首道：“更何况，女子更能知晓贵妃娘娘的心意。若是能让贵妃娘娘开心，出个女督陶官又何妨”

万贵妃道：“你今日说话，倒是细致得很。”

杨福身形再次一僵，偷偷抬起眼来看万贵妃，恰好撞上她看过来的眼睛，盯着杨福，若有所思，片刻后粲然一笑：“我就说呢，怪不得她做的瓷器都是些小巧精致的，虽有大气，却也沾了秀气，原是性别使然。既然是汪公公信任的人，在宫中也没什么动静，本宫便暂且信你了。”

皇上转过头看万贵妃：“爱妃的意思是”

“皇上。”万贵妃挽住淮王的胳膊：“男人和宦官哪能把握得了女子的喜好以前没出过女督陶官，不代表如今不能出。只不过是个督陶官的职位，又不在京城，影响不了朝政。开了这个先例又如何”

“这”

“皇上”万贵妃倚着皇上的手臂，语带娇嗔：“贞儿可不愿下次进贡上来的瓷器，还是前几次那般模样。”

皇上总是迁就她的，没过一会儿，终是妥协：“好好好，你说什么便是什么。诏命依旧，让她依然以宦官的身份上任，就别提什么女子了。”

“这怎么行”万贵妃气性上来，倒是倔强得很。她自己涉政不少，时常参与朝堂之事，此刻听了皇上的话，竟觉不服：“为何女子不可以，我不就是女子吗，做个督陶官而已，又何须遮遮掩掩再者，瓷器本就是精巧雅致之物，女子担任，并不为过。若是后来被人揭发，那日子可更难过，还不如从一开始便杜绝。”

皇上整顿御器厂，原本就是为了讨万贵妃的喜欢，如今听她都说到这份上，想想御器厂的事项也应当交由万贵妃决定，遂应允。

万贵妃觑了杨福一眼，顺势道：“依臣妾看，督陶官这等小事，就不烦陛下操心了，汪公公有心，便交给他料理好了。”

杨福得到皇上准许的眼神，立刻应下，终于松了一口气。想来，若不是凭借皇上和贵妃对汪直的喜爱，此事恐怕难以善终。

“好了，此事便依你们了。”皇上拢了拢万贵妃的发，又目光转向杨福，道：“还有一事，你先把刚才掉在地上的奏则捡起来看看。”

杨福这才想起方才被他掉落在地的奏则，里面记录的，正是东厂对妖狐夜出一案的破获结果。

此事杨福也有参与，他再清楚不

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