李幕遮沉默了一会儿：“有两个去应征运粮民夫了。”

马知县微一抬头，看着李幕遮：“你怀疑这里面有问题？”

李幕遮：“易总管手里的赈灾粮总有个来源，不是以前失踪的那批，那自然就是现在的这批。”

马知县：“现在这批赈灾粮，是按五十万石一个批次，经过详细检验后装上官船运往了金陵，不可能有问题。”

李幕遮：“没有问题那也好，那灾民们还得到点粮食渡过难关。”

马知县沉默了，脸色有些阴沉，似乎是在考虑什么事情。

李幕遮也没有说话，只是闷声不哼地嚼着并不可口的糠饼。身为孤儿的李幕遮，小时候有过不少饿肚子的时候，糠饼麸饼之类的食物已经很难得了，所以他吃得真的很愉快，没有半点浪费。

沐堂堂和宁小鱼发现气氛忽然安静下来，莫明感觉到李幕遮和马知县两人因为什么事情在拉据中。

过了许久，马知县终于先开了口：“你知道之前冒充你爷爷的那人究竟是谁指使的吗？”

李幕遮摇头：“不知道。”

马知县：“是方主薄。”

李幕遮倒也不意外：“他为何要这么做？”

马知县：“看你一点也不意外，应该有了答案。”

李幕遮：“有了些猜测，不过还是想不通。”

马知县：“每逢灾年总有人会借机圈地，那些大人物不想沾上污点，底下的人自然会替他们分这个忧。”

李幕遮瞬间了然，马知县的意思已经很明显了，方主薄上面还有人，他并不是执棋人，而那位李老太爷却是一枚随时可以牺牲的弃子。

马知县又道：“那你知道你们的镇长沈多鱼是谁的人吗？”

李幕遮看了马知县一眼：“他不应该是你这父母官大人旗下的乡绅吗？”

马知县：“我这知县刚履任半年有余，县里泰半胥吏都不听本官指使，你觉得这些乡绅会听本官的？”

李幕遮：“我记得那位沈多鱼来求过你。”

“那是他从方主薄那里吃了闭门羹，我这知县却是给主薄查缺补漏的。”马知县脸上不无自嘲神色，又问道：“那你知道朱门酒楼的幕后老板是谁吗？”

李幕遮：“不会又是方主薄吧。”

马知县：“对，就是方主薄方成纲，那位方兴未还是他的族人，几年前才从关外回来。”

李幕遮愣了：“关外？”

马知县：“你很意外？”

李幕遮没说话。

马知县：“几年前山东大旱，朝廷也是发了数百万石赈灾粮的，结果真正发到灾民手里的也就五十万石，大部分是被上下大大小小的官员瓜分了，还有小部分被卖到了关外。”

李幕遮：“卖给关外的谁？”

马知县似笑非笑地问道：“你猜关外还有谁缺粮？”

李幕遮：“大人既然知道，为什么不管？”

马知县：“我一个江南知县怎么管？你以为当今圣上真的一无所知？牵一发而动全身，有些事情明知道如此，却还是要装作不知道。不过，山东的一些官员后来大多都明升暗降，不少现在都在南京六部养老呢。”

李幕遮：“那方主薄呢，你难道不想抓住他？”

马知县：“他好歹也是七品地方官，如果没有知府的允许，本官还真不好对他怎么样，况且现在也没什么证据，只是一些猜测罢了。”

李幕遮：“那马大人又为什么告诉我呢？”

马知县：“这些事你都是当事人，本官觉得你有权知道。”

李幕遮拱手：“那要向大人说声多谢了。”

马知县摆了摆手：“不用这么见外。你跟我也算是朋友了，所以我在这里也劝你一句。方主薄在清水县经营多年，背后的势力更是深不可测。这件事还是到此为止吧，否则后果不堪设想，对你对我对灾民都不是一件好事。”

李幕遮一愣，原来马知县不是来套他话的，居然是来劝他别查案了。

“他背后的势力连马大人你也害怕吗？”

李幕遮淡然地问道。

马知县答道：“马某十几为官，历任多地，所求不过是无愧于心。既身在官场，再如何标新立异，也要遵循规则。这件事我可以追查下去，后果再严重也不过是丢官去职，但你若查下去，很可能会丢掉性命。”

李幕遮：“在京城的时候，有好几次我们都被人逼到了绝境，但最后活下来的还是我们。”

马知县神情复杂地看着李幕遮良久，叹了口气道：“就知道劝不了你。”

李幕遮：“那我劝大人放弃，大人会听吗？”

马知县：“你觉得呢。”

李幕遮：“我想也不会。”

马知县：“那就一查到底吧。”

李幕遮笑了。