鲍尔倒在他的单人包厢里。

门是打开的,他的上半身还靠在床沿，脑袋歪在旁边，脸看起来就像是白垩土。

灰败、发白。

狰狞扭曲的面容，加上原本的皱纹,就像魔鬼的笔触,绘就了一副名为痛苦的油画。

其中最惊悚的颜色由鲜血构成。

包厢的天花板上、四面用来隔音的橡木壁板上、丝绒窗帘上……全都沾染了喷溅出的血液,这些鲜血还在缓缓下流,在地板上汇集成一小滩一小滩的水洼。

约翰站在包厢门口,神情恍惚。

眼前的那些水洼竟然跟法国加来车站上的景象重合了。

站台的顶棚在漏水，水滴落在地面上……

当时银行家鲍尔踩进了水洼，连袜子都湿透了，他骂骂咧咧,却又因为莱格利斯伯爵的到来必须让出位置，只能把怒气发泄在搬运行李的列车员头上。

“啊！”

列车长桑格先生的惊叫唤醒了侦探。

随后赶来的银行家秘书在看到包厢里面的情形时,脸色已经难看得无法形容了。

约翰伸手摸向鲍尔的脖子，已经没有脉搏了。

尸体有余温，包厢里血腥气扑鼻。

“你们刚才离开的时候是什么情况？”约翰站起来,抓着银行家的秘书追问。

“他,他就是流血……还没有死，我发誓！”

秘书原本有一头小卷毛，现在头发全部黏在了汗湿的额头上，整个人看起来就像是落了水的松鼠,棕色的眼睛里满是绝望与惊恐。那两颗有些大的门牙咯咯作响，浑身止不住地打颤。

“莱格利斯伯爵的管家可以为我作证！我们敲不开门，又没有听见里面的声音,就喊来列车员用钥匙强行打开门……门里面还拴了链条,可是一开门,那股血腥味就……我们马上请列车员撞开了门，后来也一直请这位先生守着门。”

秘书望向那位头等车厢的列车员，对方也白着脸点头：“鲍尔先生当时就是这个姿势，不过他还保持着清醒，他在向我们求救，可是他发不出任何声音……”

这位列车员已经知道厄运金币的说法了，所以他十分紧张，甚至不敢碰触包厢里的任何一件物品。

他结结巴巴地形容着那位银行家临死前的痛苦挣扎。

“就在伯爵的管家与这位秘书决定去餐车求救之后，血忽然就像喷泉一样冒出来，只有几秒钟，鲍尔先生……去世了。”列车员尽量描述那副可怕的画面，事实上他没有当场吐出来已经是神经比常人坚韧的结果了。

约翰也看到了那个致命的伤口。

就在鲍尔的胸前。

“心脏消失了。”

一个声音从后面传来。

约翰转过头，看见盖密尔站在走廊上。

侦探隔着衣服轻轻按压银行家的胸口，尽管有肋骨的阻挡，他还是感觉到手掌下方的不正常凹陷。

——盖密尔说的没错。

这个死法彻底击溃了在场的人。

他们能接受一个人被刀捅死、被木仓杀、被掐死……可是心脏消失是一种什么样的离奇死法？

“你们之前来的时候，鲍尔的胸口就在流血吗？”约翰继续问。

秘书拼命摇头：“不，是他的四肢，他无法动弹，就像是被很细的线割断了手脚一样。”

秘书的背紧紧地靠在隔壁包厢的门上，似乎没有勇气再往里面看第二眼。

约翰的目光迅速扫过房间里的物品，还有尸体的姿势。

——房间里的人像是看到了什么可怕的东西，忽然跳起来，他抓起手边的东西想要击打某个会跑的东西。

摔碎的烟灰缸、烟斗。

然后银行家想要逃向门口，他的手已经扒拉到门边的锁链，然后他被拖了回来，手上的戒指在墙板那里留下了划痕。

划痕是由上至下的，可以看出鲍尔被重重地拖倒在地，速度很快，他的右手甚至来不及挥舞攻击背后的敌人，直接就拖出了这么一条长长的痕迹。

鲍尔再次爬起来之后，他又被一股大力推倒，床沿阻挡了他的身体。

然后他就这样迎来了死亡之前最大的恐惧，他的四肢被奇怪锋利的东西切开，血流不止，不过这些伤口不算致命。

约翰用手帕覆着自己的手，抬起尸体的脑袋，检查尸体的下巴与脖颈。

“声带被切断了。”

这个伤口更细，只流出一点血就止住了。

致命处还是胸口。

尸体就像被放上祭台的奴隶与战俘，先割断手脚的筋，再切断声带，最后挖出心脏供奉给神灵。

约翰站起来在房间里看了一圈，然后从床底下摸出了一个纸团。

纸上已经浸满了血迹，又被揉烂。

这时桑格先生、列车员、银行家的秘书都站得远远的，包厢门口只剩下盖密尔。

约翰指了指纸团，露出恳求的表情。

侦探从刚才餐车里的对话相信，那位沉睡在美洲的古神，盖密尔很不喜欢，所以宁可抹掉金币上的气息，避免詹森与那位古神的力量在金币这个媒介上长久纠缠，加深联系。

这种做法可以用人类的视角解读为占有欲，蛮横粗暴，约翰却不敢忽略这背后的第二个可能——即那位古神强大而危险，盖密尔也没有把握可以战胜对方，所以哪怕一点点风险，盖密尔也不打算让詹森去试探。

盖密尔不在乎这趟火车上的人类生死。

可是盖密尔一定乐于“解决”这些厄运金币，避免血祭过多的金币，有一天漂洋过海“唤醒”美洲的那位古神。