在漆黑阴冷的房子里，暴雨冲刷着玻璃。

气氛凝重，站在齐膝深的积水里，阿贝尔医生浑身发冷。

手电筒的光暴露了他恐惧的内心，因为光束在左右摇晃。

约翰：“……”

阿贝尔医生努力想保持镇定，忽然看见詹森倒映在水面上的影子有些诡异。

影子很黑，黑得反常，仿佛能吸尽周围的光亮。这不是在光线下倒映出的正常人影，而是某种违反科学定理的存在。

如果直直地盯着影子看，会发现黑影里有东西在动，像一个无形的旋涡。

“别看！”约翰的提醒迟了一步，医生表情扭曲惊恐。

“啪。”

手电筒落入水中，阿贝尔医生身体摇晃，抱着脑袋靠在了楼梯扶手上。

约翰急步冲过去，发现医生眼睛翻白，口中不停地呓语，似乎还想把脑袋往墙壁上撞。

约翰只能把人死死地压在地上，就在他考虑要不要把医生打晕的时候，对方抽搐了两下，昏迷了。

约翰满头是汗，他费劲地爬起来，愤怒地望向詹森。

直接放倒了他的搭档，这是什么意思？

这情形，詹森觉得有必要为自己解释：“我没有做什么，影响他的是内心的恐惧，这位医生不是一个适合接触神秘的人。”

“因为你杀死了康纳尔牧师，又突然出现在这里，他怎么会不害怕？”约翰想到牧师，心里的怒火更强烈了。

一份很简单的委托变成今天这个样子，怎么可能不生气？

詹森停顿了几秒，像是在观察约翰的情绪——原来愤怒能代替恐惧，抵挡来自神秘的伤害。

他平静地说：“我只是把康纳尔牧师该有的命运，归还给了他。”

“什么命运？”

约翰忍不住皱眉。

虽然侦探没有医生那样坚定地相信科学，但是对一些神神叨叨的词是同样的反感。约翰在查案的过程中见过很多，有些人先去找占卜师用水晶球寻人寻失物，没有结果才求助侦探，白白耽误了搜寻的最佳时间。

命运，一个听了就让人感到反胃的词。

“你想告诉我，康纳尔牧师注定死于意外，疯癫发狂？”约翰讥讽地问。

“不，是他自己选择了死亡方式，就在五十年前，他找到幽灵船的那一天……”

詹森目光幽深，轻声说：“所有事情都有一个源头。”

这是詹森第二次说这句话。

上次是暗示侦探去追查黑礁镇的过往与祭品的线索。

可惜约翰根本不想知道康纳尔牧师与幽灵船过去有什么交集。

——又没人给委托费调查真相！

至于康纳尔牧师的亲笔信，约翰已经决定自己伪造了。不管这位牧师是好人还是坏人，当年做过什么，都跟约翰没有关系。

早解决早回家！

约翰扛起阿贝尔医生，把他放在二楼的一张床上。

再次回到一楼的时候，约翰重新变得冷静，他向詹森确认现在的情况：

“这次导致海神苏醒的源头，是走私船在名为福雷斯耶的荒岛上进行了一次大规模的斗争？现在岛上的人全都死了，被吵醒的海神将目光投向了黑礁镇。按照老牧师的笔记内容推断，只要‘沾染了鲜血’的祭品被奉上，海神就不会清扫整个祭坛？”

“是的。”

“镇上那些失踪者，是接触了你，还是参与了走私？”约翰的问题很尖锐。

那位修女显然不是走私犯，否则康纳尔牧师肯定会察觉到“危机”。

牧师只是老了，被黑礁镇的“安全”麻痹了神经，但是不傻。如果察觉到走私行为，他又知道福雷斯耶是什么地方……恐怕会立刻收拾行李逃离黑礁镇，寻找下一个安全的躲藏地点。

“……是多方面的原因，除了接触神秘之外，那位修女的祖辈是黑礁镇灾难的幸存者，还住在黑礁镇。西风号的船员大约去过那座岛，参与过以前的走私械斗。”

听完詹森的解释，约翰松了口气。

应该不是谎言，西风号的两个乘客就被救下来了，还活着。

即使神秘学也是讲逻辑的，这很好。

侦探最怕随机杀人的疯子，约翰怕那位海神的行为毫无逻辑可言。

万一海神脾气上来了，吞完祭品还不满足，直接横扫整个黑礁镇呢？

“如果我没猜错，镇长会把走私的货物藏在废弃的仓库里，价格高昂的那些放在自己家的暗室或者地窖里。”约翰重新进入暗室仔细摸索。

“这栋房子的地窖我去过，没有那些东西。”

詹森刚说完，就听到机关的咔咔声，约翰打开了暗室旁边的墙壁。

詹森静默了半分钟，然后问：“怎么发现的？”

“建筑面积与实用面积不符，二楼比这里长出了一截，有隐藏的面积，所以这座暗室肯定还有第二个机关。”约翰发现手电筒浸水不能用了，只能摸黑搬了一箱货物出来。

这是密封的板条箱，外面还包了一层油纸，非常结实。

借着屋外微弱的光亮，约翰看到了箱子上有干涸的血迹。

显然这批货物的来历并不“干净”。

约翰还准备找东西撬开箱子查看，詹森阻止了他。

“是鲸油，我听到了。”

约翰：“……”

一般不是应该说“闻到”吗？

尽管闻到也是不可能的，鲸油都装在密封的罐子里，保存得很好，什么样的鼻子才能闻到？

可是“听到”，这……

噩梦里那种毛骨悚然的感觉又来了。

那些痛苦的哀嚎，犹如地底深处传出的悲鸣，重复着回响不休。

约翰晃晃脑袋，把幻听的感觉甩掉。

——坚持住，只要离开黑礁镇，一切倒霉事都会消失！

“这些全部搬出去？”

约翰数了一遍箱子，总共七个。

外面积水太深了，想要从这里搬到码头，简直是一桩不可能的任务。

这时站在门口的詹森终于有了动作，他像是招了招手，积水里忽然浮出来一条小船。

一条粗制滥造的船。

是破旧的木板、家具组成的，形状有些怪异。

“如果不想发疯，我建议你不要研究这些东西是怎么拼凑成船还不散架的。”詹森及时提醒。

他说话的语气温柔和缓，却总是让人头皮发麻。

是那种隔着很远，就能感觉到“危险气息”的家伙，如果是在伦敦街头遇到，约翰估计自己会把手伸进口袋握住枪，再远远地绕开。

——让你心甘情愿地把整条马路让出去，恨不得爬屋顶都要避开的危险人物。

约翰搞不懂康纳尔牧师这群人为什么把描述、研究这些存在的知识称为“神秘学”，难道不应该是“危险学”或“生存学”吗？