前面就是大堂，管世敦夫妇推门而进，管世敦听见门响，抬头一看，进来一男一女，因房内光线昏暗。也没看清是谁，便说道：“本官现已退堂，有事明天来。”

管世敦：“大人既已退堂，为何还坐在这里呢”

多么熟悉的乡音。这时管世敦夫妇已站在他面前，他赶忙抬头一看。

“四哥”世惊惊呼

“五弟”世敦赶快上前抱住五弟肩头，回头指着刘芳说道：“五弟。这是四嫂”

世惊赶快上前单膝跪地，叫声“兄弟见过四嫂。”

刘芳：“五弟请起。”

世惊：“四哥四嫂。你们怎么转到这方来了”

世敦：“代皇上传达提升你为雷州知州的圣旨。”

世惊立即跪地，听刘芳宣读了圣旨。三呼以后，跪接了再起来。

世敦：“你应从塘报上知道，我和你四嫂皆是皇上的亲信大臣，你怎么不来找我呢”

世惊：“四哥四嫂，兄弟饱读诗书，一举成名，本想报效国家，谁知仕途不顺，无颜见兄嫂，连家里我都不再有书信。”

世敦：“原来去冬今春大爸与我爹来雷州避寒都没提起你的事。五弟，过去的事就永远过了，有你四哥四嫂，你什么都不愁了，我和你四嫂商量，先给你弄个雷州知州干到再说。”

刘芳：“还是皇上从户部上报的名册中发现你的名字与你四哥一字之差，我们才知道你在儋耳县，正巧，现任知州是我们的好友，请皇上升偌大琼州为巡抚管辖区，任胡知州为琼州巡抚，当然，你就顺理成章的当上雷州知州了。

世敦：“怪就怪，五弟你离开琼州，我们却要在琼州置业。一来你四嫂的大清皇家南海舰队已移驻镇南湾，北海舰队仍住到刘公岛，四嫂作为皇家舰队的司令官，肯定要常来这里。最近皇上给了我五指山周围的荒地让我开垦，进行种植，能开垦多少是多少，这也是一种一本万利的事，当然是一种皇差。在开垦成熟以前，我肯定常在琼州。五弟在琼州为官三年，琼州情况肯定比我熟，能否给我介绍一下。”

刘芳：“五弟，五弟妹在吗请他出来我们一道去吃个晚饭。”

世惊：“四哥四嫂，先前家中定亲娶的那个女人，过不惯广西山区的生活，跑了，现在是到儋耳后才娶的，她就是五指山的人，三十六岁，前夫病逝无后，岳父还是头人，经人介绍，嫁给了我，人还贤惠，也初通文墨，并无蛮夷习气。”

刘芳：“五弟还不快请出来给我们见个面。”

世惊进内一会，便领着一个中年媳妇，抱了个一岁多的小孩出来。

世惊先介绍四哥四嫂，在介绍自己的媳妇。

“四哥四嫂，这就是你的五弟妹，叫袁琼姝。”

刘芳掏一张五万两的银票，递到袁琼姝的手上，袁琼姝一看，这么大的数量，不敢接。

世惊说道：“四哥四嫂是大财主，朝中大官，你收下。

刘芳：“琼姝，皇上升五弟为雷州知州，你快点收拾好，我和四哥送你们去上任，再给你买些家具和生活用品，你们的生活要过得像一个五品知州，你也要像个知州夫人，听说你也是黎家头人出身，知书达理，我和四哥都很高兴。孩子一岁多了吧叫什么名字”

世惊：“已一岁半了，我不知下面的字辈了，请四哥四嫂给赐个名吧。

世敦：“老的字辈到我们世字就取完了，我爹请龙大人取了新的字辈，我们的孩子为正字。你的这个儿子叫正”

刘芳：“叫正坤吧，乾坤的坤。”

世敦：“好。有气势，我小侄正坤。匡正乾坤，像我们管氏开山之祖管仲一样，九合诸侯，一匡天下，有种”

刘芳：“先去餐馆吃了饭再说，你们县最好的餐馆在哪家”

世惊：“穷乡僻壤，那的有最好的餐馆，相对好一点的是县衙对面的琼中饭店。”

刘芳：“就在琼中饭店，世敦。你先去点上菜，我去叫护兵。”

刘芳出来一看琼中饭店还可以，一楼一底，干干净净的。

在二楼上，世敦兄弟两家坐了一桌，护兵坐了二桌，护兵中有两个女护兵，轮流抱着正坤，大家高高兴兴吃了团圆饭。

世惊：“四哥。干脆我晚点去接任，先陪四哥把地看了来。”

世敦：“五弟，不必忙在一时，更何况这些地不在儋耳。你师出无名，你去接任，换下胡春风。让他走马上任，他作为琼州巡抚走那的都名正言顺。”

刘芳：“就让弟妹琼姝带我们。去五指山先看荒地，而且黎家头人是一定要拜的。琼姝，五指山黎家头人有多少”

琼姝：“四嫂，五指山每指一个，我爹是老大，其他四个都听他的，我出嫁两年多，还真想回家看看。”

刘芳：“琼姝，你今天晚上收拾一下，明天我和你四哥送你们去上任，把你们安顿下来，再请琼姝弟妹带我们进五指山。”

琼姝：“四嫂，你们有船，镇南湾北面博鳌是万泉河口，从那乘船，直达五指山下，是最方便的路。还有，从海口坐船沿南渡江南下，可到我们儋耳南面的松涛湖，松涛湖以南皆是大片荒地，直到我们五指山，至少有两百里路。琼州是从东北向西南的蛋形海岛，五指山也是这种倾斜，在五指山西北面，松涛湖东南，这个斜长条，东西长可达五百里，南北宽二百里都人迹罕至的蛮荒之地，无人开发；同样，五指山东南也是一块斜长形的地块，东南接近海边，长也有三百里，宽不到一百里，我们到五指山就要穿过其间。”

刘芳：“种地需要水，水源如何”

琼姝：“四嫂，水没问题。”

管世敦：“有水就好办。就按琼姝弟妹说的，从雷州返回时直奔博鳌，经万泉河到五指山，查看南部荒地。”

管世惊两袖清风，东西不多，大家一个拿点雇了个轿子抬着琼姝母子，一天就到海口，住了一晚，坐自己的船过琼州海峡，直奔雷州衙门，顺利交接，管世惊把儋耳县正堂大印给了胡春风。世敦将五弟一家安顿在避寒山庄居住。

胡春风也将家搬至避暑山庄暂住，腾出住房，刘芳叫胡春风找了几个匠人，把屋子重新修整、粉刷。他带着琼姝和护兵，在雷州木器店买了一大套全新的家具和卧具，以及一些日常生活用品，给世惊一家三口每人买了四套新衣，给琼姝买了首饰化妆用品。

世惊比世敦小了一岁，四十五岁，琼姝才三十六岁，经刘芳一打扮，两个人一下就年轻人了十岁。

世惊：“四哥四嫂，一下用你这么多钱我心中总有些过意不去。”

刘芳：“有什么过意不去的大爸和我爹秉承爷爷遗愿，本没有分家，只是大家都很富了，不差钱了，经济上才没有互相接济。现在又是在这天涯之地相遇，当然该我和你四哥拿钱改变你们的境况，你该用的，五弟。”

两天以后，州衙内院已经焕然一新，新家具、新用具搬进去，就像模像样的了。

管世敦：“我留些钱在此，让装修匠人把你的大堂及衙门门面也装修一下，你自己经管着，我们带胡大人一家及琼姝弟妹南下了，胡大人将请的佣人李大嫂也留给你，让他照顾你的生活，五弟你自己保

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