要强得多。

不过，这十年却并不安静，教廷和奇克帝国的部队在边境对峙了三年，关系也紧张了三年。双方相互指责，甚至其间做出了两次即将发生大规模冲突的态势，只是在即将爆发的瞬间，双方竟很默契的都克制住了自己，让打算看热闹的另外两大帝国失望万分。

教廷和奇克帝国最终竟同时选择了沉默，似乎当初刺杀高天赐的那件事已经成了过眼云烟。外界当然不会知道两大巨头是否在私下达成了什么秘密协议，但三年后，双方同时撤走了驻扎在边界附近的部队。

不过，教廷的人一直都未能重返奇克帝国，在帝国的那些教廷分部也一直处于被查封的状态，包括原来百武帝国领地也一直处于空白状态。

奇克皇帝虽然不想真的和教廷正面冲突，却也不想教廷再壮大后重新对付自己。他虽然不会动用武力削弱教廷的力量，但让教廷不能进入自己的帝国，教廷的信徒自然就会流失，并且失去了从奇克帝国捐赠的金钱，教廷也难以从奇克帝国招收到新鲜血液。

光明教廷总部虽拥有独立的领地，但范围却极小，基本没有任何出产，居民也很少，从来是从魔武大陆其它帝国获取捐赠和招收新人。如今的奇克帝国是魔武大陆最大的帝国，不能从奇克帝国得到资源和新人的补充，对教廷是致命的打击。

教廷在失去在奇克帝国的权利的同时，另外两大帝国虽不敢明目张胆的跟风，却也在暗开始派人限制教廷在自己帝国的活动，当然，明面上并没有任何反目的迹象，只是对教廷的捐赠大户都会因不同的原因被稽查，或干脆直接加税，而学院招生时，学院也开始不计成本的和教廷争抢人才，当然，这些学院的背后，都会得到帝国的补助。

第五百八十九章教廷困境

光明教廷的处境变得艰难万分，他们必须重新和奇克帝国改善关系，或者以绝对的实力重塑教廷的绝对权威。

然而，教廷在帝国大战期间被黑暗教廷重创，为了刺杀高天赐又损失了不少高手，教廷如今已经没有实力以动武来重建威信，最起码是无力承受以武力竖立威信带来的损失。

但教廷终究还是由强硬派做主，这让他们不可能向奇克帝国低头。但教廷又不能承受资源和新人补充被卡住带来的损失，于是，教廷转变了外交方式，开始以怀柔政策修复与三大帝国的关系。

当然，这只是教廷被形式所迫而不得不采取的方针，但教廷的强硬派却依旧掌握着教廷的关键位置，教廷的主流政策还是由强硬派来决定。

奇克帝国和另外两大帝国当然对教廷明显放低的姿态表示欢迎，而强硬派为了可以让教廷和三大帝国改善关系，也暂时不能再派其他教廷势力暗杀高天赐，这才让他可以安心修炼了近十年。

不过，教廷的强硬派却不肯放弃，尤其是裁判长萨姆更是对高天赐咬牙切齿。只是，他也不能正面与教皇的决定对着干，也就无法动用教廷的势力对付高天赐。他虽然还掌握着刺客公会的力量，但在没摸清对手底细的情况下，他却也不敢再冒险派人刺杀。

裁判长当即调动了一些自己的暗探以各种名目进驻到了枫城，其既有商人建立的商行，也有在枫城购买店铺的商铺、饭店，还有加入枫城的居民。为了可以得到合法的身份，他们调动了奇克帝国的大量暗探力量，还在领地其它城市也埋下了钉。

但林肯早就有所防备，进入枫城的那些暗探大多不久就被发现，甚至领地其它城市埋下的钉也被大多发现，并被起出。

高天赐出手了三次，当然都挨个搜魂寻找刺客公会的线索，结果却发现这些钉只是和上线单线联系，而上线也只是以魔法卷轴传递消息，这些暗探都不知道什么有价值的情报。

其后，高天赐也就懒得再为这些小角色费心，全部交给林肯处理。林肯对于可以确定的钉全部是大张旗鼓的捕捉，公开审判并一概处以绞刑。而对于没有绝对证据，却基本可以确定暗探嫌疑的钉则暗秘密抓捕，结果，还捕捉到了三大帝国的暗探。

不久之后，林肯也改变了策略，拔去了大多数可疑的钉，却保留下了数处暗探，看上去相互并无联系的暗探。既然所有势力都希望能探查枫城的消息，而有些时候，又需要让其它势力及时知道教廷在枫城的挫败，留下一些暗探反而可以根据需要迅速传出消息。

当然，最关键的还是能掌握的敌人暗探怎么也比不了解的暗探好控制，林肯在数处暗探周边悄悄安装了探察之眼，将这些暗探随时监视起来。不久，他也就大致确定了数处暗探所属的势力，其两处应该属于教廷或刺客公会。

第五百九十章教廷之战一

虽然光明教廷一直在努力修复与奇克帝国的关系，奇克帝国在表面上也表现出了接受和解的意愿，但却还是不允许教廷重新入驻奇克帝国，也不允许教廷人员进入帝国募集资金，只是允许国内的商行与教廷自由进行贸易。

教廷经过十年的时间，终于耐心彻底丧失。教廷每年的收入锐减了近半，而新人的补充也日渐困难，不得不降低新人的招收标准，但如此一来，必然造成教廷实力的大幅下降。

教廷在忍无可忍的情况下又做出了一个错误的决定，竟让裁判长派出了刺客刺杀奇克帝国的皇帝。皇宫的守卫何其严格，而且，在皇宫内除了大量的侍卫外，还有三位圣域供奉，刺杀帝国皇帝的任务肯定比刺杀高天赐困难，最起码裁判长是这么认为。

裁判长当然需要先完成教廷的首要任务，于是，裁判长调动了教廷的四名圣域强者和数十名普通强者，发动了一次大力的奇袭。双方付出了惨重的代价，皇宫有两尊魔法炮，还有数千侍卫和三名圣域坐镇，而最关键的是两大高级学院和军方也在最短的时间迅速驰援。

最终，教廷派遣的强者全军覆灭，而四名圣域强者却只是重伤逃走一人。不过，帝国的损失也同样惨重，护卫死伤近三千，三大圣域护国国师陨落两名，而军部和学院的援军也折损了不少人。最关键的是教廷在最初的奇袭杀入了皇宫的心，并斩杀了帝国皇帝和多名皇族成员。

然而，让教廷意想不到的是他们杀死的皇帝竟然是替身，那是奇克帝国最核心的机密，就算是皇族和大臣也没有几人知道。教廷安插在奇克帝国的几名大臣和内侍当然更不可能知道这个机密。

帝国皇帝并不是傻瓜，他对于教廷敢于刺杀他也感到百思不得其解，就算是帝国皇帝身亡，帝国的接班人也必然会大举报复，教廷应该不会那么傻。

于是，帝国皇帝干脆暂时诈死，在被教廷刺杀的皇族，所谓帝国第一、第二顺位的继承者全部被杀，而第三继承人、皇帝的五皇则是被重伤。五皇在刺杀时间发生后的第三天带伤登基，但在登基的当天，不但否决了军方强硬派出兵报复的提案，还派出使臣邀请教廷进驻奇克帝国。