严穆连进言的机会都不给他：“行了，你只管带兵操练，以后不要来议事的军机要地。”
谢岚极度失望地从大帐里走出，躲进自己的帐篷里，一壶一壶喝着闷酒。夜幕降临，营地四周阴森恐怖，鬼哭狼嚎地，伸手不见五指的黑暗里不知掩藏着多少阴谋。危险早晚会到来。谜一般的世界面前，谢岚救不了这里的将士。他已预料到一些事情的发生，却以无可奈何为借口眼睁睁等着危险如雷霆般从天而降。眼看着那么多生命一步步不知不觉地走向灾难，有办法却帮不上忙。就像面对一个陷入泥潭的人，伸出手去想救，那人却为了要防止落井下石不愿把他的手给你。
在帐子里喝了一天闷酒，借酒浇愁愁更愁。仍然只有无可奈何四个字。谢岚取出多日不用的箫，走出营帐。让冷风吹灭心头的火，把忧思都付诸箫声，交给黑魆魆的天空与大山，也许能让他的心绪平和吧以前是的。那时傲月仍在他身边。此刻他还能期待不知身在何方的她什么呢他是来散心的，结果徒增了烦恼。他受不了整日痛苦度日，就想来战场，宁可死在敌人的刀下，或者，一阵忙碌可以让他暂时忘记旧事，却不知道，心情不好的时候在哪里都烦心。箫声断断续续，不是因为手生，只因烦乱的心境。
“支离破碎的，会不会吹”严穆突然出现在他的身后。
“严将军，必须采取行动。”谢岚还是只有那句话。
“你们这种侠客只会拿着箫招摇过市。待到凯旋时，我来奏一曲，让你知道何谓乐。”
“只是乐之意并非一曲可解”谢岚迎风淡然微笑。
严穆闻言先是惊奇，又作出冷冷的书生样子。“奇怪，连武夫都懂礼乐只怕形似而神不似，故弄玄虚总有被识破的时候。”他一拂袖离去，理都不理地进了大帐。
谢岚继续吹着箫，任箫声飘散在空气里，传入更多心事重重的人的耳朵。梅子一直站在树后听着，不敢出声。他不禁笑她可爱：“出来吧，怎么老爱躲在人家背后你藏不住的。”梅子怯生生地从树后走出，“岚哥在想她”
“这鬼地方的烦心事还不够多”
“为了严将军心烦将军挺好，很照顾我。岚哥不会心生嫉妒吧”
“鬼丫头，我嫉妒什么”
“严大哥其实是个很有风度的儒士，岚哥面前没有表示出来罢了。”
“什么时候起你称他为大哥了”
梅子突然不说话，羞涩地撇过脸：“岚哥不高兴”
“无妨无妨。我何尝不知他的心事，这里实在不是他施展拳脚的地方。至于他的本事究竟如何，我不敢说。”
第二十二节沙场有红颜，题诗笑功名
第二十二节沙场有红颜，题诗笑功名
天亮时分，伙夫们打水做饭，热腾腾香喷喷的。虽然不过是用野菜煮的稀粥，但对于饥饿的军士来说已是美味佳肴。正当早起的军士们争先恐后地抢着打粥吃，谢岚突然惊呼：“别吃”众人慢悠悠地把粥往嘴里送，莫名其妙地注视他因紧张而青得发紫的脸。“有毒不能吃”他一脚打翻了锅。可是已经晚了，许多士兵突然腹痛难忍，倒地七窍流血，口吐白沫，不一会儿便气绝身亡。在场的所有人震惊了：粥里有毒。
严穆被一片哀号声惊动，也跑来瞧个究竟：“是谁投的毒该不会是你要不然你怎会知道粥里有毒”谢岚铁青着脸，把他拽到河边。就见几只小鸟蜷缩在河滩上，一只兔子四脚朝天，河水静淌。“我习惯清早时练剑。到这河边就知有人在水里下了毒。等赶回去已经晚了。”
严穆一跳三尺高：“好狠竟然切断水源，难道想把我们都毒死”
岗哨上突然传来一阵惊呼，不一会儿有人报告：“慕容将军在河滩上。”“他在那里做什么把他请回来。我在大营里等他。”“不，将军，属下们发现的是慕容将军的尸首。”
“什么”严穆的声调都变了。谢岚问：“消息确实”“属下们已经把将军的尸首抬了回来，确实是他。”严穆眼前一黑，当场晕厥过去。
谢岚把他背回大营里，吩咐军医好好照看，自己跑去处理那件震惊一军的大事。副将被杀，主将突然晕倒，别的将军拿不定主意，一军上下乱成一锅粥。谢岚适时站了出来。严穆没有给他发号施令的权力，但此时无论冒多大风险他都不能歇在一旁。先借严穆之名义吩咐传令官：第一无论谁都不能靠近那条河，第二，无论谁都不得擅自出营，第三，各将点足手下兵马，原地待命，随时准备出战，第四，各哨卡加强戒备，一旦发现有人经过即报告，不得有任何疏漏，第五，后勤负责处理慕容将军的后事。刚才还不知如何是好的将领心甘情愿听从他沉稳有力的指挥，行动起来。军营渐渐安静下来。危急关头，他一个人撑起了局面。
他检查了将军的遗体，仔细盘问发现尸体的军士后，立即赶往主帐。严穆刚醒，还很虚弱。梅子和军医正照顾他。“将军，军士们的情绪已经稳定，短时间内不会有麻烦。只是没水源，我军必须立即撤离。不过他们既然能在河里下毒，就说明他们自然有其他水源，河水危害不到他们。他们可能在大山里几口泉眼的附近。慕容将军的遗体属下已查验过，尸体尚完整，已稍有腐化，多处受伤，但全部是枪棒刀伤，腹部一处刀伤是致命的。属下问过守卫们，发现遗体的地方并不见明显血迹。那就是说，将军可能在不久前遇害，也许是遇到一群悍匪，寡不敌众，力战而死。敌人为了达到敲山震虎的目的，就把尸体搬到那里。”
严穆耐心听完了他的表述，冷冷地说道：“知道了。来人，传令，全军整装，等待出发。”
这时有哨兵来报，有个老翁刚才经过，被卫兵扣留。严穆怒不可遏：“什么乱七八糟的扣留个老翁干什么”一听谢岚的五道军令，大吼：“谢岚你好大胆本将还没死呢你竟擅作主张”他迅速跃起，阵阵头晕又让他无力地倒下。不过他没有更改谢岚的任何一道命令。细思量后，不得不承认那是最明智的做法。
“将军需要休息。谢岚不得已才越权行事，战后要杀要砍听凭将军发落。”
谢岚见到了老翁。老人絮絮叨叨骂着：“你们这些官兵好不讲理，我一七老八十的老头儿能有什么你们想要的官兵都仗势欺人，跟贼寇似的，老百姓还信谁去”他谦逊地上前：“老人家，多有得罪，晚辈们失礼了。晚辈们想打听些事才把您请来。”听着这些话，他稍稍舒坦些，不再计较。
“您一直生活在这里吗”
“打出生起没离开过。这也犯法”
“老人家误会了。附近可有什么山泉，是可以同时供几百人饮用的比较陡的山呢，可能只有一条或者两条进山的路，村民们不常去。”