只听宋长康语气悠然道：“白鹭书院的老师，讲求的是循序渐进、博约相须、学思并进、知行互发、慎思审择。又遵循从前的传统，不只要传道，还需求仁——所谓率性立命嘛。”

很有点贤人的姿态。

宋长康见底下学生听得入神，正想渐渐收尾，这入院第一课就算教过了；不防一抬头看见窗外站了个人的影子。

他皱起眉头，入院第一日就迟到——这等学生，岂能纵容？然而环顾室内，座位皆满，不曾有空缺。

那外面是谁？

宋长康便道：“你们且温习着新书。”安排了众学生，他就出了门来，一见来人，登时就愣住了。

燕灼华笑道：“本殿不告而来，让山长堂皇了？”

宋长康强笑道：“老臣失礼了。”说着便躬身请安，又道：“如今暑热，家里到书院要穿过半个南安城——殿下怎堪如此劳动？”

燕灼华淡淡道：“从大都到南安，本殿都走过来了。区区半个南安城，又算得什么？”

“是是。”宋长康面色发硬，连连欠身，“是老臣想左了。”

在燕灼华说出什么之前，宋长康忽然抢先道：“殿下难得来一次，不如给老臣个荣光。让老臣带着您游览一番这书院里的景致吧。”

燕灼华挑挑眉毛，这还是她第一次见宋长康对她如此热情。她勾勾嘴角，不置可否道：“那便有劳山长了。”

朗朗的读书声中，宋长康引着燕灼华，看过了明伦堂、藏书楼，又去了馔堂、教官宅、崇圣殿，连东西偏房、东西廊房这样的地方都去过了。燕灼华细细看着，只觉这书院的建制，古朴雅致，大方不俗。

虽然已经不是正午，天气却还不算凉快。

逛了这大半晌，宋长康额头上沁出汗水来。

燕灼华走得也有些累了，从魁星楼出来，往旁边一望，喜道：“那边院里两株柏树生得倒好。”

丹珠儿正用帕子给燕灼华揩着鬓角细密的汗珠，闻言忙道：“殿下，不如去那树下歇歇凉——您脚伤才好，可万万不能累着。”说着，悄悄瞪了宋长康一眼。这个老头子，一路拉着殿下，把大半座山都翻了一遍，也不知吃错了什么药，精神头这么旺。

宋长康一见之下，脸上血色尽失，他呆立着一时没有说话。

燕灼华却已经转身向那边走去。

十七跟在她身后，却是丝毫看不出疲累，与两个时辰前刚从宋家出来时，一模一样；连嘴角的弧度都不曾变过。

燕灼华口中说的“两株柏树”的确生得很好。

两株柏树一前一后，在前的一株，树身斜卧，树冠浓密宽厚，犹如一柄大伞遮掩晴空；在后的一株，倍粗于前者，虽然树皮斑驳，老态龙钟，却生机旺盛，虬枝挺拔。

最妙的是，粗柏树的树干下部有一南北相通的洞，好似门庭过道，树洞中足可容纳五六人。

燕灼华走到那树洞旁，打量了两眼。

绿檀乖觉，便将手帕展开，铺到那树洞边缘。

燕灼华微微一笑，倒退着坐上去；然而那树洞的边缘到底比不上椅子稳妥，总有种一不小心就要跌到树洞里面去的错觉。

她下意识伸臂向前。

十七听着声响，亦是下意识伸出手去。

也不知两人谁先谁后，总之手便握在了一处。

抓住十七的手，燕灼华便坐得稳了，她翘起嘴角来，还有余裕抬头仰望那柏树。

只见两根弯曲如翼的庞然大枝，左右伸张，形若雄鹰展翅，金鸡欲飞。

一阵山风吹起，枝叶摇动，如响环佩，犹闻丝竹之音。

“山长，你这是怎么了？”燕灼华从悠然的景致中回过神来，就见对面站着的宋长康面色惨白，似乎下一刻就要晕过去一般。

宋长康哆哆嗦嗦地掏出手帕，擦着水洗了般的脸颊，颤声道：“老臣、老臣……”

燕灼华疑惑地看着他。

随侍在宋长康身后的小书童忽然说话了，他声音清脆道：“回殿下的话，我家老爷怕殿下怪罪哩。”

宋长康浑身一僵，低声怒斥道：“混账，这里岂有你说话的地方！”

燕灼华抬眼看着那小童，见他生得唇红齿白一副聪明相，便笑道：“哦？无妨，让他说。”

宋长康无奈，低声叮嘱道：“殿下面前，谨言慎行。”

那小童挺胸道：“殿下有所不知，这两株柏树乃是有名的。那矮些的叫‘大将军’，殿下坐着的这株高些粗些的，叫‘二将军’。”

叫将军的柏树，有点意思。

燕灼华笑起来，“这两株柏树有个诨名，也不算什么大事儿——你家老爷又何至于怕成这样？”

小书童转转眼珠，脆生生道：“这将军的名儿，可不是随便什么人都能给起的。起名的人，乃是前朝的章贤太子。”说完，便小心盯着燕灼华。他做出天不怕地不怕的模样来，心底却还是担心燕灼华翻脸的。

燕灼华“唔”了一声，淡声道：“原来如此。”

宋长康曾做过前朝的国子监祭酒，本就该分外注意，与前朝相关划清干系的；谁知现如今又在书院里留着前朝太子赐名的古树。

这真是有点说不清了。

那小童看着燕灼华那张不透露情绪的脸，又道：“殿下知道章贤太子是哪一位么？便是先帝做主，给重修了寺庙的那位。那寺庙就在巴州，殿下若是从大都来的，路上兴许也见过的。”

话里的意思是，先帝都给重修了寺庙，我家老爷留两株古树，也不算什么违禁的事儿。

燕灼华不言不语，只是打量着那小童，微微笑起来。她当然记得章贤太子的寺庙，就是在那里的太子岩上，她一刀洞穿了宋元澈的大腿。

那小书童又道：“况且这柏树的确生得好——要不，怎么能让殿下愿意坐到树洞里去呢？”他转转眼珠，笑道：“都说这‘二将军’只怕活了有几千年了，只怕是祥瑞呢。”

燕灼华“嗤”得笑了一声，“罢罢罢，连祥瑞之说都出来了，你倒是护主心切。”便挥挥手，看着宋长康道：“山长看本殿生得如何？”

宋长康听着小书童与燕灼华的对话，正在暗暗恼怒，想着回去就把这人退回给四郎。忽然听到长公主殿下问话，宋长康微微一愣，忙道：“殿下、殿下龙凤之姿……”

燕灼华打断道：“你看我可是凶神恶煞之人？”

宋长康忙道：“老臣怎敢……”

“那你又何须害怕？”燕灼华淡淡道：“难道本殿会为了两株树便要人性命么？”

宋长康讪讪然。

燕灼华一路观来，见这白鹭书院山峦环拱，既有溪水长流又有松柏参天，环境颇为幽雅。大都的皇家书院，与此地一比，过于荣华，难免就显得失了本心，到底落了下乘。

她一手攀着十七手臂，翘脚坐在树洞边缘，看似闲暇休息，其实脑中一刻不停。

前朝末年迁都南安，虽看似狼狈，却也并非全无道理。

南安濒临汴水，交通方便，商旅辐辏，自古以来，一直为江淮屏障，一方都会。单以书院而言，从前书院多设于山林，但这白鹭书院立于繁华闹市，却是人才辈出。

燕灼华此来之前，也查阅过白鹭书院的相关书籍，知道其前身乃是章贤太子老师杨毅所办的私学，经其学生后人的努力，发展壮大，文人、士子不远千里而至南安求学者络绎不绝。

前朝书载：远近学者皆归之。

便是从先帝又兴科举，至今以后的二十余年间，白鹭书院的学生亦“相继登科，而魁甲英雄，仪羽台阁，盖翩翩焉，未见其止”。

燕灼华微垂着睫毛，南安、南安，乃是父皇生前的心腹大患。

父皇曾经说过，一个朝代亡了，总有旧人忘不掉、放不下，时刻想着要卷土重来、恢复所谓的正统。

士卒先投降了，百姓也归顺了，最后举着前朝旗帜的，往往会是看似荏弱的文人。

南安，是前朝文人的聚集处；而白鹭书院，就是他们的圣地。

可叹前世她不曾来南安看一眼。

如今见了这处处留着前朝痕迹的白鹭书院，再看眼前这任着白鹭书院山长之职的宋家二老爷子——宋元澈的祖父。

那么宋元澈蓄意谋逆这件事，也没有那么出人意料了呢。