gu903();他话音刚落，山崖上便擂起了隆隆劲鼓。女真人正惊异间，只见檑木滚石纷扬而下，转眼将山谷两端淤塞堵死。高处岩壁上竖起两列橹盾，数百伏兵张弓举矛作势待击。女真铁骑虽骁勇善战，这下子却成了进退不得的瓮中之鳖。在绝望的忿怒之下，一名女真武士竟挥起长刀，狠狠砍向缩在脚旁的朝鲜百姓。在他的感染下，疯狂的女真人纷纷跳下马背，野兽般凶狠地残杀着手无寸铁的百姓。在这突如其来的横祸之下，人们惊慌失措几乎失去了动弹的勇气。恐惧交织着痛苦，尖叫、号哭与呻吟混合在一起，被鲜血染成刺眼的殷红。

“该死的女真蛮子披着人皮的禽兽杀光他们不要放过任何一个”朝鲜士兵们目瞪口呆地看着这幕人间惨剧，因为仇恨和憎恶扭曲了面孔。用不着更多的命令，用不着更多的犹豫，复仇的箭矢如雨般倾泻进了那无处掩蔽的山谷

大约一刻钟过后，一队朝鲜士兵从清开的障口进入山谷，他们在横陈遍地难以落脚的尸堆间小心穿行着，细心地为每个尚未断气的女真人补上一矛。

“一共九十三具蛮子尸体，由一个大额真带队，从他们的随身物品来看应该都是鸭绿江女真的部众。被杀的朝鲜平民超过三百人。”平安道节度使从山顶俯视着谷底，长吁了一口气，沉重而缓慢地说道：“如你所见，这样的灾祸几乎每个月都会发生好几起，有时规模甚至超过千人。不仅是慈城，整个平安道都处于蛮人的威胁之下。我们没有足够的力量来打垮甚至仅仅是抵御他们。”

“我完全清楚你们的处境，金节度使。帝国也是如此。”在他身边，一名身着帝国军官服饰的男子不紧不慢地回答道。“辽东总兵李书林大人密切关注着女真人的一举一动，不会容许这些野蛮人损害我们盟友的利益。”

金永焕极力挤出一丝诚恳的笑容，“这是当然朝鲜是帝国最忠诚的藩属，我们需要，并诚挚地请求帝国施以援手。”

“这正是我来此的原因，不是么”

“当然。”节度使有些局促地点点头，小心斟酌着说道：“只是特使大人，阻击蛮子的一两次侵边固然是好事，可是却无助于从根源上解决问题。我希望，帝国能够准许我们在更大的范围内使用武力。”

帝国特使笑了笑，慢悠悠道：“你是说”

“辽东”金永焕两眼放光急切地说道，“只有深入长白山腹地，狠狠打击那些鞑虏野人，才能一劳永逸地消除贼患”

“让朝鲜军队开进帝国的边境这可不是一个好主意。”特使笑着摇摇头，“再说了，朝鲜根本无力支持这等规模的大军团扫荡作战，军器粮饷甚至兵员的供应都是大问题。别的不说，光凭你们部署在鸭绿江南岸的这几千人马，莫说永除贼患了，我看就算鸭绿江女真这区区一个部族，那也得让你们大吃苦头。”

“平安、咸镜两道可资动员的兵卒超过三万人，”金永焕不甘心地说，“義州官仓中贮存的粮草足够十万大军一年用度。只要得到帝国内阁的许可，我便立即奏报王上，集结大军分昌城、楚山、慈城、三水四路渡江并进，对长白山女真”

“且慢”特使不等他说完当即打断道：“分兵冒进乃是下策。倘若奴酋探知汝军行踪，专兵一处各个击破，身处险地的士兵们如何抵御蛮族骑兵的突袭你得知道，将军，女真人熟悉长白山林海之下的每一处深谷与山径，他们是精明的猎手和天生的战士，行动敏捷弓马娴熟，任何一支缺乏充分准备的军队面对他们都会大吃苦头。”

金永焕沉默了片刻，又试探着开口说道：“我们还有第八旅。”

“这不可能。”特使板着脸道：“第八旅还在蓟州军营整备集训，在完成操典训练并按照平壤条约备忘录所述以外籍兵身份在帝国军队序列中服役为期五年之前，朝鲜兵团直接指挥权均归于高丽将军府所有。无论如何，他们都不可能参与这次战役。”

“您的话真让我感到绝望特使大人。”节度使叹了口气，“奴患日渐炽烈，我们却只能眼看着他们犯边劫掠，偶尔挫败一两次侵袭，很快他们又卷土重来变本加厉。光是这样被动挨打，边镇的官兵百姓都是苦不堪言哪。”

特使的脸色舒缓了下来，“其实你完全用不着为此担心，金将军。对于向藩盟所承诺的军事义务，帝国历来都是相当的看重。如果长白山部众拒绝文明圣火的照耀，帝国军团将会着手处理。”

金永焕有些迷惑不解，但他聪明地把问题藏在了心里。“这真是个好消息，大人。那么我们朝鲜能够为帝国做些什么呢请您相信，任何时候朝鲜也不会忘记身为属国的义务。”

“我完全相信。”特使笑了笑，嘴角的表情难以言述。“事实上，我们确实需要朝鲜的全力协助尽管并非在军事上，但价值却同样重要。”

“您的意思是”

特使没有正面回答，而是带着笑意注视着他，两眼闪耀着近乎狂热的兴奋火光。“将军，你是个军人，也是个聪明人，应该明白我在说什么。帝国在奴尔干有着宏大而久远的计划，铲除建州的蝼蚁只是整个战略的第一步。文皇时代的伟大统治将在庙街重现，但这一次，帝国的光辉将不再随时间消褪。”

“庙街”金永焕感到喉头发干，他使劲咽了口唾沫，有些生涩地说道：“帝国要在那里重建奴尔干都司衙门吗然而庙街去辽东海路万里，远在草木凋敝的极北苦寒之地，当地的土蛮不事稼穑而以渔猎为生。我不敢相信这座孤悬海外的据点将需要耗费一笔可观的人力和财力来维持吧。”

“相当可观。”

“这么说是补给港”节度使一下子恍然大悟，“帝国需要在鲸海南部建立一座补给港，以便将维持都司衙门运行所需的钱粮物资从海上运往庙街。”

特使微笑不语，只是轻轻地点了点头。

“那么，是否容我一问，帝国选中了哪处战略要地来设立这座非同小可的军港”

“是三座，不是一座。”特使回答道，语气平淡得就像是在谈论今天的晚饭。“日本敦贺港将作为主要的后勤供应基地，每季向庙街输送20000石谷物和15万帝国银币。

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