孙寒冰道：“沙风子十多年虎洞锢然之灾，活生生把他折磨成此等模样，现在两腿病伤痊愈，显然照旧是过去的阴山活判沙风子。”

三人吃喝谈着，快要结束这顿晚饭前，祈焕艺把小二叫近前，问道：“小二哥，你们这里可有干净的上房”

店小二连连点头，道：“有，有小店后面有干净上房。”

店小二摸不透这张桌座上，男女老少三位客人的关系，不像父子、父女，也不像夫妇小两口，是以弯着腰问道：“小客官，您三位要几间客房”

上次祈焕艺与青两人川地一行，小两口情投意合，虽尚未成亲，旅途中已住一个房间，可是这次就不行了，旁边还有一个孙寒冰孙师叔，在他老人家跟前，他们不敢这样的大胆。

祈焕艺见店二问此话，竖起三只手指，道：“咱们一起三人，要三间客房。”

店小二眼珠一转，道：“正巧，小店还剩下三间客房，但不是在一起的。东西两厢客有一间，进深后院也有一间。”

祈焕艺一点头，道：“你留下给我们吧”

“是，是”店小二哈腰离去。

“孙师叔，这里三间客房，不是在一起。”祈焕艺朝孙寒冰看来。

孙寒冰含笑道：“咱们只是住宿一个夜晚，客房虽不在一起，但还是在这一家客店里，只好将就了。”

湘青道：“艺弟弟，我住进深那一间，你和孙师叔各住东西两厢。”

祈焕艺有他的想法，小姐姐虽身怀武技，究竟是个年轻女孩子，单独一人住后面，叫人有点不放心，他没有说出其中原因，只是含笑道：“小姐姐，让我住进深里间，你和孙师叔住左右两厢好了。”

湘青似乎也想到艺弟弟的这份心意，一笑道：“住哪一间都行，反正只是一个晚上。”

三人店堂晚膳过后，店小二陪同他们进入里面，孙寒冰住在东厢，诸葛湘青住西厢，祈焕艺单独一人，住下进深里间客房。

湘青虽跟祈焕艺尚未成亲，小两口青梅竹马一起长大，而且川北一行，两人共同生活在一起，湘青知道艺弟弟有早起床的习惯。

同时此番两人陪同孙寒冰阴山天幽峰一行，旅次中早晨都是祈焕艺来叫门的，然后小两口再进孙寒客房，双双向老人家道个早安。

湘青发现今朝情形有点不一样，艺弟弟不但没有前来叫门，朝阳已从纸窗透射进来了。

湘青拉开客房门，间隔一座院子的东厢房门口，孙寒冰在向这边含笑点头。

她走近前，道：“孙师叔，艺弟弟到现在还未起床”

孙寒冰道：“可能昨夜艺儿进后面客房后，上床睡了晚些，早上就起不来了。”

湘青轻轻“嗯”了一声，可是她心里知道很清楚，两人同衾共枕，不知睡过多少晚上，艺弟弟手臂枕着自己脖子，娓娓细语，远处传来梆锣四敲的四更时分，还不想睡。

可是第二灭火清早，艺弟弟把自己从酣睡中，轻轻唤醒过来。

湘青想到这上面，脸上有点发热，可是今儿乙艺弟弟怎么会睡懒觉，不想起床

她想来有点不对劲，是不是艺弟弟突然身子不舒服，起不来床啦

湘青向孙寒冰道：“孙师叔，我去后面客房看看，艺弟弟怎么到现在还未起床”

她顺着廊沿走来进深后面，面对一座浓荫高张的院落，有一列三间客旁，右、中两间房门敞开，靠左首边那间，还紧紧闭上房门。

湘青迟疑了一下，右、中两间房门开着，显然客人已清早离去，艺弟弟睡的，该是左首那客房了。

她走来房门前，轻轻扣了几下房门，嘴里还在唤着，道：“艺弟弟，艺弟弟，你怎么还不起床”

房里静悄悄的，没有回答的声音出来。

湘青发现有点蹊跷，即使身子不舒服躺在床上，也该有回答的声音出来才是。

“艺弟弟，艺弟弟”她声音高了起来，重重推了几个房门。

房里依然没有一丝声音出来。

湘青这一发现，不禁慌了起来，她猜不出是怎么回事，但相信艺弟弟是有了意外。

她急急来到外面，把情形告诉了孙寒冰，孙寒冰也不禁暗暗震住。

两人把店小二找来，一起来到后面，孙寒冰指着那扇房门紧闭的客房，向店小二问道：“小二哥，昨晚那位小客人，是不是睡此间客房”

店小二连连点头，道：“一点不错，昨晚就是小的陪他来这间客房的。”

孙寒冰推了推紧闭的房门，道：“小二哥，能不能把这扇闭上的房门打开”

店小二听到此话，不由怔了下，心忖：“难道发生了什么事情”

这名店小二心里嘀咕，却是连连点头，道：“行，行，大爷。两扇房门的门缝中，插进一块竹片，往上一挑就行了。”

这些乡集镇甸的客店客房，显然简陋单纯，门有门缝，窗有窗隙，房门里端，横上一根门闩，只要把门闩除去，房门也就开了。

店小二去找竹片，湘青从客房纸窗的窗缝中，往客房里看去。

突然“哇”的一声，道：“孙孙师叔，艺弟弟不在床上呢”

“有这回事”孙寒冰听到此话，发现情形并不单纯了。

不多时，店小二找来一块薄薄的竹片，插进门缝，竹片往上一挑，里面一响“笃”的一声，扣住房门的门闩，掉落地上，房门也推了开来。

湘青第一个窘进客房看去，床上棉被叠得整整齐齐，房里的祈焕艺却是影形杳然，已不知去向。

店小二这一发现，两只眼睛亦不禁直瞪出来，不知这是怎么回事

“孙师叔，艺弟弟又去了哪里了”湘青的声音像哭似的。

孙寒冰脸色凝重，缓缓一点头，道：“湘儿，别慌，咱们在这间客房里细细看过，说不定可以找出些蛛丝马迹来”

店小二知道昨晚投店来的这男女老少三人，都是江湖中人，不敢惹是生非，悄悄退了出去。

“七妙居士”孙寒冰乃是武林中一位前辈人物，江湖阅历见闻多，是以虽发生了变故，但他心情却是沉稳下来。

他朝这间客房的每一个角落看去

看到床边桌上两只茶杯，杯子里还有半杯茶水，桌边面对床沿，横着一张椅子。

孙寒冰看到桌椅、茶杯此情形，

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