“不会，这案子除非我来办——否则办得是好是砸，对办案的人都没半点儿好处。”

胤祺摇了摇头，应得一派平静笃然，却叫贪狼忍不住低头轻笑。胤祺憋了半晌，却也忍不住失笑出声，无奈地摇了摇头，抬手不轻不重地推了他一把：“说真格的呢，这回真没显摆，不准笑。”

“诶，诶——药，药洒了。”贪狼忙护住手里的药碗，轻笑着不迭点头道：“好好，不笑，主子您接着说。”

“接着说就接着说。”胤祺瞥他一眼，又敛了笑意认真道：“真不是与你说笑——这个案子少说要牵扯朝廷里头小一半儿的官员，办得重了一定会得罪人，甚至少不得要结下死仇，可办得轻了又显得毫无魄力，更不配有那个野心。不论哪个皇子，只要接了这一个案子，几乎就是注定跟皇位彻底无缘的了。所以我心里猜测着，只怕是皇阿玛已经看透了老八的心思，可这事儿却又实在不能不管，所以才故意把这差事交给老八的。”

贪狼点了点头，试试温度差不多了，便连碗带勺一块儿推了过去：“既然是八阿哥冲着太子设下的局，又把自个儿给坑进去了，看来皇上又派了马大人，还是有保太子的用意的……”

“不……其实马齐是我举荐的。”

胤祺苦笑了一声，无奈地抬手遮住眼睛，头痛地叹了一口气——看来这一回自己实在是忠实地扮演了一个搅浑水的角色。皇阿玛大抵是相信他彻底不知情的，只是不知道在旁的知情人眼里，自己干得究竟都是些个什么事儿……

他不介意这些弟弟们有自个儿的心思，孩子长大了还知道藏糖呢，这一个个的都长到了二十岁上，又是生在帝王家的皇子阿哥们，打小儿耳濡目染下来，岂会没有些个自个儿的小心思小手段？只是这样不打招呼又煞费苦心的利用，被兄弟平白当成刀来捅另一个兄弟，却也实在不是他的风格——要是就这么无声无息地忍下去，只怕下一回的手就难免得要伸得更长了。

“这些年是有点儿太懈怠了，老是在下头玩儿，忙活些个有的没的琐事——看来也该陪着他们正面怼一怼，叫他们想起来谁才是当哥哥的了……”

将碗中的药一口饮尽，胤祺微垂了眸淡淡一笑，语气却仿佛带了丝丝缕缕的清冷寒意：“贪狼，走，陪我去东宫。”

“东宫？”贪狼下意识要应声，却忽然一怔，茫然地眨了眨眼道：“主子，咱——不去八贝勒府揍人去吗……”

“暴力，一点儿追求都没有。”胤祺照他额顶敲了一把，唇角微挑，惯常了清朗柔和的眉眼弯成了个令人隐隐发寒的弧度，慢条斯理地轻声道：“你知不知道对于一个挖坑让你跳的人，最好的报复办法是什么？”

“是……把他拉进坑里埋了？”

贪狼尽职尽责地提出了一个最方便易行的可能性，犹豫着应了一句，胤祺却只是笑着微微摇头，拍了拍他的肩缓声道：“是把他拉进坑里，踩着他的脑袋爬上来，然后再把土填到他胸口，问他长记性了没有……”

“……”贪狼不自觉地打了个寒颤，打心底里由衷同情了一把八阿哥，跟着胤祺出了门，又忍不住低声道：“主子，我觉着您这一回，好像跟以前都不一样了……”

“那是因为遇的事儿不一样。”

胤祺淡声应了一句，站在院中等着下头人把马牵上来，眼底隐隐闪过一丝利芒，微垂了眸淡声道：“都是兄弟，我不求他们能一团和气相安无事，甚至可以忍住不插手他们的所谓‘党争’。可他们必须得记住，这些事和我没有关系，我也绝不会插手，永、远，都不要试图把我给牵扯进来……”

上回来东宫还是为了揍人，时隔多年再一次踏进来，别说太子身边儿伺候的人，胤祺自个儿一时都有些挥之不去的茫然感慨。连没什么人上来招呼也没多在意，只是负了手打量着这气派华贵甚至盖过乾清宫许多的毓庆宫，许久才心情复杂地轻叹了一声。

这么多年太子爷都没在这位五爷手里落着好儿，东宫的诸人对着胤祺却也都是有些个莫名的敬畏——更别说那些个伺候久了的老人们，一个个儿都还清楚的记得当初这位爷就是带着后头的那个侍卫闯进东宫里头来，神挡杀神佛挡杀佛，闯进寝宫把太子从床榻上扯下来揍了一顿的，如今自然是噤若寒蝉，又哪里有人敢上去招呼。足足让这两位煞神在门口等了半刻钟，竟是早已不在东宫当值了的马齐快步从里头迎了出来，忐忑地对着胤祺深深一礼：“臣马齐，给五爷请安——”

大抵也已意识到了自己仿佛把这些个人吓得不轻，胤祺心里虽茫然，却也及时抬手虚扶，浅笑着温声道：“不必了，我是来找二哥的。他歇下了吗？”

“回五爷的话儿，太子爷还在书房呢，请五爷往这边走。”

马齐忙应了一句，侧身将胤祺引到了太子所在的偏殿，又亲自领着两人进了去。还不及报讳，就听着里头传来了太子听不出喜怒的淡淡声音：“进来吧，杵在外头干什么？”

“喳。”马齐忙应了一声，推开门请这两人进了书房，又轻轻合上门亲自守在外头。太子正懒洋洋地靠在书桌前的椅子里头，见着胤祺进门，似笑非笑地抬眼望向他。随手将原本正把玩着的一个扳指扔在桌上，嗤笑一声道：“我还当你这一辈子都不打算见我了呢——怎么着，聪明如你五弟也有叫人牵着鼻子当猴耍的时候，心里委屈了，跑来找哥哥哭鼻子？”

“你家耍猴都是牵着鼻子的啊？”

胤祺没好气儿地呛了一句，在贪狼搬开的椅子上坐了，微抿了唇打量着这个早已生疏了太多的二哥——他们已有好几年连话都不曾好好说过半句了，当年那个虽有些偏执却仍尊贵凌人睥睨傲然的青年，如今却已隐隐显出些漠然跟放任自流的架势来。明明神色和语气都比当年还要更欠揍了几分，他却没了当年那般想要动手的心思，心中仿佛总是萦绕着挥之不去的淡淡悲哀。

“当年我给你惹了不少的祸，也坑了你好几次。如今你也算给我惹了一回祸，我占点儿便宜，咱就算扯平了吧。”

太子略略坐正了身子，似笑非笑地盯着这个弟弟，像是还怕他吃惊得不够似的，又意犹未尽地添了一句：“只不过——你能不能劝劝你那死心眼儿的四哥，动一动争储的心思？”