一见屋子里头已没了旁人，明珠的脸上便立刻换上了熟稔亲近的笑意，主动陪着胤祺在桌边坐下：“老夫始终想挑个日子过去问候一声，却一直都苦无门路。若不是今儿阿哥总算出来了，老夫还不知道得盼到什么时候呢……”

“大人言重了，胤祺不过是皇阿玛身边儿一个寻常阿哥，岂敢承大人这般记挂。”

胤祺浅笑着应了一句，却是自个儿动手替两人斟了茶，又略带歉意地笑道：“我这儿有些不便，就没留什么伺候的人。才刚儿又耽误了不少的功夫，委屈大人等了这么久——这杯茶就算是大人赔罪了。”

“不敢当不敢当，老夫不告而来，阿哥不怨老夫添乱就是好的了。”明珠笑着连连摆手，又似是漫不经心地端起了那一杯茶，轻抿了一口道：“这茶清香味异，纯美非常，实属上上之佳品——可惜那二位大人来去匆匆，没这个福气品尝，倒是尽数便宜老夫了……”

“不过是寻常龙井罢了，幸得大人青眼，倒是这茶的福气。”

胤祺淡淡笑着，耐着性子继续陪他打着机锋，心里却已隐隐明白了他的来意。只不过这跟着明珠说话却是决不能着急的，非得陪着他把圈子兜完了，真材实料才能那么藏着掖着的透出一星半点儿来——他甚至不无恶劣的猜想过，会不会明珠跟索额图这两位当朝重臣矛盾真正的起源，就在于索额图这个受不了人绕圈子的炮筒子脾气跟明珠这个凡事少说绕三分的笑面狐狸，天生就八字儿不合，注定得这么不死不休地磕上一辈子。

而这一次的明珠，显然也完全没有叫人失望。两人足足扯了小半个时辰的天南海北，茶也是喝了一杯又一杯，就在胤祺忍不住对这位明珠大人的肾功能跟膀胱容量生出强烈的敬意时，他老人家的话锋终于骤然一转，似是不经心般缓缓道：“索大人去西面的事……不知阿哥可多知道些什么？”

胤祺双眉微挑，眼中多了一丝耐人寻味的深意。明珠绝不会无的放矢，他既然能把这句话问出来，说明一定是知道了些什么——那日他从南书房离开，索额图就被派去了西边儿，若是有心人自然不难猜得出这里头的门道。可这问题就在于他去南书房本就是秘密行事，知道的只有皇上身边儿的太监，这一位明珠大人居然敢往皇上身边布眼线，这胆子也实在是真够肥的。

想来或许是他这几次在康熙的授意下配合着明珠作弄索额图，给了明珠一种他也是大阿哥党——亦或至少是反太子爷党的错觉？胤祺懒得去深想什么，只是淡淡一笑，目光却隐隐冷了几分，微垂了眸缓缓笑道：“大人只管做好自己该做的事，旁的什么人什么事儿，皇阿玛又是什么心思的——有时候知道的太多了，反倒容易生祸，倒还不如就不知了……您说是不是这个理儿？”

“阿哥说的乃是正道，老夫自然省得——可如今这形势，又岂容得老夫退让上半分？”

明珠苦笑着应了一声，目光却骤然幽深。脸上一向带着的温雅笑意已不见了踪影，右手紧紧扣住桌角，语气竟忽而带出了几分激烈：“五阿哥可知——成德是我的命根子！他无意于功名，老夫就纵着他玩乐，他醉心诗词，老夫就由着他过那文人墨客的潇洒日子……只因他心思纯净，不沾那些腌脏的东西，万岁爷才会喜欢他。就算有一日盛极而衰全家倾覆，老夫剩下的几个儿子都绝无可能保得住，他也能好好地活着，给纳兰一脉的祖宗留下一支香火！”

话音未尽，他的脸上竟已带了几分咬牙切齿的深切恨意，几乎是一字一顿地寒声道：“索额图与我斗，斗便斗了！他千不该万不该，不该冲着成德下死手——若不是阿哥提醒，万岁爷仁德，老夫如今就只能白发人送黑发人，又该是何等凄惨！”

胤祺心中微惊，这才隐约明白了纳兰容若明明是中了几乎绝命的毒，为何竟连个水花儿都没能砸得起来。康熙要护太子，就势必得护着索额图，明珠纵然千般悲愤万般怒气，为了大局也都只能强压下去。

想来也正是因为这个缘故，康熙才数次纵容着他寻索额图的麻烦，甚至撺掇他传什么乌龟野猪之类的浑话，又刻意宽容明珠推波助澜，好叫明珠能趁机发泄一二，也算是对成德一案的补偿。

只不过——无论明珠在他面前显得再如何悲愤欲绝，他也依然连半点儿义愤填膺拍案而起的*都没有。对这些个浸淫官场多年的显贵权臣们来说，仇恨也好，愤怒也罢，都不过是争取利益的手段之一罢了。落在他这个演戏专业户的眼里，这一段儿声情并茂的悲愤独白，可是着实还差上几分的火候。

“大人拳拳爱子之心，胤祺实在感怀不已。只是——大人问的事儿，我也是当真一无所知。”

尽数收敛起心神，胤祺淡淡地笑了一句，终于彻底的失了耐性，打算就此送客了：“时辰不早了，大人还要负责行銮的护卫，不如早些回去吧。若是因此误了什么事儿，可是谁都担待不起的。”

胤祺这话只是随口一说，却见明珠眼底竟兀的闪过一丝极细微的惊乱之色，不由微蹙了眉，心中也是莫名的跟着一跳。正要细看时，那双眼睛里头却又恢复了一贯的平静沉稳，仿佛那一丝异状自始至终都不过只是他的错觉。

“阿哥说的是——倒是老夫着相了……今日多有打扰，还望阿哥切莫怪罪。”

明珠已探明了胤祺的底线，自然也再没了多留的心思，勉强笑着又客套了两句，便匆匆告辞了起身朝外走去。

胤祺自然是得陪着送出门的，望着这位老大人仿佛显得异常矫健的步伐，却也总算是在心里满意地点了点头——喝了他那么多的茶水，他就不信这人还能憋得住没完没了地跟着他废话。

两人行到门口，明珠却是忽然又住了步子，一双眼深深地盯住了胤祺，缓声道：“五阿哥……就真没什么要跟老夫说的？”

“净房在那头，大人若是急着解手的话，我就差人送些便纸过去……”

胤祺负了双手淡淡一笑，神色虽仍谦逊温和，语气却是已颇不客气，一双眼里也隐隐显出些不耐的寒意来。面对纯臣不能摆那尊贵凌人的架子，可应付这样的权臣，这一套却无疑是最为有效的。明珠被他这话一噎，又隐隐察觉到那一双眼里的淡漠傲然，心中竟也仿佛不由得跟着微沉，竟是顿了半息才恢复如常，淡笑着缓声道：“是老夫唐突了……阿哥好生休养，老夫告辞。”

胤祺抬手作礼，望着他快步离去的背影，总算是长长地舒了口气，疲倦地揉了揉涨痛的额角。

——实在是太累了，应付一个明珠，实在要比应付十个索额图还费劲。哪怕只是为了能叫自个儿轻松点儿，他都忍不住想快点儿帮着康熙把这个明珠扒拉下去，好觉自个儿也能得着些清净。

“你这儿倒是挺热闹的啊……”

身后忽然又传来了个颇有几分熟悉的欠揍声音。饿得几乎快前心贴后背的胤祺化食欲为悲愤，狠狠地朝天翻了个白眼，深深吸了口气才转过身道：“我今儿一定是命犯天烦星了……二哥，您容我先吃口饭——我现在再多说一句话，都忍不住的想揍人……”