第116章

正如姚思礼所说,黄河决堤这样的大事，终究是隐瞒不住的。

陈家商号和景王派出的密探陆续传来消息，此次黄河决堤,决口足足有百余丈,封平县和兰县两地死伤百姓无数，尸横遍野。

淮洲知府张清连不组织人抢修河堤,赈济灾民，反倒沿路堵截外出逃生的百姓,唯恐此事泄露出去。

百姓被逼无路可走，有人便与当地的流寇为伍，杀人劫财，抢劫商户。张清连派出府兵围剿流寇，甚至是准备上书朝廷,将这些人一同污为反贼。

如今封平县与兰县二地当真是如同人间炼狱一般,百姓缺衣少食,还要一边躲避流寇的侵扰，一边担惊受怕,唯恐被官府当做反贼抓捕。有些人为了求生甚至干脆直接也做了流寇，在淮州府境内作乱。

陈员外一行人遇到的便是这些流寇,如今他下落不明,陈霖淮不可能不担忧。

得到了确切的消息,景王便在早朝之时,当众将此事揭发了出来,朝中大臣听闻俱都震惊不已。

隆成帝的面上都是怒容，甚至罕见地冲张首辅发了火。

“张首辅,此事你如何对朕交待？”

张首辅并未收到小儿子的消息,一时间有些措手不及。

“皇上恕罪！黄河决堤之事老臣并未听闻,淮洲附近州府也未曾有流民侵扰的消息传出，皇上万不可听信景王的一面之词呀！”

“一面之词？”

隆成帝的神色越发难看，他沉声吩咐道：“吕爱卿，将锦衣卫昨日收到的消息说与张首辅听听。”

“臣遵旨！”

吕济良自队伍中出列，从袖中掏出一份密报来，当着殿中文武大臣的面朗声念了出来。

锦衣卫收到的线报比景王查到的消息还要详细，此次黄河决堤至今已十余日了。封平县境内损失惨重，房屋尽数倒塌，百姓伤亡惨烈，有些村子甚至只有几户人家存活下来。

兰县的景况要强上一些，可是百姓也同样是流离失所，甚至有人染上了疫病。

更让百官想不到的是封平县境内的决口并未堵上，如今洪水已经流向封平县不远处的河道，恐要危及到运河的漕运。

事情到了这般田地，张首辅面色发白，无力再辩解，只能跪下请罪。

“皇上恕罪，是老臣失职！”

“皇上息怒！”

殿中站立的文官百官瞬时便跪倒了一片，都跟着一同请罪。

“皇上，黄河决堤虽是天灾，但老臣身为首辅未能及时查明灾情，赈济灾民，老臣有负皇恩。老臣愿请旨亲自前往淮洲救灾，求皇上恩准！”

“呵！”景王冷笑道：“张首辅，年初户部下拨了一百万两白银到淮州府，用于加筑黄河堤坝。五月时，朝廷特意下旨嘉奖淮州知府张清连，内阁还曾拟旨言他在封平县兴修水利，功在千秋万代。张首辅，你来说说如今黄河决口到底是天灾还是人祸？”

张首辅怎会不袒护自家的儿子，忙开口反驳道：“景王殿下，您这是欲加之罪……”

“够了！”

张首辅的话还没有说完便被隆成帝打断，他冷眼看着殿中的百官，并不多说什么，直接下旨命景王即刻赶赴淮洲赈济灾民，查明此次黄河决口之事。

这般雷厉风行，足见皇上对此事的重视。文官百官根本就快来不及反对，此事便定了下来。

午时刚过，陈霖淮便回到了家中，一进门便直奔正房。

卧房的雕花大床上，明蓁搂着昭哥儿正在午歇。母子二人睡容恬静，陈霖淮只觉心中跟着安稳下来。

虽是夏日，但因着明蓁在月子里，屋内并不敢用太多的冰。明蓁的额角沁出一层薄汗，许是因为闷热，她的眉头轻蹙了起来。

在陈霖淮进门之后，春雨等人已经自觉地退了出去，陈霖淮便在床榻边坐下，拿起一旁的羽毛扇轻轻为他们母子扇风。

他定定地看着明蓁想着心事，眼中满是柔情和不舍。就在这时，明蓁的睫羽轻颤，微微睁开了眼。

“夫君？”

明蓁睡眼惺忪，疑惑地问道：“你已经下值了？我竟睡了这么久么？”

“不是，是我今日回来的早，才刚至未时呢。”

明蓁的神色渐渐清明，她起身坐正，眼底多了几分探究。

“霖淮，你实话告诉我，家中可是出事了？”

虽是陈霖淮竭力隐瞒，但是夫妻这么久，明蓁怎会觉察不出他的异样。原本她想等着陈霖淮主动告知，可今日见他眉间的郁色更重了些，还是忍不住先问出口。

“蓁蓁……”

若是可能的话，陈霖淮并不打算让明蓁知晓此事跟着忧心。可是如今，却是瞒不住的。

“我爹他……他老人家在淮洲府失踪了！”

“什么？”明蓁神色大变。

当初公公离开之时，便说过要赶在孙子出生之前回京。迟迟不见他回家明蓁也有过怀疑，但是陈霖淮说公爹是为了去南方运粮才耽搁了，明蓁便信了。谁知竟还是出事了。

“爹出门不是都带着家中的护卫吗，怎么还会失踪？可曾派人去寻？”

“蓁蓁，你不要着急，听我慢慢说！”

陈霖淮将黄河绝堤一事说与明蓁听，“我爹失踪的地方离着封平县不远，他们遇到的那伙劫匪极有可能便是封平县的流寇。”