秋日绵柔，照着庭院花圃，一拨十几个孩子嘻嘻哈哈从府中学堂奔出，看到父亲和大兄，礼貌的一一行礼，脆生生的叫了声‘爹！’‘大伯！’

“今日功课，可得先生赞赏？”

“先生夸了。”一帮小家伙齐齐喊道。

“好，去玩吧。”耿青笑了笑，抬手挥了挥袍袖，十几个孩子小脸表情正经，毕恭毕敬的走去另一侧的月牙门，一出去，顿时欢呼小叫的结伴追赶跑远。

“你小时候，也是这般模样，把你娘，还有大娘给急坏了，生怕被娇惯的不明事理。”

看着一群儿女，耿青没来由的感到一阵自豪，比得了高官厚禄还要来的舒服，他收回目光，看去身后的长子耿念，笑着侧身在他肩头拍了拍，示意继续前行。

耿念已经十六，其实性子还是有些腼腆，被父亲那句‘你小时候，也是这般模样......’脸都有些微热，抿着嘴唇老老实实跟在后面，踩着细碎的鹅卵小道走着，走了一阵，脚底就感到一阵疼痛。

“父亲......还要走多久.....”

“才走一阵，脚就受不了了？要知道，为父必须的每日要走上几圈。”耿青指了指腰侧，像是与好友一般说道：“......多锻炼锻炼身子有好处，将来你也用得上，男人嘛，不管妻妾多不多还是要担起责任来。”

耿念嘴角抽了抽，轻声嘀咕一句。

“绕这么大一圈，不就是雨露均沾嘛，说的那么清醒脱俗......”

话语再小声，还是被前面的耿青听到了，回身就是一巴掌拍在儿子脑袋，然后使劲揉了几下。

“话里意思都听不明白，为父是告诉你，无论何时都要担起一个男人该有的责任。你大娘揍你，可是为你好，做错了事，就得担着，心里别有埋怨。”

头顶感受着父亲掌心的温度，耿念撇了撇嘴，心里仍旧不以为然。

看他表情，耿青笑着摇了摇头，走到一侧，一把压着他肩膀揽到身旁，父子俩就这么走在道上，周围丫鬟仆人一一行礼间，耿青看着他们轻声道：

“你这表情可是心里不服？呵呵......为父跟你讲，这男人第一步，就要先撑得住家，连家都撑不住，外面能撑得起何处？那些人能把你骨头吃得渣都不剩下，别不服，你这样想法的人不少，可大多都没有善终......比如我那义兄朱温，从强盗坐到皇帝，厉害吧？可家里却一团糟，最后被自己儿子给手刃了，这样的人其实说到底，是失败的，至少在家庭，他不是一个好丈夫，不是一个好父亲；比如晋王李克用、比如僖宗、昭宗，他们的事，为父以前也跟你讲过，并不是让你当故事听，而是要明白他们的短处，在哪里失败，前人的错误，就是后人需要引以为鉴的。”

“孩儿知道......”

“你知道个屁。”

耿青笑骂一句，使劲勒了勒儿子的脖子，他在亲人面前没有雍王的架子，为这件事巧娘没少在唠叨他，不过用耿青的话说，‘在自家人面前都要端着架子，累不累？’‘到了床榻上，行夫妻之礼，没甚意思’。

妇人的嘴根本没办法在丈夫面前反驳，说了几次后，就由得丈夫这般行事了，不过，有时这样看来，在家人面前没有架子，倒也不错，至少子女们都愿意跟这位雍王父亲亲近。

这边，耿青笑骂一句后，扭头看了看闷闷不乐的耿念，“你看这些人，往往都是锋芒太露不知收敛，哪怕英雄无敌，纵横一生，可到头来都草草收场，有时候，为父其实最想的，不是你们有太大的出息，只希望你们平平安安，好好的成家立业。”

话语停顿，他看去枯败的花圃，过得片刻，方道：“家中，有为父站在前面就够了。”

“可如果父亲将来撑不了？家中兄弟姊妹，没个像样的人站出来，怎么办？”

“所以这就是为父这些年想的事......”耿青沉默片刻，招招手，让耿念跟上，“......耿家从无到有，走到今日这一步，其实如履薄冰，甚至可以说根基浅薄，假如有一天为父倒下了，信不信，有很多人落井下石，他们呐.......不过畏惧为父活着罢了。”

耿念若有所思的看去父亲。

“所以父亲这些年，四处拉拢军中将帅，就是为了打下根基？”

耿青欣慰的点点头，旋即又摇了摇头。

“不止.....拉拢关系，也是希望当中能有重情义之人，但有一点，念儿要明白，利益捆绑的情谊，既牢固，也是最松散的，只要耿家不倒，关系就会一直维系下去，那如何不倒？历朝历代哪怕最鼎盛的王朝都有倾倒的一天，区区耿家如何能与他们相比？唯有一法可以。”

“是何方法？”

“为父现在没理清其中关节，不过已经在着人悄悄做了，目前只能给你透露一个字，把手伸过来。”

那边，耿念迟疑了一下，还是抬起手掌。

耿青手指落在他掌心，轻轻划开，一撇一捺慢慢写出字来。

“隐？”耿念抬起脸，有些惊讶。

“嗯，就是隐字。”

耿青点头的同时，对面的儿子蹙眉沉默，然后有些犹豫，最后摇了摇头：“父亲，孩儿听了你许多许多的事，可这些年，孩儿觉得，你没有胆子了.....沉浸在王府里，与众姨娘生活，已经不是那个卧龙再世。男人就该不惧危险，该顶天立地！”

“说的好，有见地。”