门就急速翕动鼻子，像溺水的人浮出水面一样，闻声出来的周宝根一看就知道这人几天没有吃烟了。周拴成对儿子说，你试试他的本事。

周宝根端出一盘烟具，拿出烟膏，自己躺在烟榻上，点燃烟灯，对那人说，来吧。那人打开包烟的蜡纸，先不忙着动作，却把头俯下来对着烟膏深深地吸几口气，然后把蜡纸放在舌头上反复舔。周宝根催他快点儿，他一手执烟扦一手拿烟板，左右开弓，徐疾相间，为周宝根烧出了美女脱衣、蛤蟆晒肚、金蝉脱壳、官上加官、狮子头等华丽的烟泡。

这人果然身手不凡，应该留下来。不过周宝根奇怪的是，此人有如此手段，绛帐镇的烟馆好几家呢，为啥别人不要他对这种蹊跷的人还是小心些为好，不要轻易招惹，给人付工钱吧。

可是周拴成坚决不同意，说那是他自己应承的，又不是我们逼他。他愿干就干，不干走人

那人赶紧说我干，我干，只要有饭吃就好。

周拴成父子绝对没有想到的是，这人进馆三天后死在了赛仙堂

这人其实不是来吃饭的，是吃烟的，而且是偷吃，一次吃多了，撑死了。他本来不是凡人，是绛帐镇驻军的一个排长的内弟，因为染上大烟被他姐夫撵了出来。他生活无着，先是在各个烟馆蹭烟，后来凭着一手烧烟泡的本事在镇上多家烟馆当过免费伙计，但都因为偷吸行为被人赶走了。赛仙堂刚刚开业，不明就里雇了他，他由于熬了多日才逮到机会，一次偷吸过量毒死了。

这其实要怪周拴成。如果依了周宝根的建议，给他工钱，他很可能就拿这钱来买烟抽，也就不会出事了。偷吸是有上顿没下顿，只要逮住机会就要吃饱，以支撑下来没有烟抽的日子，稍不留神就会过量。用钱买是细水长流，他不会有断顿的恐慌。

那时候烟鬼吃死是常见的事，况且这人还是偷吃。但这要看是啥人，一般烟鬼死了，有人管的给装一口薄棺材埋了，没人管的抬出去扔了喂狗。绛帐镇南门外的土壕里见天都有，肠肚撕得满地都是。

可这人是排长的小舅子，活的时候排长不认，死了他却认了。这事情麻烦大了

排长提出公了私了两条路：公了是告他谋害人命，蹲监狱受大刑甚至枪毙；私了好说，赔一千块银圆。

无论公了私了，对周拴成来说都是死路。他没办法打赢官司，也赔不起这么多钱。

在他们快要愁死的时候，引娃给他们出了一个主意：找周立德。

周立德当军官的消息早被周克文卖弄出去了，而且说是给冯玉祥当副官，这是多大的官啊，周家寨的人连想都不敢想

这确实是一条路，冯玉祥管着陕甘两省呢，他的副官还管不了一个小小的排长

不过这周立德不是他们能直接找的，必须先拜他老爷子。求人的口谁去开呢他们犯了难。

引娃说，我去，我一个女娃娃，我大伯能把我咋的

周宝根说，还是我去吧，我姐去了我大伯会说咱不看重他。

周拴成叹口气说，算了吧，你们谁去说都不行，你大伯这人我还不知道，他是专等我给他下话哩。

周拴成提上两斤好茶叶，觍着老脸走到了隔壁。他刚走进大门，就听见周克文在院子葡萄架下唱秦腔金沙滩里的杨继业呢：

事急了才想起把佛念，

口内含冰满腹寒。

在大佛殿里拿本谏，

为臣还要苦谏言。