方进偷看翟哲脸色似有不悦，再催促道：“请”

“唉”方国安重重叹了一声，转身出门离去。

有四十个大将军府亲兵卫沿途押送，直至将他送到杭州大将军府。杭州曾经是他方国安的驻地，但这几年已被大将军府完全控制，他到了那里就像装入笼子的飞鸟，再也没有振翅的机会。

送走方国安，翟哲对岳州府之战的处置结束，下一步是要对付眼前的荆州城。荆州城新得到勒克德浑的三万多生力军补充，不再是之前岌岌可危的局势。

一支兵马无需两位统帅，翟哲正式接管忠贞营的指挥权，统一指挥湖广战事，堵胤锡再在这里呆下显得碍眼且多余。

他很自觉，以筹集粮草为由，向翟哲告辞，回归长沙。何腾蛟被囚禁在军营中，长沙成了无主之地，他回到那里才有施展的空间。

翟哲亲自送行，命文林柱调集三条水师战船护送，同行的还有六百士卒。

明军每日只用铁炮轰击荆州城不止，停止了攀援城头攻城。一连数日，忠贞营在荆州城外砍伐树木，修筑土墙，做出要长久围攻的势头。勒克德浑看城外明军的旗号不敢出击，一时间拿不定主意，只能与千疮百孔的荆州城为伴，一面派人向孝感城内的洪承畴禀告。

收集湖广营的溃兵后，忠贞营已超过十万人，兵强马壮，但面对荆州城仍然束手无策。

三日后的傍晚。

天色还没有完全黑下来。

一天的炮击攻城结束，江南军营中一列列士卒整装待发。

翟哲送左若出营。

“荆州城内有清兵的主力，我只能让你带走两万士卒”

“两万人马足矣”

“取下岳州，算你收复湖广首功”

左若稍稍迟钝，拱手道：“大将军的信任，末将无以为报”

“何必说这样的话，你跟了我十五年了”翟哲呵呵一笑，“十五年了，你知道吗，我一直有个愿望”

“大将军”左若有时候觉得自己很明白翟哲，有时候又觉得自己完全看不透他。

“我想有一日我们能重返草原，把漠南、漠北、漠东和漠西都变成我们的领地，阴山脚下成为汉人的牧场”

这是他的梦想，他从未对人说过，当年说出来是痴人妄语，其实现在说出来仍然是。

“大将军”

“你是我最倚重的人”翟哲讲述的自己真实的想法。他的眼神很真诚，但现在又会相信他的眼神。

左若说不出话来。

平衡，才是生存的诀窍。左若和逢勤，翟哲不会让一个人压倒另一个人。虽然左若在岳州府犯下过错，但不会改变他原本的计划。

大将军想捧一个人的时候，总能给他找到机会，更何况，左若本就是劳苦功高。可惜方国安瞪大一双眼睛，看不见翟哲的心思，还在想找左若的晦气。

翟哲从左若军中留下了一个万人队。借助最后一点余光，两万士卒踏上三天前来时的道路。

泥泞的道路已经干涸，道路中间还有些开裂的湿土。士卒踩过的土地更加平整。

他们再回到岳州府，不再是孤家寡人。因为安定寨的那个俏佳人，马上就要投入左若的怀抱。翟哲如此着急让左若回军，正是看中他前日在岳州府拉拢的关系。

岳州府发生的那些事瞒不过暗营，当然也瞒不过清廷。杨宗新放弃中立，想与左若结为姻亲的消息飞速传入洪承畴的耳朵。

这是个极其危险的信号，洪承畴深知这件事的严重程度。

如果湖广本地乡绅不支持清廷或者保持中立，就凭清廷在湖广的兵力，根本无法应对十几万明军。但现在，这种局面在岳州府出现了一个大口子。

安定寨前

六千士卒排列的像水田中的稻茬子一般整齐。

岳州府的明军几乎倾巢出动。安定寨被流贼和官兵骚扰过近百次，但这是第二次面对这么大的压力。前一次，杨宗新打开了寨门，献出了自己最宝贝的孙女。

寨头的乡兵头上扎着头巾，手持五花八门的兵器。有人拿着鸟铳，有人持有锄头。

“守住营寨，朝廷的兵马很快会回来救我们”杨宗新看上去文绉绉的，喊话的时候嗓门格外宏亮。他已经剪去辫子了，想和左若攀姻亲，当然无法再左右逢源

营寨大门前，三四个骑兵飞速奔走而来。

为首的骑士举手驻马，喊叫：“寨中人听着，我们此来只为了抓捕杨宗新一人，只要献出杨宗新，赏银千两”

“轰轰轰”

迎接他的几声稀疏的铁炮声。杨宗新经营安定寨近十年，当然不会让人几句话就喊破了营寨。

骑士吓了一跳，拨马而回，骂道：“一群不知死活的东西，给我攻寨。”

他退回阵地，还觉得不解气，下令：“攻破此寨，任由掳掠”这其实也是洪承畴的意思，对于敢和大明攀交情的乡绅和村寨，决不能手软。

第509章聚首

整个湖广就是一个大战场，更多的人在这里选择中立，他们是最强大的，他们也是最懦弱的。

如果一定要选择一个地方单过当做突破口，没有比岳州府更合适了。这里是清虏势力最薄弱的地方，也并非洪承畴布局的重点。这份功劳原本被送到了何腾蛟面前，但现在何总督已经成为阶下囚。

翟哲送走了左若，他是有私心的，把最简单功劳留给了自己人。忠贞营的那些人，还需继续在荆州城下磨炼。他的承诺是个诱饵，李过做梦也想得到荆州，所以忠贞营要付出血的代价。

当大将军开始动心眼了，整个南明朝廷又有谁能阻挡他的脚步

岳州府在江北湖广的边缘，这里是湖广水道的中心，但并不是最富庶的地方。

安定寨在这里算得上是最坚固的五座山寨之一，十年中从未陷落，不仅仅是因为它的坚固。每当有流贼和溃兵来到安定寨前时，杨宗新总能做出最合适的选择。

漠视或者献出粮食，他的选择不是一成不变。

所以当初见左若下定决心攻寨时，

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