伙计“哎”了一声，大声吆喝道：“客到”

这家店还算有点名气，店内不像前几家碰见的那么萧条，出来几个小二动作麻利的摆上桌椅，这一行有五十多人，也算是不小的一支商队。厨房内煮面的开水热气腾腾，商队在伙计的指引下安顿好马匹，留下专人看管。

翟哲找了个干净的桌子坐下，得到孙子财暗示的伙计立刻端上来一碟熟牛肉，一盘花生米，小心问：“客官，要酒吗”

翟哲摇摇头，显得有些心不在焉。他路上心中都有一个疑团存在，在草原生意如此不景气的情形下，大哥怎么要调集如此多的人手前往张家口。他们这一行已是第三拨，大哥已近乎将翟家七成的力量调集到张家口，难道是想冒险出一次塞不成一切都要等到了张家口才能揭晓。

刀削面加老醋总是山西人的最爱，山西人把生意做到哪里，就会把这两样东西带到哪里，伙计和护卫都吃的热气腾腾。

正吃饭间，便听见外面的大道上一阵喧闹声，翟哲抬起头，并没有起身。

“啧啧，哪家商号能要这么多货这生意终于又见起色了”站在门口的伙计咂巴嘴在那里赞叹。他们这些人的生活和张家口的繁荣息息相关，来往的商旅多，才有生意做。

临近门口的孙子财也张望了一阵，面露喜色，跑到翟哲的桌前说：“二少爷，这么大的货队我怎么都一点都不知情，看来这生意真的是好起来了。”

翟哲放下手中碗，说：“到了张家口，见了大哥一切都知晓了，我们也都起身紧跟在他们后面出塞。”

第2章关卡

宣府出塞的城门口，兵丁懒散的靠在城墙上，偶尔起身盘查出塞的行人。

草原蒙古人之间的内战没有波及到大明，无论是蒙古人中的那个部落获胜，他们都不敢轻易对张家口造次。蒙古人生活必备的茶叶、盐巴、糖甚至煮饭用的铁锅都需要从大明获取，而张家口是最便捷的通道，没有之一。

加紧用完餐后，孙子财领着商队走向城门。

宣镇的城墙雄伟高大，作为大明京城的北面屏障，防御的又是百年来最强大的敌人，它的雏形还是当年成祖皇帝在北京城当燕王的时候筑造的，之后成祖皇帝五征蒙古也都是从这里出的塞。

翟哲上前将路引交给兵丁检查，按大明的规矩在外经商必须要有官府开出的路引，否则寸步难行。当然其实官府的盘查也并非那么严格，一般的小商小贩也没人管。

一个身穿把总衣服的人伸手接过路引，扫了一眼，还给翟哲，问：“拉的是什么”

“都是茶叶”翟哲笑笑，从袖中摸了一小块碎银递过去，说：“我们是介休翟家的，每年都要从这里进出几十次的。”

那把总捏了捏银子的分量，挥挥手说：“过吧”如今大明拖欠军饷严重，值守宣镇城门一向以来都是肥缺，可以直接从来往的客商手中盘剥些银钱。

翟哲又递了一小块碎银过去，问：“刚刚过去的那支商队运送的什么”

那把总愣了愣，把银子收入囊中，面露讥讽之色道：“和你一样。”

翟哲脸色稍稍有些尴尬。

大明与蒙古之间在大明穆宗皇帝之前来往甚少，北境的边关几乎全部封闭，蒙古人为获取茶、铁等物，连年寇边，战争不断。隆庆年间，首辅高拱主政之时借助契机与蒙古土默特部阿勒坦汗议和成功，阿勒坦汗发誓永不犯明，才开放边境准许蒙古人和汉人互市，造就了边境的繁荣。

但朝廷对互市的货物有了严格的限制，如粮食、铁器等物是绝对不允许私入草原的。但凡禁令之下的货物在草原的利润都不可限量，商队夹带私运不绝，这几年随着军饷短缺，边军为了生计也参与其中，禁令都已成了牟利的手段。就像翟哲的货物也不可能全是茶叶，但只要上面没有特别的交代，收了好处后睁一眼闭一眼是常态。

商队出了宣镇视线豁然开朗，两边仍是高低起伏的山峦逐渐过渡向丘陵。翟哲安排一人前往张家口报信，护卫骑兵立刻散开形成一个近两里路的半径向前扩散，从这里开始就将是用着他们的地方了。

宣镇和张家口之间三十多里路从前还算安全，自前几年发生过两起马贼劫掠客商的事件，驻军却完全不理会，商队过往这里也不敢再掉以轻心。但这里处于大明边军的夹击之地，张家口繁荣时又有多家商队的护卫过千人，马贼也不敢随意进入此地。

行走四五里路，脚下的土地逐渐松软，道路两边都是黄绿相间的草皮。翟哲看见前面不远处道路中间有块松软的土地留下了一道车辙，走过去下马细细查看，待孙子财到了自己身边，问：“是刚才的那支货队留下来的吗”

“应该是，十几辆马车，还有七八十匹驮马。”

“这么重的车辙，他们运的是粮食”翟哲伸手压了压车辙下的泥土，自言自语道：“难道冬天真的有商队要出塞”

“到了集市就一切都知晓了”孙子财提醒。

商队正行走间，远处探路的护卫打了几个响亮的唿哨，纵马往回疾奔。

“有人来了”护卫们匆忙收缩，压在商队阵头，驮马也停下脚步，伙计们的脸色变得有些苍白。

翟哲摸上腰刀小心戒备，不久便听见铁蹄声阵阵，听阵势足有近百骑兵。片刻之后，在前查看的护卫又打了几声唿哨，翟哲松了口气。

“自己人，集市里的兄弟们来接应了。”

翟哲催马上前，拐过山脚迎面来一列骑兵十人，为首一人头发松散的披在脑后，一身蒙古人着装打扮，腰上挂着一柄桦木短工，马鞍上还挂了一柄描金长弓。

“萧兄”翟哲面露喜色，上前打了个招呼。来的这人正是翟家常驻张家口的护卫头目萧之言，也是翟哲亲自拉入翟家的好手。

“回来了郝头让我来接应你。”萧之言在马背上

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