他微微一笑，又问道：“璟儿一路辛苦了，伍书佐呢？”

刘璟黯然道：“在汝南遭遇曹军乱骑，家人和伍书佐不幸被害，小侄泅水逃命，幸得刘皇叔相救。”

旁边孙乾一怔，怎么是被主公相救？他一转念便明白过来，这是刘璟在给自己主公美言，他便笑而不语，默认了刘璟的说法。

刘表暗暗叹了口气，这正是他的担忧，没想到成真了，也多亏了刘备路上相救，他对孙乾的态度也明显地变了。

“公祐一路辛苦，请坐！”

众人分宾主落座，有侍从给他们上了茶，刘璟将书信、元简以及印符呈给了刘表，这是必须要拿出来的东西，越早越好。

刘表大致看了看这些东西，并没有什么疑心，又对蔡瑁笑道：“军师觉得我侄子怎样？”

蔡瑁呵呵一笑，“璟公子英姿勃勃，一表人才，不愧是主公之侄。”

他心念一转，又笑问道：“璟公子口音怎么有点不一样？”

还是发难刘璟的口音问题，这是逃不掉的坎，连刘表也疑惑地看了刘璟一眼，刚才他也听出刘璟说的不是家乡话。

一般而言，少年时代是一个人的成型期，相貌、性格乃至口音都是在这个时期形成，一但成型就很难再改。

所以这个问题，刘璟和伍修专门商量过，有了应对之策，刘璟便笑道：“我在泰山脚下读书，六年来跟随师父云游四方，行万里路，读万卷书。”

蔡瑁却不肯放过他，又故作惊讶地问道：“不知令师何人？”

刘璟本来想说，一个不知名的文士，不足挂齿，不过，这里面还是有漏洞，万一刘表有了兴致，考校他学问，他就露陷了，刘璟不由有点紧张起来。

不等刘璟开口，孙乾便笑道：“这个我倒知道，璟公子拜泰山名士吴襄为师，吴襄是我故交，可惜一带英才，竟在去年染病而亡，可惜啊！”

孙乾和刘璟一路过来，知道刘璟肚子里没有什么孔孟学问，他主动替刘璟解释，明显是为了报答刚才刘璟替刘备的美言。

泰山名士吴襄刘表也有所耳闻，是个出了名的不喜读圣贤书之人，号称泰山鬼才，专门研究些土木工器。

刘表听说侄儿竟是拜吴襄为师，他心中着实有点不高兴，不过这样一来，刘璟口音问题也随之一揭而过。

刘璟是家事，孙乾却是国事，此时，刘表更关心刘备的情况，他略略倾身问道：“不知我玄德贤弟现在何处？”

蔡瑁的眼睛里也紧张起来，注视着孙乾，刘备的到来事关荆襄前途，不容他不关心。

旁边刘璟却暗暗庆幸，幸亏是跟孙乾同来，这便使得刘备的大事分散了刘表和蔡瑁的注意力，他最担心的口音问题就这么轻描淡写揭过了，不能不说是一种运气。

但他心中却有另一种不安，难道孙乾猜到什么了吗？

孙乾微微欠身道：“皇叔兵败汝南，现在比水河畔，刘皇叔欲投靠州牧，不知州牧可能容纳？”

孙乾说得很坦然，也很直接，在重大事情上一定要说得直白清晰，不能给对方态度暧昧的余地。

不等刘表开口，蔡瑁脸色大变，急道：“主公不可，刘备先投陶谦，陶谦却病故而亡，又随吕布，吕布殒命白门楼，再跟曹操，却引发衣带诏之祸，董承等大臣被诛杀，最后投袁绍，袁绍则兵败官渡，足见他是克主之人，若我们纳之，曹操必兵加荆襄，荆襄大祸不远，望主公明察。”

这时，刘璟在一旁道：“伯父，能否听侄儿一言？”

刘表笑着点点头，“我倒想听听璟儿的见解。”

刘璟本来打定主意，沉默为金，不过趁机露一露自己的见识，让刘表心中有一个先入为主的好印象，刘璟在前世有着丰富的社会经验，他很清楚先入为主的重要性。

就像一张白纸，他先在纸上画了一幅绝妙好图，就算后面题字不佳，也不会影响刘表对自己的印象，这样就完全圆满了。

这其实也是一种职场策略，要想得到老板的赏识，关键就是给老板的第一印象如何？

同时，他也要报答孙乾刚才对自己的帮助。

刘璟站起身向刘表行一礼，又向蔡瑁点点头，这才不慌不忙道：“曹操虽然兵发汝南，但并不证明他会南下荆州，曹军虽然两败袁绍，但袁绍依然拥有四州之地，实力仍在，这个时候曹操的目光所指应该还是袁绍，百足之虫，死而不僵，曹操要彻底灭袁绍，至少还要五六年时间，北方不平，怎可南下，这期间曹军不会进攻荆襄，所以蔡公不用担心曹军会因刘皇叔而发难荆州，而且曹操真若有心取荆襄，他为何不趁机一路追杀而来？”

蔡瑁刚要反驳，刘璟却又继续道：“就算曹操将来要谋荆襄，刘皇叔也不过是个借口，难道真的把刘皇叔交出去，曹操就偃旗息鼓，从此和荆襄比邻而居吗？蔡公也未免太小看曹操的野心了，虎有噬人意，岂会因人的示好而放之，而收纳刘皇叔，既能荣添伯父的天下名望，又能增强抵御曹军的实力，何乐而不为，恳求伯父三思！”

蔡瑁气得脸色铁青，却又无法反驳，他反对接纳刘备，其实是担心刘备的到来会损害荆襄世家的利益，他是怀有私心，但偏偏私心又不能明说，一时无言以对。

孙乾也暗暗叫好，本来他是想说刘备一心匡扶汉室，是天下敬仰的英雄，用义来感动刘表，现在看起来，还不如刘璟的利益分析更加实在，难怪主公一定要让自己和刘璟一同前来，主公果然有眼光啊！

这时，三人的目光一齐向刘表望去，就看刘表最后的定夺。

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