“何绍明拉倒吧，淮军都败了，刚刚草创没几年的关东军能有多大作为一帮新兵蛋子，没上过战场，恐怕连枪都没发过几次。战场上尸山火海的，大炮一响，就得掉头往回跑。丢人啊，堂堂大清被小日本打成这样。若是对上西洋列强又当如何此战一败，其余列强必定蜂拥而至，我大清就得生生让人瓜分了。再这样下去，咱们就得亡国灭种”

“全指望着何绍明的关东军了”

“诶，且看吧”

外头纷纷攘攘，朝廷上更是乱做一团。

此前消停了好一段时间的徐用仪等人，再次跳将出来，历陈日本不可敌，当速速与之苟和。又弹劾李鸿章交涉不利、指挥不力，致使局势糜烂至此。

上到光绪，下到帝党各份子，这个时候都没心思搭理这讨厌的老头。开战，是光绪等人一力主持的。头前慈禧的话放在那儿呢，但凡有个闪失，光绪以降帝党上下就得吃不了兜着走。纷扰而至的战局不利消息，将帝党此前的乐观情绪打了个烟消云散。局势危急至斯，可大家伙都没个主意。光绪、翁同龢等人，完全没有打一场近代化战争的意识。更别提知道怎么打了。

这个时候，只能病急乱投医了。翁同龢当即提出，要湘军开赴京畿，拱卫京师。又提出，调遣何绍明的关东军入朝接应溃兵，层层阻击日军。直到此时，他才想起辽阳还有位何绍明何大帅，何大帅手底下还有两师的关东军新军。帝党如同抓了救命稻草一般，接连发电辽阳，催促何绍明进军朝鲜。所有人，都指望着何绍明能力挽狂澜

出乎所有人的意料，备受打击的李鸿章，仅仅过了两天就缓过来了。老李没有就此垮掉，反而一反当初的怯战，大呼主战他接连上表自陈请罪，并且告诉朝廷，现在国内必须筹防。直隶、京畿附近原来有可用兵力五万余。抽调朝鲜去了一半，现如今只有不到三万人。必须马上调集南方各省练军北上，另外招募新的营头。各处港口码头，即刻修筑炮台，驻军防御。值此国家危难之际，北洋愿意为此掏出家底，其他各省也必须以此为第一要务。

朝鲜局势已经彻底糜烂，不可保。唯今之计，只有调关东军进驻义州，阻敌于奉天之东，而保沈阳龙兴之地。至于溃败的淮军，李鸿章上表请朝廷给其戴罪立功的机会。聂世成可以掌管剩余的营头，叶志超左宝贵二将，还是给他们戴罪立功的机会。毕竟淮军还是他们一手带起来的，指挥起来也便宜。朝廷给他们自新的机会，他们他日必定效死赎罪。

李鸿章心里头清楚，如今这战事已经不是大清能说了算的了。打不打，怎么打，打成什么样，都得看日本人的意思。当务之急，就是要御敌于国门之外，再也不能让人家打到京城了。

李鸿章连夜秘电慈禧，痛陈厉害。慈禧当即全部允诺。此时正手足无措，不知该如何是好的帝党，只得全盘接受。论国战，满朝上下没人能强的过李鸿章。光绪当即就是一堆洋洋洒洒的电文发了出去。

“聂世成赏头品顶戴，加少保，统带在朝淮军余部。著其整饬各部，退守义州，做再战准备。”

“叶志超卫汝贵夺职。著其军前效力自赎。日后若有再犯，数罪并罚，必当重处”

“关东军何绍明，即刻启程开赴朝鲜，其一接应各军，其二固守义州。赏头品顶戴，三眼花翎，统带所部关东军，务必阻日人于鸭绿江以东。断然不可放其进入大清龙兴之地。”

“左宝贵、邓世昌、林增泰等人都是重恤，设祭招魂，以慰英灵”

“各省练军，即刻听调直隶山东，各省协饷，即刻报解朝廷准全国招募练军”

电文雪片一般分发各地，老大的帝国在震惊中慌乱着

辽东，九连城。

何绍明呆立在山岗上，面朝着南方，表情说不清是屈辱还是悲愤，眼睛噙着泪，嘴里不停地念叨着什么。在他身后，他的班底，几十名关东军军官耸立着，面朝着南方垂头默哀着。在这一群全是西式墨绿色军服的军官中，滞留九连城月余的袁世凯，那身朝服显得那么突兀。

秋天里风大，夜色将暮，嗖嗖的小风吹得袁世凯只激灵。他左顾右盼，却见一众关东军军官依然如同标杆一般耸立在那儿，仿佛就是几十个雕塑。

袁世凯北洋出身，无论是左宝贵，还是邓世昌，都与他有些交集。此刻，他除了为老友的战陨而悲伤，更多的是为北洋即将垮掉，大清即将战败而感到悲哀。洋务强国几十年，临了却落了个这般下场，这大清，还能维持么又瞧了瞧一众关东军军官冷峻坚毅的脸，心中暗道，也许，此战最终，就得指望着这些人了。

只是，倘若关东军力挽狂澜，那将来还是大清的天下么

袁世凯滞留月余，一直要走，可被何绍明生生地挽留住。到现在，他也没闹明白何绍明留住自个儿到底图的是什么。

这时候，何绍明的亲兵头子凯泰瞧瞧走上前去，低声道：“大帅，秋天风寒，您站这儿凭吊了个多时辰，左大人、邓大人泉下有知，都会感念大人情意还请大帅移步，保重身子。弟兄们还指望着您带着大家伙给几位大人报仇呢。”

何绍明点点头，抽出腰间的手枪，砰砰砰连续对天放了八枪，一直到弹夹内再无子弹，这才作罢。转过身子，何绍明红肿着眼睛，咬牙切齿道：“陆军溃败，小日本又将我们的兵船击沉了，局势愈发糜烂。现如今小日本可以毫无顾忌地水陆并进，而朝廷现在又让咱们开赴朝鲜，大家伙说，我们关东军该怎么办”

“血战到底血战到底”

一众军官齐声发喊，震

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