定采取坚壁不战、待敌疲惫的方略。

八月，薛举遣其子薛仁杲围攻宁州治定安，今甘肃宁县，准备乘胜直取长安，李唐的宁州剌史胡演率部将其击退。

而在九月之时，战况却急转直下，薛举突然得暴病而死，薛仁杲在战场上火线继位，率军退往折墌城驻守今甘肃泾川东北。

而此时，李渊为巩固关中的地盘，彻底消除西北隐患，乃秘密派人联络割据凉州治姑臧，今甘肃武威的李轨，封其为凉王，从东西两面夹击秦军。

在得知薛举已死之后，李渊遂于十月再命李世民进攻薛仁杲。十一月，李世民军进到高坡。薛仁杲派大将宗罗睺率军十万迎击，数次挑战，唐军诸将也屡请出战。但李世民却认为应坚守高墌，养精蓄锐，待薛军恃强而骄，然后出城破敌，故下令军中：敢言战者斩

同时，李世民为分散薛军兵力，派秦州总管窦轨、长平王李叔良等人增援位于敌后的泾州，使薛仁杲犹如芒剌在背。薛仁杲虽多次围攻泾州，并大败唐骠骑将军刘感，又用诈降计俘唐陇州刺史常达，但始终未能攻下泾州。唐军与宗罗睺军在高摭相持六十余日。

至十一月，薛仁杲军粮尽，将士离心，内史令翟长孙、将军梁胡郎等率部降唐。李世民见决战时机已到，命行军总管梁实率所部扎营于浅水原，引诱薛军。宗罗睺大喜，尽率其精锐来攻，梁实坚守不出。

数日后，李世民又命右武侯大将军庞玉在浅水原南布阵，宗罗睺集中兵力转攻庞玉。双方苦战正酣，李世民亲率主力从浅水原北部出其不意地突袭宗罗睺侧背。宗罗睺受前后夹击，大败而逃，死数千人，投涧谷死者不计其数。

李世民率两千余轻骑乘胜追击，薛军骁将浑干等临阵降唐，薛仁杲不敢迎战，引兵退入折墌城拒守。傍晚，唐军主力赶至，将折摭城四面包围，夜间，薛军士卒纷纷出城投降，薛仁杲计穷势孤，被迫于次日初八率精兵万余出降。

而李世民将薜仁杲押解回长安之后，李渊为免除后患，便将其斩首示众，至此李唐西部的隐患完全根除，开始将注意力投向东面。

宇文明听到这里，不禁神色凝重。虽然他早已视李渊为最大的敌人，但因为自己的地盘没有与其接壤，还暂时没打算与之正面相抗。可他万万没料到，李渊的进展竟然比历史上更快。自己这边才平定山东，李渊就平定了陇西，可以腾出手来进军中原了。

红袖见宇文明的神色不豫，知他为李渊的快速崛起而担忧。她于是忙说道：“夫君，其实情况也没有那么恶劣。李渊虽然在陇西取得了胜利，灭了薜举和薜仁杲父子。但在河东却吃了个大败仗，连太原都丢了。”

“哦进攻李渊的是何人如果我没料错的话，十有八九应该刘武周吧”宇文明思索了片刻后问道。

“是的李渊的两个儿子能力差别实在太大了。李世民绝对是堪比令祖宇文述的智将，而李元吉却是比一般的武将还不如”红袖这时方又讲述了河东的战况，让宇文明也是听得蓦然一惊。

第377章刘武周的崛起

“刘武周这个人，妾身记得夫君也是认识的，当年我们从马邑出塞，出使突厥，他便是向导”红袖这时先从刘武周讲述了起来。

宇文明点了点头，他自然记得刘武周，这家伙一口流利的突厥话，作战能力也很突出，给他留下了深刻的映象。

刘武周出生于豪富之家。年轻时骁勇善射，喜结交豪侠，大业八年至十年公元612至614年，杨广三次进攻高丽时，刘武周应募东征，因军功被提拔为建节校尉。东征师还，刘武周返归马邑，担任鹰扬府校尉。

大业十三年公元617年，刘武周趁隋末天下大乱之机，杀死马邑太守王仁恭，开仓赈贫，驰檄境内，得兵万余人，自称太守。为了立稳脚跟，他派遣使者依附于突厥的处罗可汗。

隋朝雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周，将他围困于桑乾镇今山西山阴南。刘武周援引突厥骑兵共击隋军，王智辩兵败被杀，陈孝意奔还雁门郡，被部下所杀，献城于刘武周。

刘武周于是便趁势袭破楼烦郡，进取汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持，刘武周将俘获的隋朝汾阳宫宫女献给突厥处罗可汗，突厥处罗可汗以战马赠予他。刘武周于是兵威益振，攻陷定襄，又回军马邑，占据河东北部地区。

处罗可汗为了扶植自己在中原地区的代理人，便册封刘武周为“定杨可汗”，送他“狼头纛”大旗。

刘武周于是自称皇帝，改元天兴，之后，引兵攻打雁门郡，围城百余日。陈孝意悉力拒守，粮尽援绝，其部下张伦暗杀陈孝意，举城投降刘武周。时易州叛军领袖宋金刚，原与魏刀儿联合，因被窦建德打败，引四千余众投奔刘武周，更壮大了其声势。刘武周素闻宋金刚善于用兵，得之甚喜，封宋金刚为宋王，委以军事，并分一半家产给他。宋金刚休去原妻，聘刘武周的妹妹为妻。

大业十三年六月，刘武周接受宋金刚“入图晋阳今山西太原，南向以争天下”的建议，率兵两万南侵并州治所晋阳。七月，他又联合突厥，驻扎黄蛇岭今山西榆次北，兵锋甚盛。

唐朝的并州总管、齐王李元吉派车骑将军张达率步卒抵御，却被刘武周杀得全军覆没。刘武周于是又袭破榆次郡今山西榆次。八月，刘武周攻陷平遥。九月，占领介州今山西介休。

李渊这时方派遣太常少卿李仲文为行营总管，与左卫大将军姜宝谊率兵救援并州，但被刘武周的将领黄子英击败于雀鼠谷在今山西介休境。

此时，由于李世民正在和薜举大战，唐军抽不出多余的兵力，李渊只能派右仆射裴寂为晋州道今山西临汾行军总管，督军抗击刘武周。

十月，裴寂至介休，宋金刚据城拒之，双方战于索原度在介休介山下，唐军全军溃败，裴寂只身逃回晋州。刘武周势如破竹，进逼晋阳；李元吉连夜携其妻妾弃州奔还长安。刘武周又攻占了李唐的发祥地晋阳。

十一月，刘武周再度派遣宋金刚南下攻陷晋州，进逼绛州今山西新绛，占据龙门今山西河津，攻占浍州今山西翼城。与此同时，夏县吕崇茂自号魏王，与刘武周相呼应；隋朝旧将王行本据蒲坂今山西永济北，与宋金刚相联合。

至此，山西大部尽归刘武周统辖，唐在黄河东岸只剩晋西南一隅之地，关中受到极大震动。甚至李渊都有些惊慌失措，颁发了“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东谨守关西而已”的手敕。