宇文明深吸了一口气，随即转身向东篱问道：“东篱姑娘，你可否回想得起，三个月前，你爷爷除了平时吃的东西外，有没有参加什么宴会，或者吃过别人送的食物”

东篱仔细思索了片刻，方柳眉一蹙道：“那段时间我爷爷似乎没有吃过什么额外的东西，一直都是过得很正常的”

“哦，我想起来了爷爷他三个月前去参加过铁勒首领蒙罕为他儿子举行的什么订婚仪式，但那女方却是一直蒙着面纱，没有用真面目示人。只说这是女方部族的习俗，说要等两个月后才举行正式的婚礼，那时方能让大家看看新娘子”东篱这时脑中却是灵光一闪，回忆起了当时的情形。

然后她眼中亦是带着一丝怒火道：“我爷爷就是从铁勒部回来后，才开始感觉四肢无力的。我们都以为他是因为岁数大了，身体衰弱之故。可现在看来，只怕在铁勒部的订婚宴上，便中了毒”

宇文明和抒梦对视了一眼，均不约而同地闪过一个念头：“只怕那下毒之人和铁勒部的蒙罕脱不了干系，就算不是蒙罕下的毒，他也肯定是知情者。”

而宇文明更是想到：薜延陀部的俟斤也去探望过启民可汗，回来之后便也中毒了。这下毒者恐怕便十有八九也是暗害启民可汗之人，他一定是考虑到薜延陀部不受其控制，如果将其首领毒死，其内部必然混乱，短时间内便无法对东突厥权力的更迭产生影响。

“只不过，他应该不知道，俟斤的病已经被抒梦治好了。”宇文明觉得这是唯一值得庆幸的地方。

第140章两方来敌

休息一天之后，到了第三天清晨，长孙无忌找到宇文明，正准备找他商量，一起再去见见始毕可汗时，突利却突然回来了。

他带来了让所有人震惊的消息：铁勒部首领蒙罕已经率五万大军，进发到离突厥牙帐仅八十里的地方驻扎。看样子随时有可能展开进攻。

“突利，蒙罕带了这么多人过来，到离你们牙帐只有八十里的地方了。你们竟然还不知道”郭子逸不禁责怪道。

“郭将军，我们突厥的斥候一般只在营地周围五十里巡逻，八十里外几乎不可能去的。这几乎是草原上所有部族的习惯。铁勒人也同样如此。我想你们中原的军队出征，一般情况下，也不可能去侦查那么远的地方吧除非你们得到了确切线索”突利辩解道。

郭子逸顿时语塞，他知道突利说的也是实情，始毕可汗又不知道有人要偷袭他们，怎么可能派斥候到八十里外打探情况。

“不过，铁勒人的情况我很清楚，五万人几乎就是他们部落能动员的兵力极限了。如果他们想靠这五万人拿下我们的牙帐，是根本不可能的事”突利恨恨地说道，他的眼中也闪过了一丝厉芒。

对于铁勒人，他们突厥可是一贯比较友好的，贡赋收得很少。铁勒人以前对突厥也非常恭顺。没想到如今却是第一个对他们亮出利爪的部落。

不过，突利虽然有些惊愕铁勒人的异常举动，却没把他们太放在心上，因为铁勒人这样全民动员的五万人，战斗力必然不如突厥人在牙帐驻守的三万精骑。真的发生冲突，铁勒人可未必占得了上风。

“除此之外呢还有什么异常情况”宇文明眉头一皱问道。

铁勒人的出现在他意料之中。不过他觉得事情应该没这么简单。铁勒人的首领蒙罕也不是蠢材，他不会不知道自己和突厥王族的实力差距，就这样点齐五万人来攻，与送死没什么两样，光是突厥牙帐驻守的兵力就不是他能对付的。而且真打起来，阿史那部还可以通知突厥其他诸部引兵来援。届时铁勒部被灭族都有可能。

突利摇了摇头，他派出去的斥候并没有发现其他军队在附近。

不过，他想了一会儿后，却又说道：“但有一个情况比较可疑，那就是室韦人的动向。室韦最近来的商队比较多，而且还有一些人自称是来吊唁启民可汗的。但这些人吊唁之后，却并没有马上离去，而是在附近逗留，形迹有些可疑”

宇文明点了点头，他正要开口说话时，门口的侍卫却是前来禀报，称林子墨回来了。

他心中大喜，知道林子墨必然有所发现。

“快叫他进来”宇文明起身说道。

片刻之后，林子墨冲进了大帐，然后上气不接下气地说道：“将军，我有重大发现：在离此三十里处的死亡沙地，有大批人马驻扎，人数不下三万人。经我靠近观察，发现其中有一名领头人物酷似室韦人的首领者勒别”

“什么死亡沙地不可能吧怎么可能有人在那里安营扎寨”突利听闻之后，立刻便一脸不信地说道。

“死亡沙地那是什么地方突利兄弟怎么说那里不可能有人驻扎呢”长孙无忌眉头一皱问道。

“死亡沙地是大草原上的一片恐怖之处。那里全是流沙，人畜进入立刻便会被吸入沙中，瞬时便会被埋没。加上那里也是寸草不生，没有水源，故就连商队都是远远的绕开而行。”突利这时粗略说明了一下。

“一般的人如果想在流沙中呆下去，的确很难不过如果之前有所准备，铁了心想隐藏在别人唯恐避之不及的流沙上，也不是没有办法。”宇文明微微一笑道：“比如说让每名士兵都带上一块很大的木板，再用铁链将其连接起来，便可放置于流沙上而不被卷入。甚至在木板上搭建帐蓬也不在话下”

“宇文将军说的没错那些室韦人就是这么做的”林子墨这时也出又惊又喜的神色。

“宇文将军是否去过西域啊只有在金山以西，西突厥的控制的那些地方才有大片的沙漠。不是经常穿越沙漠的商人，恐怕很少知道这对付流沙的办法。”尉迟敬德有些惊讶地问道。

作为一名见多识广的老兵油子，并曾经参加过大隋远征吐谷浑，打到伊吾的军官，他是去过大沙漠的，所以对付流沙的办法他也清楚。可尉迟敬德却是万万没有想到，连关中都没去过的宇文明，竟然也能知晓这些应对之法。

宇文明却是笑而不语，他自然不会告诉众人，这些知识是自己前世带来的。在前世他曾去过新疆的塔里木盆地旅游，从导游那里知道了一些关于沙漠的知识。没想到现在却能够用上了。

“室韦人居住的地方也没有沙漠，他们能知道这么应付流沙，恐怕背后也有西突厥人的指使，不然就凭者勒别的脑筋，是绝想不到这一点的”长孙无忌补充道。

如今面临的情形已经很明白了，铁勒和室韦的大军共八万人已经对东突厥牙帐虎视耽耽。其背后恐怕还有西突厥和高丽的支持。而东突厥一方只有三万人，隋军约有三千人，就算把能拿得动武器的老人和小孩全动员上，也不过五万多人，和敌人八万大军对抗，只怕形势不妙，毕竟那临时征召的两万老弱，恐怕没有多强的战斗力。