顾长风倒也不辱使命，毕竟当初钱惟昱在金陵城当了三年人质的期间，他也算是一直小心保护钱惟昱周全，对金陵周边形势比较门清，也学得一口升州地方口音的言语，钱惟昱歇息之前，顾长风已经回来回报，说是联络了三四户人家、商队，明日结伴而行，而且也已经把自己一方提前捏造好的身份全部不经意地透露给了另外明日同行的人，万一有点小纰漏也好有旁证缘转。

一夜无话，次日钱惟昱起了个五更天便赶路了，二十多里路也要走上两个时辰才能到，所以五更天出发、到了金陵城南秦淮河边的时候已经是辰时末刻了。

战乱年头，城门的宿卫自然也比平时严谨，不过借机勒索的也是更多了。钱惟昱一行人也没有做出头鸟，在结伴随行的一大群人里面只是拖在中间偏后位置入城，先观察一下其他富户给多少买路钱，他们便稍微加一些，这样既免得麻烦，又不会因为露财引起不必要的额外觊觎之心。

守卫城门的是一个都头，指挥着兵士搜检了一番钱惟昱随行人等有没有携带兵刃，便准备放行了。

“等一下那个口袋里的是什么怎么还在蠕动”一行人正要放行，那都头突然拦住他们，指着一个口袋问道。

钱惟昱随行的一名商会帮办立刻应声而前，陪着笑脸对着那守门的南唐军都头斡旋：“回禀太尉，其中不过是一条鼍龟罢了。前日在采石矶渡头见有渔家从大江之中捕获，可惜渔家汉子却不识货。小的家主颇通医理，知这鼍龟可入几味名贵的药材，这便买下的。还望太尉行个方便。”

“既是如此，打开看看尔等奸商倒是好兴致，逃难还不忘趁机发财”

“岂敢做昧心之事全靠太尉行个方便，这鼍龟入药，也得有几十贯钱钞的利，若是过关税额不足，定当补缴周全。”

说着，那商会的帮办又塞了几贯钱过去。守门都头麾下的士卒打开袋子一开，果然是一条三尺长短、用牛筋麻绳绑缚牢固的幼鼍，便放行了。

钱惟昱一行人入得城来，便先去了蒋氏商会在城中的接头地点，让蒋洁茹亲自出面接洽，取了周嘉敏留在那里的信物。随后，一行人便直奔集贤院西头的周府而去。

第160章夹缝中的周家

周宗在夫人的掺扶下，步履蹒跚地走进周娥皇的闺房，进门后瞥了一眼女儿的神色面容，有气无力地问了一句：“娥皇，这几日身子可有好些了么”

和一年半前相比，周宗看上去已经更显老态了，虽然还没到七十周岁，但是满头从顶到鬓已经纯是银白色了。连眉毛和颌下长须当中，两年前还夹杂着的一些黑色，如今也已经彻底不见。看来这两年的烦心事和变故，并没有因为他以太傅的身份致仕而放过这个老人，对家人前途的担忧，对朝廷各派对他的拉拢、排斥、站队的思考，让他的神思几乎无法闲下来。

“女儿已经略好了一些了，让爹爹和娘亲担忧，实在是女儿的罪过。”周娥皇用咳得已经略有沙哑的嗓音回答了父亲的问候，为了遮掩这份沙哑，唯有把音量压得更低，几乎微不可闻。

周宗是老夫少妻，所以才有了老来得女的事儿他自己五十多岁的时候，周夫人才二三十岁。所以如今周娥皇虽然已经十八周岁，其母周夫人也不过四十出头，精力自然要比周宗旺盛得多。女儿病情的一些细节，自然是瞒不过周夫人张氏的眼睛。只是当着丈夫的面，不好让丈夫更加担心，只是欲言又止。

周娥皇自己跳水装病、作践身子以拒婚的事情，周宗和张氏自然都是知道的。只不过周娥皇这么干，究竟是真心不想为李弘冀所利用，还是不喜欢吴王李从嘉所致，他们并不清楚，看着女儿一日弱似一日，周宗悲从中来，感慨了一句：“唉，这天下，莫非已经不可挽回了么。老夫做了一辈子大唐忠臣，死不足惜，却是连累妻女，真是罪过啊。”

“老爷，好好地怎得又说到这些丧气话了，没来由徒惹伤悲。”张氏见周宗探视一番女儿的病情，又说出一堆没营养的东西来，不由得有些嗔怪：这是给女儿添堵呢还是

“夫人有所不知啊。朝中今日接到江北急报，自从约摸半月前淮北李重进大军自亳州、宿州南下，居然十日之内便连下光州、濠州两州之地。那北朝虽然穷苦困顿、钱粮不济，然则终究是血战连年垂五十载，骄兵悍将无数，兵锋之锐利，远非我南朝承平日久的兵马可比啊。此前数年，我朝还在频频谋划与吴越、马楚等争胜，现在回想来，实在是井底之蛙。

如今，李重进得了光州濠州之后，已经三面合围了刘仁瞻刘节帅固守的寿州，若不是忌惮继续深入之后会被刘仁瞻断其归路，只怕南面和州、滁州等处已经俱遭兵火了。为今之计，这大唐的国祚，唯有希冀于刘节帅的能征善战了，其余江北诸将，只怕皆不足用。”

听了周宗这番意志消沉的话，虽然张氏和周娥皇都是平素从来不问国政的，但是也着实大吃了一惊。南唐国土有江表二十一州、淮南十四州组成，这一点是每一个南唐人都知道的常识。淮北的李重进南下，十日之内连下两州，如果按照简单的算数乘除的话，要是保持这个速度，那就是三个月内尽陷江北十四州了。

这个进取的速度虽然不能和后世日本人叫嚣的三月亡华、或者元首的两月灭苏计划那么夸张，但是考虑到这个时代的交通工具后勤速度，已经是非常惊人的了。所以骤闻之下，也由不得张氏和周娥皇不吃惊。

当然，平行时空的历史上，后周南侵的时候并没有顺风顺水地就拿下淮南，这主要是因为南唐出了两个特别能打的名将刘仁瞻、林仁肇；再加上加上周军因为北地穷苦、

gu903();