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炮火袭来时,庆丰帝还在酣睡,内侍们慌忙跑进来,帮着他穿衣服,外头炮火声不断响起,这是在南直隶的海域,魏国公和魏国公世子乘坐战舰在此处接驾护航,此时已经指挥着舰船支援前方徐枫的槽军战舰去了。
这是一场实力悬殊的战争,攻击舰以西班牙无敌舰队为主,补给船则基本是日本国德川家的船只,日本早就占领了琉球国,更方便补给支援了,弥补了西班牙远线作战的短板。西班牙的战舰以体型高大、适合远洋作战的盖伦战船为主,配合射程两千步的加农大炮,犹如一条在海面上咆哮的巨龙一般。而大明水师的战船体型只有人家的五分之一,而大炮的射程最远八百步!大明的炮火连盖伦战船的边挨不上,就被加农大炮打的沉没海底了。
徐枫指挥的战船在最外围警戒,所以最先对上无敌舰队的炮火,眼睁睁看着十几艘槽兵舰船被炸飞,可是他们要为庆丰帝保驾护航,此时上头还没有下令撤退的命令,他必须迎着炮火而上,后方的大明水师舰船开始挥动着旗语,号令徐枫手下残余的几艘舰船和增援的船只重新编队,抛弃船上的辎重,满帆朝着敌船靠近,到了射程内再开火,然后用钩子绳索登船肉搏。
重新组编的战船一共有五十余艘,以燕行阵朝着无敌舰队的炮火行进,在不进入八百步的射程之内,大明水师的船只有被炸得份,到了射程后,余下的船只剩下十来艘了,徐枫指挥着舰船开炮还击,无敌舰队的盖伦战船首次被反攻,但是更多的火炮落在这残余的十来艘战船上,最后只有两艘舰船靠近了盖伦战船,战船上的西班牙士兵开始举枪射击,阻止大明水师登船,徐枫冒着如蝗虫般的流弹终于爬上了高大的盖伦战船,他的眼睛血红,终身一跃,一把将抬枪射击的士兵扑倒,拔出匕首,刺入对手的后颈……
历史将这场大明有史以来规模最大的海战称为东海之变。毫无防备、装备陈旧的大明水师遭遇了想象不到的强大对手,几乎是毁灭性的打击,随行的文武百官大半尸沉海底,京城内几乎家家都在办丧事,哭声震天。南直隶水师全军覆没,魏国公和世子均战死,槽军也损失惨重,千户徐枫不知死活,生不见人,死不见尸,幸存者回忆说徐枫登上的盖伦战船最后自爆了,基本不可能幸存,即使活下来,估计也当了俘虏,但是徐家没有在俘虏名单里找到徐枫的名字。
东海之变,大明水师一共五万人战死,兵部尚书指挥着装满火药的战舰和盖伦战船相撞,英勇殉国;死亡的三品以上的文武大臣共有六十七名;庆丰帝和两位阁老,还有二十余名大臣被俘虏。
东海之变震惊朝野,国不可一日无君,太后、司礼监掌印太监怀恩和内阁立了庆丰帝年幼的大皇子朱思炫为太子,并拥立了庆丰帝唯一的弟弟闵福王为帝,闵福王本来在漳州就藩的,太后七十大寿进京贺寿,正准备离京回家,东海之变爆发,福王三请三辞之后,勉强答应了当皇帝,成了新的帝王,年号安泰。
安泰帝临危受命,集结军队勤王,守护大明的海岸线,全力营救哥哥庆丰帝。
大获全胜后,西班牙联军乘胜追击,想要攻城略地,他们首先瞄准了富饶且资源丰厚的南直隶杭州府,杭州的两个卫所得到消息后,放弃了海上对持,全力守城。西班牙联军兵临城下,将加农大炮抬到城下,轰开城墙,全力多城,城墙几次易主,甚至几次城破,两军在城里开始惨烈的巷战,联军在巷战中损失惨重。
海军的优势无法衍生到陆地,后来联军的海上补给船时常遭遇荷兰人和英国人的袭击,杭州城等来了援军发动陆地反击,最终逼得联军登船撤退。联军杭州失利后,很快卷土重来,攻占厦门,这一次,他们把一个气质高贵的中年男子架在炮台上,说他是大明的庆丰帝,命令守城的将士打开城
门,否则就把男子炸成碎片!
守城将士说不认识这个人,联军便命令男子自爆身份。岂料男子嬉笑说自己是一个戏子而已,不是什么大明皇帝,而且在炮台上唱起了《牡丹亭》,“姹紫嫣红开遍,良辰美景奈何天”,那唱腔身段堪比昆曲名旦,守城将士一片哄笑,大骂联军哄人,我大明皇帝怎么可能会唱戏呢。
厦门保卫战的过程和杭州差不多,联军因人数和补给而撤退,而这一次,他们选择了大明最年轻、也是最繁华的县城——海澄!
海澄县的城墙远不如厦门、杭州等大城市,联军依旧把庆丰帝绑在炮台叫门,并逼迫一个内阁大臣和内侍大声叫嚷这就是大明皇帝,要守门的将士打开城门。
孙县令亲自守城,他看着城下炮台上那张熟悉的脸,明知是庆丰帝,却不能相认,庆丰帝被堵了嘴,无法唱戏自辩,君臣对视一眼,孙县令叫道:“你们这些乱臣贼子,居然胡乱指一个平民为皇上。我是皇上下旨亲封的海澄县令,和皇上喝酒聊天过,皇上长什么样我最清楚了,这个人不是皇上!”
庆丰帝听到这句话,顿时露出一个如释重负的表情。海澄县定住炮火守了三日,终于盼来平江伯带领的援军解围,联军登船撤退,又准备攻打广州城,遭遇水雷伏击之后,改道南下,攻占了海南岛,并在岛上修建城堡炮台,船坞港口,俨然想把海南岛变成第二个澳门。
安泰一年,春,金陵城。金陵锦衣卫指挥使钱坤府邸,沈今竹说道:“姐夫,想请你帮一个忙。”
沈韵竹嫁给钱坤之后,短短两年时间,他就高升了指挥使,以前的上司曹铨去了京城当指挥使,昔日的沈三离成了二品诰命夫人,金陵人都说她是个有福气,有帮夫运的。不过面对沈今竹这个小姨子,钱坤还要自称标下,为何?因为在东海之变后,沈今竹以游击将军的身份和荷兰人谈判,借了荷兰人的舰船和雇佣兵拦截西班牙联军的补给船,解了杭州城之围,后来厦门、海澄之围,她故技重施,甚至连英国人的舰船都借过来攻击联军的补给船了,是保卫大明海岸线的大功臣,安泰帝封了她为安远侯,地位当然在钱坤之上。