www.biquxsw.cc，今萍嵋 ！
孙秀人生分水岭就在赴任海澄县县官的那一刻，此前几乎是默默无闻，虽说中了进士算是一举成名天下闻，但是在竞争激烈的官场上，大部分进士人生最辉煌的时刻就是在金榜题名的那一刻，就像那个被沈今竹一脚飞踹出去好几步远的进士表哥侯宗保就是如此，中进士后被分到南京吏部这个冷衙门做观政（实习生），倘若没有门路和运气，这辈子很难有所作为。
后世评价孙秀，都说他是开挂人生，莫名其妙被庆丰帝看中，是大明开国以来唯一拿着尚方宝剑赴任的从七品县令，然后这都还不够，赴任路上才走了一半，此人又收了两个重量级的钱谷和刑名师爷。尤其是李鱼这个钱谷师爷还拖上了魏国公府和锦衣卫的背景，称孙秀为“东翁”。
次日，龙江驿站。应天府尹刘大人、驿站驿丞，还有好奇围观的百姓等人在码头送别了海澄第一任县令，看见孙秀带着两个新出炉的师爷上船，都傻了眼，金陵无人不识天才解元李鱼，连沈义斐也因帮助侄女洗脱杀人罪名而被不少人所知，见李鱼和沈义斐都恭恭敬敬对孙秀称“东翁”，诸人在官船启航了都没过神来。
刘大人的刑名师爷和钱谷两位师爷悄声感慨道：“同为读书人，甚少有人瞧得起我们这些做幕僚门客的，没有一官半职，终日忙碌都是为人做嫁衣，走出去总是低人一等，如今有了李解元和沈推官开了先河，将来我们做师爷的走出去也面上有光啊。”
钱谷师爷有些不以为意，“一个是孝期无法出仕做官，一个是读腻了圣贤书想出门历练，当师爷不过是权宜之计罢了，你还真以为他们会长长久久、像你我似的做一辈子师爷？”
刑名师爷说道：“话虽如此，有了这两位的先例，以后师爷一行会大有改观的。这孙县令除了年轻些、相貌生的好些，看起来并无过人之处啊，怎么能使天下英雄尽折腰呢，方才听见李解元称他为东翁，我还以为活见鬼了呢。”
钱谷师爷说道：“李解元背后还跟着两个师爷呢，我瞧着大有来头，孙大人运气真的太好了，买一送二啊。”
孙秀满载着理想和抱负的官船走在前面，沈今竹的双桅快船紧跟其后，船上除了沈家二房一家子人，还有满腹怨气的好姐妹吴敏。
吴讷私定终身，吴敏很是愤怒，深怨弟弟不成器，意志不坚，居然在婚前做下了珠胎暗结之事，事情一发不可收拾，她对弟妹怀贤惠的印象很不好。怀贤惠童年时对吴讷又打又骂，要咬了弟弟的脖子一块肉去！那句“有娘生没娘养”的奚落之语，她至今都没有忘记。得知此事后，她气得当场给了弟弟一个耳刮子。
吴讷替贤惠辩解，说她在鸡鸣寺撕咬辱骂是少时不懂事，她为此吃了不少苦头，后来母亲何氏和离，她一个人在曹国公府的日子很不好过，祖父祖母不疼，父亲冷漠，还被父亲的宠妾欺负，贤惠不堪忍受，叛出了家门——这和我们姐弟的曾经的经历何曾相似啊！我们当初不也是对吴家彻底绝望，冒着沉尸海底的风险跑到金陵城找外祖父和外祖母的吗……
吴讷述说怀贤惠的成长经历，试图用共鸣的方式打动吴敏，吴敏不上当，她说道：“我不是瞧不起她是太监的女儿、我也不是单恼她一个女孩子——我是气你不争气，如今你也是大人了，有了知慕少艾之心也实属正常，可是君子发之于情，止乎于礼，你若真心爱慕一个人，难道不应该是对她以礼相待吗？未婚先孕对你和她都不利，现在仓促结亲，新娘子成亲七个月就生下孩子，传出去很好听？”这臭小子！当初我和你姐夫也是真心相爱，人家李鱼婚前都没对我放肆过（当然了，婚后也不敢）。
吴讷说道：“我们商量好了，成亲后就住在乡下的田庄里，等孩子满百岁了再摆酒，到时候把孩子的生辰往后推一、两个月，也能遮掩过去。”
吴敏冷冰冰的说道：“你们商量？你们上下嘴皮子一碰倒也轻巧，最后还不是要我和外祖母替你们遮掩？你真正闯下祸事，若有本事承担后果，不用连累他人替你擦屁股，我也竖起拇指夸一声是个汉子，现在贤惠一有孕，你就日夜兼程赶回来要我收拾残局，而不是想要自己解决问题，哪怕你们真的当了爹娘，也是一对没长大的孩子……”
吴敏将弟弟骂的狗血淋头，最后还是不得不捏着鼻子认了，和弟弟一起去找外祖母魏国公夫人，魏
国公夫人听了，开口就骂怀贤惠是个狐狸精，不知尊重，说乖外孙被蒙骗了——天知道贤惠肚子里的孩子是不是吴讷的种？
怎么办？吴讷快要愁死了，他能等得，贤惠肚子里的孩子等不得啊！只要豁出去耍赖寻死觅活的求，魏国公夫人挨了几日，只得勉强点头，但是态度冷淡，婚事一切从简，魏国公夫妇从头到尾不露面，由姐姐吴敏姐夫李鱼和在月港的舅舅徐枫充当长辈主持大事，婚礼设在金陵城外的别院里，不打算大张旗鼓摆流水席。
数数日子，吴敏夫妇两个即将启程去海澄县迎亲，李鱼却先斩后奏闹了当钱谷师爷这一出，吴敏气得都没有和吴讷同船，跑到沈今竹船上倾诉：
“……我觉得自从正月成亲开始，就诸事不顺，成亲前在老家祖母来金陵城想要和我们姐弟重归于好，你也晓得，我弟弟是个面人脾气，他差点上了这个老婆子的当，我好容易使出了激将之计把他的心拖回来，将老婆子赶回老家，顺顺当当成了婚事，以为嫁给如意郎君，除掉了极品亲戚，就能万事顺遂了，结果被李鱼从背后深深捅了一刀，唉，我开始后悔嫁他了。”
沈今竹点点头，说道：“嗯。”
吴敏猛地将杯盏中的梅子酒一饮而尽，白了好朋友一眼，“就知道嗯，我絮叨了一上午的话，你就说了十几个‘嗯’，能不能说点别的？”
沈今竹点头道，“嗯。”吴敏警告似的看了她一眼，今竹赶紧解释道：“我们两个是生死之交了，你家里以前是怎么状况，鸡鸣寺惨案之后，我是心知肚明，所以敢在我面前说你祖母是个‘老婆子’；我目前在家里的处境，你心里也最清楚不过，我也敢在你面前说我继母是‘假道学’，大家同命相怜，彼此相知，你我之间心有灵犀一点通，不用多说什么，你也晓得我肯定是站在你这一边的。吴讷做事莽撞、李鱼做事不考虑你的感受，他们错了，他们都该死——要不要我去揍他们一顿？放心好了，他们联手都不是我的对手。”
吴敏酒劲上来了，大手一挥，说道：“那好啊，每人卸一条胳膊回来见我。”
沈今竹讪讪道：“真卸啊？”
吴敏自斟自饮，一坛梅子酒见了底，说道：“赶紧去，卸了回来下酒。”从以往的经验来看，得罪了吴敏的人下场都很惨——谁都没有例外，包括她的亲爹和亲祖父，这两人还在流放之地充军呢，天知道他们是否还活着。
沈今竹不敢轻易搀和她的家事，决定明哲保身，说道：“你若是那个铺子不赚钱、那个田庄产出的棉花无人去收要烂在地里，我都可以帮着出谋划策，唯有家事一桩，我是一筹莫展，实话告诉你，我现在完全是把家人都做生意上的对手和伙伴的关系相处，和家人一起时，我的第一原则是保护自己，如何让自己占据主动。但你和弟弟相公在一起时，是想着如何如爱他们、保护他们，所以我的手段和经验对你而言毫无用处啊。”
也就是在吴敏面前，沈今竹才会如此坦然，这两人在童年时就有千里奔金陵的胆识，性子有时热情如火，有时凉薄到极点，敢爱，更敢恨。
吴敏其实也明知沈今竹说不出个所以然来，其实未来的路该怎么走，她心中已经有了决定，叹道：“弟弟是从一个娘肚子里出来的，这一点我改变不了什么，吴讷今天都是面人性格，没有什么主见，或许是我的错，这些年把他管的太严了，他习惯大事小事都由我拿主意，所以一遇到怀贤惠，就自乱阵脚，不顾后果的瞎胡闹。等他成家立业，我会慢慢学着放手，他若真有本事，迟早会出人头地，若没本事，泯然众人矣也未尝不是一种好的结局。”
“而相公他——他父母说到底是因我们姐弟的事情而被歹人残杀的，或许从那时我就对他有怜悯之心吧，后来他连中两元，明知我家道中落，夺爵抄家，永无翻身之日，他也执意求娶，我就——唉，我昨天罚他跪搓衣板，他疼的瑟瑟发抖的模样，我偷偷见了，心里并没有报复的痛快之感，反而觉得心疼，那时我才意识道，我已经中意他了，我有些害怕，因为我的母亲当年就是放不下喜欢爹爹的执念而郁郁而终。我一直觉得，爱情对一个女人而言是软肋。”
沈今竹有些意外，问道：“你当年同意李鱼求娶，不是因为爱他吗？”
吴敏呵呵一笑，坦言道：“我点头嫁给他，是因当时他是最适合我的人。我对他做不到‘死生契阔，与子成说’，但是对‘执子之手，与子偕老’还是很有信心的。爱情不能带来好结局的婚姻关系，合适的人才可以。就好像点心和饭菜，大部分都喜欢吃点心是不是？但是一日三餐是要吃饭菜的，点心倒可有可无了。”
沈今竹竭力理解着吴敏的想法，“所以你今日如此颓废伤心，不是因为弟弟，也不是因为李鱼自作主张，而是发现你自己开始把李鱼当成点心了？”
吴敏一怔，而后点点头，“或许是吧，但不止这些。”
沈今竹一针见血指出，“以前你觉得李鱼既然在你家道中落的情况下诚意求娶，是因把你当点心，但是从这件事开始，你觉得李鱼可能把你当做饭菜了，因为他没有和商量，就私自决定了这么大的决定，跑去给孙大人当钱谷师爷。你觉得两人的感情不对等，觉得不安，怕走你母亲的老路？”
吴敏点头道：“对。”
沈今竹问道：“这样就是你不对了，凭什么你可以把他当饭菜，他就不能把你当饭菜，你把她当点心，他就一定也要把你放在同等位置呢？”
吴敏敲了敲桌面，一记眼刀杀过去，说道：“喂，你注意一下立场好不好？你站在李鱼那边，还是站在我这边？”
结义兄弟对不起了，你妻子杀伤力太强大，我不能得罪她。沈今竹立刻表明了立场，“我当然是站在你这一边啦，为今之计，只有一个法子，你冷静冷静，让感情重新回到把李鱼当成饭菜的位置，这样你们就是对等关系，谁都不会伤害谁啦，皆大欢喜。”
吴敏无奈摇头道：“如果感情是可以控制的，那就不能称之为感情了啊。”