两人骑马并辔而行，回到了客栈吃晚饭，沈今竹不经意间抬头，看见有一个少年人走去了楼上客

房，低声说道：“你瞧那人，好像是你的外甥吴讷。”

徐枫纳闷说道：“不会吧？他在广州争贡之役受伤了，一直在怀义公公家中养伤，后来伤好痊愈，怀义公公奉旨来月港守备，全家都跟着来了，他写信说回金陵去了，怎么在也在月港出现？”

沈今竹开始自我怀疑起来，“难道是我眼花了？瞧着挺像的。”

徐枫和亲外甥吴讷同龄，但是在心里是把他当晚辈小孩子看待的，听沈今竹如此说，他有些坐不住了，便结了账，悄悄跟在神似吴讷的少年人身后，少年人在黄字第五号房门口站住，敲了敲房门，有节奏了敲了敲房门，对暗号似的低声说道：“随意春芳歇。”

房门先吱呀开了一个缝，然后全部打开了，少年人快速闪身进门，哐当一声关上了房门。躲在回廊后面的徐枫低声道：“真的是吴讷的声音，他来月港做什么？怎么没有事前告诉我？”

沈今竹说道：“在金陵的时候，我连自家门都没进过，瞻园也是一次没去，一般都在三山门外的隆恩店，不知道吴讷的近况，也没听吴敏说起过他，不如你当面去问问？”

徐枫摇头道：“他既然瞒着我来月港，当面问他他也不会说，这小子到底在捣什么鬼？”言罢，徐枫去了楼下找掌柜投店住宿，特地要了黄字第六号房，拿着钥匙开门，乘着夜色翻过窗户，踩着屋檐悄悄走到邻居的窗前偷听。

里面居然是一个女子在说话，“说好了初一见，怎么拖到初五才来？被那个狐狸精绊住了腿？你早就忘记了在广州的约定吧？哼，你们男人都是这样，山盟海誓眨眼就忘记了，金陵花花世界，瞻园的丫鬟个个貌美如花，我算什么呢。”

吴讷温声暖语说道：“外祖母和姐姐管教严格，我怎么会和丫鬟不清不楚的，别胡思乱想了，我恨不得插翅飞来，无奈被家务事缠身，一时走不开，在家多呆了几日，日夜兼程赶到月港，不信你看看我的鞋子，鞋底都磨破了来不及换呢。”

女子啐了一口，“谁爱看你的臭鞋子，暂且相信你一回——以后来不及如约相会，好歹打发书童送一封信来，我等了好几日，心里干着急，整日胡思乱想着是不是出事了，遇到河匪路霸或者倭寇了，你今日若再不来，我恐怕要收拾包袱去寻你，两人擦肩而过，岂不遗憾？”

吴讷笑道：“贤惠，刚才你不是担心我沾花惹草吗？怎么现在改口说怕我遇到危险了？口是心非，满口谎言，和以前一样，那时你还装小太监，把我哄的团团转，痴心错付，害得我以为自己有龙阳之癖，好生害怕纠结。”

女子娇嗔道：“我不扮作小内侍，如何能接近你、给你送饭、上药，带你逛遍广州城？恐怕早就被你赶出房门了，你们这些读书人都是虚伪胆小，嘴上说不要，有伤风化，手脚眼睛怎么那么不老实，总是盯着人家看，呜——”

女子声音戈然而止，仿佛被某种东西堵着嘴似的，屋内传出的亲吻声令在窗外偷听的徐枫都脸红心跳，再后来传来脱衣的簌簌声，再往后是女子呜咽的呻【吟和男子粗壮的喘息声，没吃过猪肉，倒听见猪跑的徐枫落荒而逃，差点踩掉了屋檐的青瓦。

翻窗回到了黄字第六号房，徐枫做贼似的拉着心中满是疑问的沈今竹逃也似的出了客栈，说道：“你今晚换个客栈住吧。”想到外甥就在这里翻云覆雨，徐枫怎么都不会让沈今竹住在同一间客栈了。

沈今竹问道：“你怎么了？一副看见鬼的模样，从来都没见过你惊慌失措成这样，这里是月港最大的客栈，住的好好的，干嘛要搬走啊。”

徐枫低声说道：“是吴讷和怀贤惠，他们——他们已经私定终身做夫妻了。”

沈今竹揣摩着这句话的意思，大吃一惊，“吴讷是失忆了吗？贤惠小时候打骂过他，还把他的脖子活活咬了一口肉下来啊！现在都还留着疤痕呢，好了伤疤忘了疼，怎么和她结了夫妻？”

徐枫说道：“听他们说话的意思，好像是在广州市舶司争贡之役后，怀贤惠扮作小内侍照顾受伤的吴讷，两人就慢慢好上了，吴讷定力太差了，怎么能——唉，怀贤惠是宦官之女，又是那种性子和脾气，我爹娘和吴敏都不会同意的。”

其实论门第，吴敏和吴讷是罪臣之后，若不是外祖家极力保全这对外孙，当年福建官场震荡，靖海伯被夺爵抄家，家道中落，祖父和父亲发配千里，翻身无望，吴敏和吴讷恐怕要被罚没成官奴。怀贤惠是宦官之女，吴讷还是高攀呢，但是现在吴敏嫁给了连中两元的天才少年李鱼，成了解元夫人，有魏国公府做靠山，吴讷和怀贤惠的身份就相差悬殊了。他们两人的阻碍比徐枫和沈今竹之间还要大，偏偏两人放纵了□□，不顾后果的将生米煮成了熟饭，这下该如何是好？

是棒打鸳鸯，还是成全其好事？徐枫愁断肠了，他也想长长久久和沈今竹在一起，也无数次从春【梦中惊醒，可是内心里有一条底线一直坚守着，发之于情，止乎于礼，拉拉小手，亲亲我我都可以，可是最后一道关始终用定力打住。从某种程度上说，他和沈今竹一样，对未来的婚姻有一个完美的设想，并一直在为之付出了努力。要用激情来督促自己进步，而不是被激情冲昏了头脑，用下半身来控制上半身。

沈今竹爱莫能助，“你别看着我啊，我也不知道该这么办。”

徐枫求救道：“要是你外甥，你会怎么做？”

沈今竹想了想，说道：“先要确定有没有孩子。”受威廉和凯瑟琳公主的风流韵事影响，沈今竹头件事就是想到有没有弄出孩子来。

啥？徐枫傻眼了，在他眼里吴讷就是个孩子，小孩子做错事，打骂教训改过；大孩子做错事生了小孩子，这可怎么办？这熊孩子平日看起来老老实实彬彬有礼的，从小到大都没怎么闯祸惹事，怎么长大了反而不知轻重弄出这等事情来！

沈今竹换了一家客栈住着，因担心她的安危，徐枫这晚没有回槽兵营地，他躺在隔间，为了外甥的事情苦思冥想几乎彻夜未眠，深感到做长辈的不容易。沈今竹则睡的很香甜，死里逃生，和情人相逢，看到了正在修建中的日月商行，未来似乎充满了希望，此刻情人就睡在隔壁房间，感受到安全的她彻底放松下来。

为了加快进度，几乎所有的工地都是昼夜施工，所以夜里海澄县依旧喧嚣，夯土打桩之声响彻天际，船只进港、出港的号角声也时常响起，对于意气风发的沈今竹而言，这些声响不是噪音，而是生机的表现，伴随着这些杂响，沈今竹进入了梦乡。

次日睡到了快要中午才被外头的敲门声吵醒，沈今竹揉了揉睡眼惺忪的眼，掏出枕下的怀表一瞧，顿时一个鲤鱼打挺的起床了，她披上道袍开门，徐枫提着一笼包子进来了，沈今竹跑到屏风后面洗漱，等她走出来时，徐枫已经舀好了米粥、倒好了醋碟，沈今竹看着碗碟，说道：“你不吃吗？”

徐枫说道：“早就吃过了。”沈今竹风卷残云用了早饭加上午饭，“我要去给怀义那里投帖子，都已经中午了，可能要到明天才能见到他，听元宝说公公忙着呢，半刻不得闲。”

徐枫说道：“帖子让我亲兵帮你投，现在该去海港了——瑞佐纯一的货船已经进港，他如约运来了一万斤硫磺。”

“什么！”沈今竹一蹦三尺高，“你怎么不早说啊。”

徐枫说道：“你这些天太累了，多睡会吧，要是早告诉你，这会子你肯定饭都顾不上吃，看你都瘦成这样了。放心吧，我安排将硫磺分装在五艘漕运船上，到了晚上才能分装完毕。我的人已经将瑞佐纯一接到客栈了，现在叫他上来？”

沈今竹点点头，“定金早就给了竹千代，余下的钱款要给瑞佐纯一，一手交钱，一手交货嘛。”

瑞佐纯一拿了银票，沈今竹和他签下第二个一万斤硫磺契约，约定九月在月港交货。两人签字画押后，瑞佐纯一还额外附赠了一条关键的情报，“沈小姐，我们的人得到消息，国千代近期要对你动手，你要小心。”

瑞佐纯一忠心于嫡长子竹千代，无奈竹千代流亡大明，国千代风头正盛，又倍受幕府大将军夫妇宠爱，只得暂时蛰伏，等待时机将竹千代迎回国确定正统地位，他在国千代身边安排了细作，时常传递消息，随着细作越来越得到国千代的信任，参与的机密也越来越多，得知国千代接受了盟友凯瑟琳公主的委托，要绑架沈今竹。

对于竹千代一方而言，沈今竹无疑是他们的盟友，所以细作得到消息后，立刻传递给了瑞佐纯一，可惜鞭长莫及，等他赶到月港告诉沈今竹这个消息时，已经晚了好几天。

不过这个消息依旧很有价值，起码不再是她在明，敌人在暗了，徐枫的眼眸结了冰，“国千代？日本国一直宣称他们无法管束倭寇，如今看来，并非如此了。”