他笔走龙蛇，飞快画出一张新符。

周围的人议论纷纷。

“这什么啊？还是从来没见过的图案，你不会又骗人吧？”

有人尝试着运灵驱动，“有点像升火符，但怎么动不了？”

越临站着好笑，那黑衣人低头将符纸查看，神色流露出几分思索，指尖擦起火花，符纸立刻变成一团火吞噬了他的指尖。

他面露得色，以为自己了解这符咒，刚想熄灭，却发现火燃在掌面，几乎将皮肤烧灼，却怎么都熄灭不了。

他额头慢慢滑出冷汗，看着越临。

这是不会熄灭的火。

很小一团，却能吸收空气中微弱的灵气，持续燃烧。

对方尝试片刻，颇感恼怒，只得冲越临发火：“弄熄它！”

越临打了个响指，火焰骤然熄灭，他看也不看他，懒洋洋向周围兜售符纸：“刚才谁说买光？”

楚昭阳学着他的模样，叉腰，扫视四周。

好像也在说：谁说买光？

就叉腰，可威风了。

越临笑着摸摸他脑袋：“乖啊乖啊。”

楚寒今看着这一幕，轻轻弯了弯唇，笑完心里倒是隐约有种不太妙的感觉。

旁边有人说：“完了，你们一来就得罪巡爷啊？！”

“什么巡爷？”

“我们遇水城表面是荣枯道的地盘，但内地里都归这群叛逃正道的修士组织管呢！所以正道派遣的镇守修士根本不敢过来，一来就得被他们杀，就算不被杀，也得遵守他们订的规矩。”

“修士组织？”

“对，不是每一个逃离正道的人都会投奔魔境，有些人会在边境偏僻的地方住下来，但身上又背负着正道的追杀令，只好抱团，加入一个秘密组织，互相保护。”

这么一说，楚寒今自然醒悟了。

“遇水城里就有这样一个组织。他们不伤害我们老百姓，但无故闯入的人会被仔细监视，判断有危险就会杀掉。你们这么高调，说不定会惹上麻烦呢。”

楚寒今住在江南富庶之地，曾有耳闻，没想到就在此处。

他和越临对视一眼。

越临：“我们就卖卖符，惹什么事儿了？”

“没惹事，没惹事。”

对方嘿嘿笑了两声，看完热闹，抄着手就走了。

果然，不远处多了几个黑衣人，站在街道的拐角，不能算光明正大，但挺明显地在盯着他俩。

越临：“这算考察我们吗？”

楚寒今思索道：“那我们尽量客气一点儿，不惹是生非，他们应该也不会为难我们。”

越临点了点头，数今天卖符的钱。一张符纸就卖四五个铜板，攒了一圈后用草绳拴着，递给楚寒今：“饭钱。”

“……”

像个在外面做事养老婆孩子的汉子。

楚寒今咳嗽了声，接过不动声色地称赞：“还行。”

越临笑笑，抱着楚昭阳举过头顶：“走了，回家了！”

楚昭阳开心地挥舞双手，被阳光照的微微眯起双眼，嘴里支支吾吾发出相似的音节：“呜呜，呜呜呜！”

还不太会说话，但念出的音节勉强像人了。

楚寒今唇边带笑，施施然站起身。

他们经过了菜市口旁的卤味店，楚昭阳停下来深深地嗅了嗅，似乎十分渴望，楚寒今便掏出铜板，让老板切了一块卤肉，由荷叶包着拿在手里。

走过河岸便是院子，道路却被栅栏拦住。两位穿着制服的修士挡在路中，正在与一位布衣修士争执。

“在遇水城的集市上交易，买的东西要上缴税钱，你刚才卖了那么多钱，不课税怎么行？”

布衣修士梗着脖子：“我自制的灵器自己卖钱，为什么要向你课税？”

“可是你占用的地盘、和你交易的人，都隶属于遇水城。凡互市交易都要课税，不然我们道衙怎么维持用度？我们的粮饷从哪儿发？我们怎么修缮道衙庇佑百姓？你不要为难我们这些按规矩办事的。”

楚寒今驻足，目光落下。

原来是修士在催缴税赋。

按理说修士镇守庇护一座城池、以免魔道骚扰，城中百姓和修士听从管教，课税是应当的。

布衣修士皱了下眉，却道：“你们庇护百姓？你们？谁不知道这遇水城根本没有你们的份儿？全是地下的修士维持秩序。你们既没尽到职责，还打不过那群人，怎么好意思问我们课税？”

“滚吧你！”

说完，他一掌掀开这位修士，拎着钱袋扬长而去。

留下这两位修士，一个气得满脸通红，狠狠地一甩袖子：“这群刁民！”

另一位安抚他：“算了算了。”

“你们自愿投靠叛徒就投靠吧！以后怎么死都不知道呢！”他眼中放出凶狠的光，“呸！刁民！”

旁边一位担着白菜的挑夫走过，看了他一眼，立刻被怒骂：“看什么看！滚！”

“……”

卖白菜的绕了个圈，避祸似的走开。

这修士还捡起一块石头，往他背后砸，砸完怒吼：“都杀了吧，都杀了吧！这群人活着干什么！”

另一位修士连忙低声劝慰：“别说了，别说了。”

这一切被尽收眼底。

“脾气这么烂，难怪遇水城的百姓不服本土修士，反而寻求叛逃修士的庇护。”越临说，“我们也绕条路走算了。”

堤坝上杨柳依依，暖风徐徐。

楚寒今牵着小孩儿的手缓缓步行，沉默半晌才道：“六宗到底有多千疮百孔？”

“怎么？”越临深色的眸转向他。

楚寒今想起了好几天前负阴君没头没脑说的那句话。

不问世事，纤尘不染。

这可不是夸他的。

身为远山道的魁首，他平日专心修道，极少过问政事，可这半年，他从荣枯道所遇推及远山道的治理，恐怕同样混乱得离谱。可他以前竟然漠不关心，置若罔闻。

宗门倾轧，内部也在倾轧。

按理说，六宗应为正道之表率，可他一路看到的人，实在很少能称之为表率，全都是尔虞我诈，争名夺利，暴躁狂妄。

让他心像压了块石头，颇为沉重。

越临轻轻笑了一声：“我一直有种感觉，无论魔境还是正道，都该换一批新鲜的血了。”

楚寒今：“怎么说。”

“你没有一种感觉吗，”越临迎着河岸的风，发缕被吹得微微后飘，眉眼平静明亮，“那个和白孤联手的正道修士，他们正在干的，便是这么一件事。”

楚寒今似乎明白了，牵着楚昭阳的手微微收紧。

“白孤和他不满六宗的秩序，也不满魔境的秩序，于是，”他转过头，笑着说，“他们联手资源互换，互相帮助，使对方变得更强，直到可以重新规划这个让人不满的世界。”

楚寒今后背微微发凉，想了想，说：“天葬坑的阴魂，是那人与白孤进行的资源置换。”

“雾岭盐湖的童男女，也是与白孤进行的资源置换。”

“至于傀儡咒印，将我铸造为剑灵，则是白孤送给他的资源。”

“对，公平交易。”

越临应声，“如果没有利益作为支撑，任何同盟都是表面坚固，实则宛如一盘散沙。比如阴阳道为什么与你远山道交好，不就是为了拧成一股绳子，与一家坐大的荣枯道角力吗？”

楚寒今驻足远望湖泊。

他面貌俊美秀净，鼻梁白皙高挺，远观时眉眼凝重。

他点头：“你说得对。”又继续问：“所以对魔境不满的人是白孤，那对六宗不满的人会是谁？”

越临：“这我就不知道了，你分析分析。”

“如今六宗跟你看到的一样，荣枯道一家独大，恨碧之战后其他五宗死伤惨重，掌权者全是后辈青年，十几年了依然未能恢复生息……难道是行江信妄图吞并其他五宗，建立修真界一统，和魔族暗通曲款？”

越临：“有这个可能。”

楚寒今眼底涌动着涟漪，却暗暗摇了摇头：“但是……”

“你说。”

“如果把人往坏处想，那所有人、所有行迹，无一不坏。”他平静道，“荣枯道有嫌疑，远山道又何尝没有嫌疑？恨碧之战前远山道冠绝六宗荣极一时，可随着战后我爹娘去世，远山道便开始走下坡路。如果要算，那远山道也有不满的原因，那就是需要重回顶峰。”

越临与他目光相对，安静地看着他。

楚寒今抿了下唇，眼中闪过一抹复杂的情绪：“这也是我这些年来一心修道，很少过问世事的原因。”

“你想接过父母的衣钵？”

“当然。”

越临在柳堤坐下了，笑道：“那分析这么久，分析个寂寞。谁都可能是坏人，谁也都可能是好人。”

楚寒今莫名也笑了。

他俩相视而笑，笑着笑着，唇角弧度缓缓收敛。

越临语气感慨，摸摸楚昭阳的小脑袋：“你的父君被人设计陷害，欲炼成剑中的一个魂魄。你的爹爹就更惨了，两辈子被人当枪使。”

无言的沉寂蔓延其中。

楚寒今缄默，清澈的眼眸望着他。

越临情绪并无低沉之气，眉梢一挑，意气不驯：“可这又怎么样？谁不是先为当局者，然后为破局者？”

楚寒今牵唇笑了一下，忍不住，笑出了声。

他也摸摸楚昭阳的小脸。

球球茫然，不知道两个爹爹在议论什么，便很乖地坐在旁边，专心致志捧着荷叶包好的肉肉。

越临看楚寒今的眼睛：“此局一定能解。”

楚寒今拖长尾调嗯了一声。

嗯完，静默了片刻。

他启唇，回看他的双眸，语气郑重地道：“我觉得，有你在我身边，我很幸运。”

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