见皇后正在榻上哄小皇子入睡，他便顺手取走宫女手中的篦子，替皇后慢慢梳起头发。

襁褓中的婴儿未及周岁，还不知道自己已经没有亲娘了，睡得香甜。

皇后不动声色坐起身，略一抬指挥退宫婢。

崔暗便慢声禀告道：“娘娘，新上任的柳御史两刻钟前着官袍离家，正准备入宫面圣。”

皇后看了眼外头残雪上投射的斜晖，道：“这个时辰，他有何事要报？”

崔暗回答：“据说，他手里有薛右相的一些不利证据，可要臣出手……”

“给薛家传个信吧，你我便不必淌这趟浑水了。”

皇后虚无的目光落在熟睡的婴儿身上，问道，“原先东宫怀孕的那几个侍妾，如何了？”

“皇上念及其身怀六甲，并未处死，而是幽禁在掖庭宫中，如今孕期已快足月。”

崔暗顿了顿，方继续道，“孩子生下来，世代为奴。”

“既如此，就不必生了。免得陛下某日想起，会觉得心堵。”

皇后拍了拍小皇子的襁褓，古井无波道，“处理了吧。”

虞府西宅，下人正在挂红绸喜字。

见到薛岑登门，虞焕臣有些意外。

无论是两家如今貌合神离的关系，还是他目前尚且背负的“未婚夫”身份，都不该此时上门。

薛岑瘦了些许，但依旧儒雅清俊，开口只有一句：“阿臣，二妹妹还好么？”

虞焕臣心里一紧，险些以为薛岑已经知晓幺妹留宿静王府的消息。

但很快，他否认了这个想法。

薛岑的目光看起来干净温和，似只是这么久没有虞灵犀的消息，忍不住为她担心。

“岁岁很好。”于是虞焕臣回答。

薛岑略松一口气，又道：“可否劳烦阿臣替我转告二妹妹，能否与她小叙片刻？”

当然不能！

“此时见面，于礼不合。明日便是婚期……”

说到这，虞焕臣微妙一顿。

他心里无比清楚，明天恐怕没有什么婚期，只有翻天覆地的一场乱。

傻岁岁一条心系在了七皇子身上，归是为了他，逃亦是为了他。

可薛岑什么都不知道，他只是略一皱眉，便做出了让步。

“是我唐突了。不过阿臣，望你这两日守护好二妹妹，那日自静王府邸归来，我便心神不宁，总担心她出意外。”

他用笑了笑，温声道，“但愿是我想多了，她在将军府里，能有什么意外。”

“阿岑……”虞焕臣心情复杂。

他与薛岑十几年的交情，从儿时‘秀才遇上兵’的互看不顺眼，到少年、成年后的无话不谈，没有人比他更清楚薛岑是个怎样的人。

他太干净了，活在三代人的庇护下，干净到有些犯傻的地步。这原是虞焕臣最欣赏的一点，这样的人没有心机，不会辜负妹妹。

可直到现在，薛岑还天真地认为能有两全之法，谁都不会伤害。

虞焕臣理解薛岑的无辜，却永远不会原谅薛家人，这是他的底线。

“没什么。”

见薛岑投来疑惑的目光，虞焕臣改口道，“岁岁很安全，放心吧。”

“阿臣。”

不知为何，薛岑忽然有一种冲动，几乎脱口而出。

他咽了咽嗓子，许久问：“不管将来发生什么事，我们还是好友吗？”

虞焕臣思忖片刻，说：“当然。”

薛岑点头，认真施以一礼，方转身朝马车走去。

马车里，薛岑闭目靠着车壁，握紧了手指。

刚才那一瞬，他很想坦白阿兄伙同崔暗参与了“灾粮”一案，可想起祖父和父亲，到嘴的话硬生生咽回了腹中。

一瞬的茫然过后，便是更沉重的自责席卷而来，他为自己的卑劣而感到羞耻。

入夜，风夹杂着雪粒坠下，满堂红绸喜庆。

五更鸡鸣，薛府上下就忙碌起来，无数侍婢随从来来往往，瓜果飘香，操办着京城中近年来最盛大的一场婚事。

薛岑一夜未眠，木架上齐整的大红婚服在烛火中拉出浅金色的光泽，衣襟上的瑞鸟祥云栩栩如生。

他沉浸在这场靡丽喜庆的梦境里，短暂地卸下满腹心事，认真沐浴更衣，按礼前往厅堂受祖父教诲。

路过书房，却听里面传来薛父压低的呵斥声。