清军。冒着清烟的炮弹在清兵脚下翻滚，即便是百战老兵也被吓得面如土色，失色惊叫。

通常来说，触炸引信更能发挥炮弹的威力。但延迟引信也有一个好处，那就是对打乱敌人的队列或阵形更有效果。没有人能对近在咫尺的、冒着青烟、即将要爆炸的炮弹无动于衷。惊叫躲避是不可避免的。

在第一颗炮弹爆炸的同时，阵地上的火枪也爆豆般地响了起来，排枪的射击腾起一团烟雾，白烟越越密，浓密的硝烟很快就覆盖满了阵地前方，象是把其中所有的人和物都一起吞噬了下去。

“忠勇营”右营参将刘之复猛然被亲兵队长扑倒在地，随后身旁响起了一声爆炸，耳朵被震得嗡嗡作响。他看到不远处几个倒在地上的士兵，满脸的汗珠。嘴唇剧烈的抖动，眼中满是惶恐。显然，震耳欲聋的炮声，呼啸的铁弹，肠穿肚烂血肉模糊的伤员，惨烈的呼叫，已经使他们的精神处在崩溃边缘。

一股殷红的鲜血从上流了下来，亲兵队长的身体变软了。趴在他的身上一动不动。刘之复推开这个忠心保护自己的手下，眼见这个手下的脖子被弹片击中。血汩汩流出，已经死透了。

火枪射击声还在响着，没有了爆炸声的掩盖，听得更加清晰。但已经不是整排齐放的轰鸣，守军已经是自由射击了。

“轰”，这是火炮的射击。刘之复看到一枚炮弹以肉眼可见的速度掠过，带飞了一个乱跑的士兵的脑袋，余势未衰，又将一个士兵砸得骨断筋折，在地上抽搐挣扎。

完了。什么盾车掩护，什么强行越壕，都完蛋了。刘之复已经能够想见，这种遮断轰击使部队陷入了混乱，而失去了后继支援的已经越过深壕的士兵的命运，显然注定是悲惨的。

何壮子闭上一只眼，斜着脑袋瞄准了一个跌跌撞撞冲过来的清兵，在不到三十米的距离才扣下板机。一团白色的浓雾遮蔽住了视野，肩膀上传来的巨大的冲击力让他向后重重地一仰。

借着肩膀上的推力，何壮子一个转身面向身后的同伴，手握着火铳，默默地等待同伴完成装填。装填好了，那个同伴大力地把火铳直接推到了何壮子怀里，回手拿走了空枪。何壮子又默默地转身架好火铳，安好火绳，枪口指向了另一个清兵。

但没等他开火，一颗铅弹飞过去，从侧面射入了清兵的肚子。清兵仿佛被重重地打了一拳，脚步停顿下来，双膝一软，捂着肚子跪倒在地，保持着这个姿势呆了一会儿，才颓然扑倒下去。

何壮子翻了翻眼睛，寻找着下一个目标。曾经是甘陕绿营的俘虏兵，现在却已经是相当老练的明军士卒。征讨安南，作战勇敢，得功田五亩，今年的饷票又是五亩，何壮子满心都在想着如何再立功劳，把自己的田地变成二十亩，然后等到明年，规定可以成亲的岁数一到，就娶个媳妇，安南女人就挺好。

那个陈四倒是好运气，在腾冲才当上明军，在安南就得了战功，虽然折了一条腿，却换了个安南美女，听说还是别人送给岷殿下的。他娘x的，现在这家伙没准正搂着老婆享福呢，何壮子把嫉妒和羡慕都撒在了开枪杀敌上。他的火铳转动着角度跟上了一个清兵的步伐又是一团白雾喷射而出。

越过深壕，并且走了狗屎运的清兵，在距离胸墙战壕三十米的地方却遭到了噩运。宽不过三尺，深不过两尺，被杂草浮土遮盖的地域，使清兵速度大减，脚步踉跄，成为明军火枪手的活靶子，终结了他们的绝死冲击。

几十辆盾车已经被摧毁殆尽，暴露出来的清兵又经受了一次轰天炮的轰炸，然后又是火枪的延伸射击，以尸体横陈、伤亡惨重的代价结束了这次进攻。

“盾车少了，云梯亦不多，且制造粗糙，攻城尚可，越壕易折。”吴三桂命令鸣金收兵，然后眯着眼睛开始总结经验教训，“敌人的那种炮倒是可虑，却也不是没有应对之法。”

“王爷。”刘玄初也通过观摩得到了一些自己的看法，“下次多造盾车，可把盾车直接推进壕沟，这比架云梯，或者用土袋填壕要快得多。”

吴三桂轻轻颌首，说道：“我军若把火炮推上去，应可压制敌人。此番虽有小挫，主要还是地形不利，兵力施展不开的缘故。不过，却也从中学到了些门道。”

“敌军的布置确实很毒辣。”刘玄初也不得不表示钦佩和惊讶，但旋即又转折了口气，说道：“可若只是这些许伎俩，想挡我大军，还是远远不够。只是尚不知敌人是否还有其他手段，城墙倒是修得怪异。”

吴三桂对此也表示赞同，冷笑道：“倒也是煞费苦心啊，可惜却是困守孤城，亡无日矣。”

第四十六章合击之前

当天夜里，义军发起了反攻，击退了南岸狭窄地域内的清兵，两座浮桥被炸断烧毁。因为清军万余兵马由上游数十里外的东峨渡江，正沿南岸逼近，留桥杀敌已不可能。

短短的两天接触战，清军伤亡了两千多战兵，上千的辅兵，并从中见识到了堑壕战的端倪。义军经过作战，也使更多的土兵增长了经验，并觉察了防守中的些许不足，连夜开始调整改进。

如同拳击比赛的第一个回合，双方都在试探，以便摸清对手的路数，期待着下一个回合予敌重创。清军虽然突破了江防，但却无法立即进攻，而是要修建浮桥，沟通两岸军队的联络和运输。

敌我双方暂时停止了战斗，喘息着，调整着，积蓄着力量，准备进行下一回合的激烈拼杀。

建浮桥渡江并遏其水路，立木城围困，造盾车、云梯以备攻城，吴三桂非常稳健，指挥清军做着总攻前的各种准备。

守城义军也在继续加强防御设施，加紧制造武器弹药，同时频繁进行小规模夜袭，四面出击，以疲惫骚扰清军。而分散于元江城周围山林中的扰袭人马，也开始活动，对清军斥候、塘马、粮草运输队，以及砍伐树木的清军辅兵进行袭击，以分散清军兵力，减轻其对元江城的压力。

十月二十一，吴三桂率大军到达元江；十月二十五，吴三桂部下骁将夏国相率军沿元江南岸进抵元江城下；十月二十七，清军在元江城西北、北面、东北，架起三座浮桥。

就在同一天，马宝率领明军四千，蒙自李氏土司、六甸长官司亏容甸、思陀甸、落恐甸、溪处甸、瓦渣甸和左能甸。现红河县境内、开化府现屏边苗族自治县、十五勐十八土司现金平苗族瑶族傣族自治县土兵八千，以及从元江撤出的土兵四千，进至东距元江城七十里的牛街，在元江北岸立寨掘壕，与元江城形成掎角之势。

任何一个头脑正常的指挥官都会注重后路，不可能轻易让后路受到威胁。特别是由北向南攻剿元江的清军。更不可能把军队都派过江去，而放弃江北的营寨。特别是牛街的明军在江北立寨，显然有趁虚攻击之势的时候。

尽管有元江上的浮桥可以使南北两大营寨得以联通，但吴三桂依然不敢掉以轻心，在江北大营驻扎了将近一半的军队，以策万全。当然，吴三桂也曾有过先击牛街援军，再回头攻打元江的想法。但元江城义军的频繁出动，以及外围山林的扰袭。显然是颇有力量的表现。这让吴三桂担心兵力一旦分散，便围之不严，使元江城义军有突围而出的可能。