见了高保宁的头颅，罗艺也是大喜，并不深究其中有无猫腻，只是到了现场查看了一下，基本确定是高保宁的头颅，就把他两人一起带回。

高保宁如此轻易死去，此次出征可以说功德圆满，杨勇虽然对这两人口口声声忠于大周，幡然醒悟的家伙没有什么好感，不过，还是不能抹杀他们的功劳：“既然如此，只要到营州查验过高保宁的头颅是真，你们的罪行本将可以作主赦免，把他们带下去。”

两人得到充诺，千恩万谢磕头下去，他们两人又拿到了其余三人所带的金银，一门心思要回到中原享福，现在心愿得偿，自然是心满意足。

看了看两人下去的身影，又看了看死不瞑目的高保宁，杨勇心中暗自警惕，轻叹了一口气：“把他的头颅装好。带回营州。”

当晚，全军享用了非常丰盛的晚餐，这虽然是大量肉食的功劳，但这些女子做出来晚餐比军士们自己动手做的口味还是好了很多，用过晚餐之后，为了防止有军士在大战之后不守军纪，这些妇女都是集中在最中间，给她们划定活动范围，既不准军士踏入这个圈内。也不准有女子踏出圈外，一旦违规，无论男女一律二十军棍，二次犯者直接斩杀。

一夜无话，第二天一早醒来，吃过早饭之后全军马上开始赶路，路上不时会碰到放牧的契丹人，周军剿灭了高保宁的消息已经在草原上传开，看到这成群的牛马羊群。契丹人都敬畏的远远离开。

三天之后，大军已走完一半路程，斥候传来消息，有一支万人左右的军队渡过辽河，正在向队伍的方向而来，现在离大军不过二十多里的距离。

杨勇嘿嘿冷笑，面对着上万匹良马和数十万匹牛羊这样巨大财富，高句丽人还是忍不住，竟然敢明目张胆的渡过辽河。

杨勇之所以要向营州先求援兵，防的也就是高名丽。听到斥候回报，一点也不觉得意外，想必高句丽对高保宁被灭也是恼怒的很，面对这么多牛羊马匹的诱惑更是忍耐不了。

“我们的援军现在在哪里”

杨石回道：“大将军，援军离我们不过三十里，由韦破敌将军带队。不过，只有两千人。”、

“敌人有多少”

“卑职估算在七千至八千左右。”

短短三天时间，高句丽人能调动七八千人，这也应是高句丽的极限，与援军汇合后，双方的兵力比应当是一比二多一点，高句丽人占着优势，不过，辽河以西是契丹人的界，高句丽人不打招乎就到契丹人面上行事。契丹人多少会有反应才对。

韦冲在旁边问道：“大人，是否命令全军加快脚步，与援军会合”

虽然高句丽人马更近，但如果全力前进，周军只需走一半路程，还是可以先和援军相会，只是路上可能丢失一些牲畜，但和杨勇的安危比起来，即使那些牛羊全部丢失也不算什么。

杨勇摇头：“不。看到前面的山坡吗，传我命令。全军上山，扎营待援。”

草原上到处是起伏的小山坡，虽然不大，既不高，也不陡，驻扎一个千人的队伍还是没有问题，马匹也能勉强容纳，那么多的牛羊却只能放在山脚。

“罗艺。”

“卑职在。”

“你去日连部一趟，找到乌图，告诉他，大周将高保宁的草场给了他，如果他想顺利吞下这片草场的，就必须助大周击败高句丽人，否则不但高保宁的草场有可能落到高句丽人手里，就是契丹各部以后也要重新受到高句丽的压迫，大周与高句丽，他只能选一边。”

“是，卑职明白了。”

“杨石。”

“卑职在。”

“你带本将身边五十名亲兵，允许使用弩箭，将高句丽斥候全部射杀。”

“是。”

罗艺只带了两名随众，骑马消失在日连部的方向，而杨石却带着一队骑兵，向西边高句丽的大军方向迎面而去。

跨过辽河，高句丽士兵都放声高笑起来，自从两年前跟在高保宁身后对大周纵情抢掠以来，高句丽上下无不梦想着再次跨过辽河，只是一直找不到机会，今天终于实现了，而且前面正有一只大肥羊等着他们去接收。

与那些士兵兴高彩烈不同，这次的统帅温达脸上却看不见笑容，温达虎背熊腰，年龄只有二十岁，面容俊美，高句丽军中却无人敢小觑于他，从军三年来，大小十数战，死在他手下的敌国将领已有数十人，从一个小兵做起，短短三年时间做到大将军，虽然有宫中关系，却全是凭自己的实力。

周军只有一千人，凭自己三千骑军，五千步军实力击败周军完全没有问题，让温达发愁的是几天前他从平康公主口中得到一个很不好的消息，二王子落到周人手中。

平康公主命令他发兵攻打营州，将二王子救出来，只是温达却不敢造次，营州有五千大军，城高墙厚。要攻打这样一座城池，没有数万大军根本不

一旦攻打营州，很可能引起高句丽与大周两国大战，这个险。

只是平康公主的命令他不敢不听，温达出身贫穷，如无意外一辈子只能在贫寒中度过，但他在十二岁偶遇到公主时，他的命运得到改变。当时平康公主比他还小二岁，却对他投缘，不但给了他大笔钱财，而且推荐他拜师学武，艺成之后温达发誓这辈子都要效忠平康公主，参军后很快在军队中脱颖而出，立下多次战功，高句丽王也有意成全他与公主两人。

正当温达想率精兵亲自潜入营州将二王子救出，以报答公主大恩时。传来了一个坏消息，高保宁的大营竟然被周军攻破，这确实是坏得不能再坏消息，高保宁一死，高句丽再也不可能借他的名义侵入周境，而且高句丽也失去一个深悉齐的领路人。

温达却从这个坏消息中看到机会，若是能赶在周军回营州之前消灭这一路人马，高句丽不但可以平空得到上万匹良马，数十万匹牛羊，周军胆敢驰援最好。在城外野战总比攻城好，如果将营州派出的大军在野外击败，说不定高句丽真可以拿出营州，为此他马上尽起兵马，说服公主暂缓救二王子，先将击败高保宁的周军拿下再说。

虽然温达得到情报这队周军厉害无比。仅凭不到千人就攻破了高保宁大营，温达却不相信，怀疑周军故意吹牛，他相信周军以同样人马才能攻破高保宁的营寨，自己也应当损失惨重，仅余千余残军才对，对付这千余残军自然没有什么可担心。

这么算下来，营州现在只有二千多兵力，只要营州敢派援军，他一举吃掉后。营州就等于完全空虚。

“报，将军，营州已派出援军，现在离我军不足四十里。”一名斥候匆匆赶了过来。

温达急忙问道：“可知有多少人马”

“回大人，估计不下二千。”

“二千”温达脸上终于露出笑意，这么说周军是倾巢而出，只要消失周军这三千人，营州再城高墙厚又怎样，没有人又怎么守。

“再探”