“需要多少才够？”

李信同时伸出大拇指和小指，“总得这个数！”

鲁之藩陷入沉默之中，所需火铳数目虽多，但只要肯去弄总能弄到，最大的难题所在却是人。身为典史的鲁之藩对高阳县人口了然于胸，高阳县登记在册的百姓8274户共49442口，其中男丁27261口，历经数次大灾实有之数能达到十之六七就不错了。况且还要修墙，高阳民力岂不是用尽了？想及此处不禁冷汗淋漓，再看李信一脸的期待，目光如火，可这等机密岂是随意泄露的。

烈日炎炎，烤的两个人直冒汗，李信哪里知道鲁之藩的心理活动，接着提建议，“规模上可以循序渐进，先招募2000人进行基本的操作训练，等后续的火枪到位，再另行招募。还有，第一批是作为火枪队的主力，建议从曾遭受鞑兵之祸的人家中招募，家恨国仇，打起仗来敢不用命……”

日落西山，李信有点沮丧的蹲坐在工地高处一块平台上，整个工地尽收眼底。绝大多数的民夫们都被组织起来用木板钉制灌注模具，原本清一色的土石施工，如今变成了锯末横飞的木工场地。鲁之藩走的时候什么都没说，这让他有种一拳打空的感觉，自己连典史都说服不了，又拿什么去说服孙承宗和县令呢？更何况那县令一贯看不上自己，去劝他肯定没戏，看来只有抽空去说服孙承宗了。

自从李信接任筑墙总办之后，孙家的人就很少来，孙承宗更是再没露面，想见他一面竟是不能。不但如此，连孙鉁都没再露一面。只遣了一个仆从过来，说是一切要求尽管提，均由这仆从负责置办齐备。

与此同时，孙家老宅正厅内，孙家二公子正垂首而立聆听父亲训示。

“二郎啊，你怎么看那个李信？”

“虽然出身马贼，但胜在心怀忠勇。”

“那他提出的防守三策，你又怎么看？”

在商议时局的时候，孙承宗总不忘了考校这个儿子。

“依孩儿看，只有筑墙可行。迁民牵涉复杂，所谓管制又夺人家产，难矣哉！”

孙承宗捋须不语，又道：“派去调查的人可回来了？”

“回来了，此人祖上都是马户，后来从了马贼，实在没什么起眼的地方。”

说到此处，孙鉁像是想起什么来，“李信今日拉着鲁典史使了一通火铳，动静弄的还不小，连鲁典史都亲自放了几次。”

那批火铳是前次鞑子入寇时为防万一准备的，只是接连出现炸膛事故才不得已封存，没想到那李信竟如此胆大，连鲁之藩都跟着胡闹，正值多事之秋，万一出现个好歹还有谁能替代他们。可孙承宗又一转念，鲁之藩素来老城，难道他们是在打这些火铳的主意？也不是没有这个可能，李信再提出筑墙伊始便一同提出了购置火器。抛开火器炸膛问题不谈，兵事上毕竟是朝廷敏感的禁区，以李信的身份不让他参与进来既是避免不必要的麻烦，同时也是对他的一种保护。

这事只能由高阳县衙门出面才顺理成章，雷县令显然已经存了去意，根本不会出面。民壮又必须组织，谁也不能指望着几十个皂隶就能守住高阳城墙。实际上孙承宗现在的感受是巧妇难为无米之炊，要什么没什么，他拿什么守城？

憋屈的不止孙承宗一人，李信本想去求见孙承宗，名义上汇报筑城的情况，实际是想进言在高阳成立火枪队，谁知被一句身体不适给挡了架。

次日，天刚放亮，鲁之藩急吼吼赶了来。李信正蹲在县库院子里吃早饭，鲁之藩一把拉住他向外就走。

“哎,哎，我说鲁大人什么事这么急，早饭都不让人吃了。”

“你来看了便知。”

李信连碗都没来得急放下，便跟着来到院外，只见黑压压数百个汉子聚集在门外，数百双眼睛都齐刷刷的盯着李信。

“这，这，这是？”

“昨天连夜召集的民壮，都是家里被鞑子祸害过的，六百之数。现在本官正式委任你为民壮教习，按你说的策略给本官练出一支虎狼之师来。”