“了不得了，陈家姑娘已经要来吃我了，更是不敢做鱼了。”林黛玉笑道，“今个席上备了鲥鱼，妹妹多用些。”

“这天里头哪里来的鲥鱼，好生稀奇。”众人皆奇，到了开宴，桌上菜色大多同菊花有关，又有精制的枸杞菊花酒，白菊花酒，衬着里头外头好些菊花，都觉有趣。

夫人那桌还有说笑敬酒的，里头小姐们却是秉承食不言，偶尔轻声说个什么，除了身边人，旁人都听不见。

陈芸芸悄声对林黛玉道，“好容易见你一回，竟这样拘束，好没意思。”

赵丽也点头，她素喜作诗，也跟着道，“瞧见这些个菊花，还想着同陶公学学采菊东篱下呢。”

林黛玉每日自己弹琴看书也觉孤单，便道，“这有何难，等我回了太太，过几日请你们来做客就是。”

一干小姐都喜道，“那就在家等林姐姐的帖子了。”

赵颖年纪小，联句都是姐姐替她，只是对桌上菜色感兴趣，正中摆着一道菊花锅，汤头雪白，鱼片鲜美，又不失菊花香气，不由吃了许多。

赵丽轻轻推了她一把，“怎生一锅子半锅竟都给你吃了，好生无礼。”

林黛玉知道她是怕桌上其他人嫌弃赵颖，她先说了，旁人便不好再说，便道，“人总是喜好不同的，你喜欢菊花诗，赵二妹妹喜欢菊花锅，这有什么好说的，也没有半锅子的，她这点大，哪里吃得下。”

赵颖一撅嘴，“就是，偏姐姐来说我。”

“倒是我的错了？”赵丽白她一眼，“小没良心的。”

陈芸芸吃得心不在焉，有一筷没一筷的动着，林黛玉关切问道，“可是不合胃口？想吃什么，现下吩咐也来得及。”

“我在想胖胖呢。”陈芸芸道，“也不知胖了没有。”

恰好鲥鱼蒸完上了桌，林黛玉让雪雁给陈芸芸布了一块鱼肉，“还是吃鱼吧，小心些刺，胖胖纵是胖了，也不给你吃。”

陈芸芸吐吐舌，去尝那鲥鱼，忽捂着嘴作痛苦状，一桌子人都以为她卡了鱼刺，林黛玉急道，“快些去醋来，让我瞧瞧卡哪里了？”

“骗你们的呢。”陈芸芸一摊手，笑得灿烂。

林黛玉抬手给她一下，“你也是个小没良心的，好好吃饭，再来吓唬人，看我理你不理。”

其余几位同林黛玉都不如她们三个熟识，只是看她席上照顾周全，说话得体又有趣，很是有好感，便生了亲近之意，都让她下帖子千万别忘了自己。

明萱背地里同容嬷嬷道，“我就说黛玉聪明吧，这些个姑娘家，没有不服她的，哪里用得着教。”

“姑娘家聪明是一回事，可做了当家主母哪里是聪明就行的。”容嬷嬷道，“说句不当讲的，太太当年不聪明？还不是着了王妃的道。”

明萱也不避讳从前之事，“我哪里能同她比，她是嫡出长女，哪个也不能小瞧她。只是嬷嬷说的很是，女儿家的总是命苦些，一步不好再金贵也得打在土里，你只瞧前儿那位范小姐就是了。”

容嬷嬷很是赞同的点了点头，“太太何不放手让大小姐也管些事，总比光说来的清楚。”

明萱一拍手，“大善大善，让她管着，我也能躲个懒不是。包子醒了没？抱来让我亲亲。”

她一向小包子、包子、包包混叫，有回捏着儿子脸也道“叫团子也不错。”

林黛玉就一本正经的道，“太太连下一个的乳名都想好了，再生个弟弟或是妹妹就叫小团子。”

明萱心道你爹不知道生不生得出来，转移话题道，“你爹喊你玉儿，小时候乳名也叫这个吗？”

林黛玉想了一回道，“家里头都喊这个来着，倒是外祖母家姐妹玩笑时给我取了个字叫颦颦，不过除开宝姐姐，别人都不叫。”

原是贾宝玉取的，只是贾宝玉是外男，不好拿出来说嘴，便用了玩笑代过。

明萱心里头直骂贾家没规矩，“这个什么宝姐姐好生没礼，一样平辈的，哪里轮得到她取字，好在没叫开，这两个字不好，很不好，倒有几分平生未展眉的味道。”

“又不知该为谁终夜长开眼呢。”

明萱忙捂了她的嘴道，“嘘嘘，还好容嬷嬷不在，她最是忌讳这些个诗的，都怪我招的你。就同这颦颦二字，有的字句不是你这样年纪的姑娘该说的，就是往后，我也盼你莫要有此感触呢。”

林黛玉道，“我只是看这悲怀诗觉得感慨……”

“春有百花秋有月,夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头,便是人间好时节。”明萱道，“你还在为赋新词强说愁的时候呢，到了真愁的时候，怕是一句诗都想不起来了。”

若无这点开朗，明萱断不活到今天，但凡换了柔弱些的，遇到这些流言蜚语，一索子就吊死了，坟头草都长出来了。

也只有她这样命运多舛，说出来才让人觉得信服，林黛玉想了一回，觉着往日伤春悲秋，都不及太太当年艰难，唯有丧母一事难以宽解，每每做些诗句感怀亡母，又因昔日宜霜说起，甚少落泪。