半个月后。

远宁城的城门边上，一道蓬头垢面的身影渐渐靠近，正是离山而至的邱言。

他朝着城门走去，还未走到城门跟前，就被守城的兵卒拦住了。

“停步！”那兵卒手持长棍，呼和而来，“遇匪难民不得进城，去南边的难民棚里通报姓名，能领一碗粥。”

“遇匪难民？”邱言一愣，眼底闪过思索之色，直身行了一礼，“这位兵哥，小生乃外游归来的学子，途中遇了劫道强人，身上财物皆被掳去，费尽周折方才回来。”

“归来的学子？”那兵卒闻言愕然，“不是南边村寨来的？”

听到“南边村寨”一词，邱言微微眯眼，摇头道：“不是。”

兵卒上上下下打量了他几眼，见邱言虽然身披破布，满面尘土，但细看之下，眉眼清明，身姿挺拔，也就信了几分，但还是依例问道：“可有证明？”

“有。”邱言点头，“小生的舅父就在城中潘员外家做管事，差人一问便知。”

“潘员外家的管事？”听到这个，兵卒名字吸了口气，接着和颜悦色道，“既是潘员外家，那当做不得假，我差人送公子过去吧。”话了，转头喊了一声，就有名男子过来，听了兵卒吩咐，便引邱言入了城。

入城瞬间，邱言手里握着的一卷青衫微微一颤，他的脸上也闪过异色。

引路之人是城中泼皮，最擅察言观色，一路说笑，和邱言如多年老友一般，很快就到了一处大宅。

高墙大院，红漆大门，门上挂匾，写着两个大字——

潘府。

“到了，请公子将管事叫出，我回去也好回话。”

邱言点点头，他知这人乃是线人，那兵卒职责在身，不能擅离，才让人过来，说是护卫，其实就是监视，防止作伪。

偏巧这时，一侧路上有声传来，邱言听了，登时面露喜色，转身便道：“表哥，巧了，正好碰上你。”

来的是名年约三十的男子，穿着直裰，微微弓腰，面色恭谨，正与身旁一名十五六岁的少年交谈。