第八十八章 刘备下荆州(1 / 2)

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话说,孙乾自知使命重大,一路上少有歇息,马不停蹄,至荆州襄阳,入见刘表。

刘表素闻孙乾忠义之名,想到刘备被曹操一路追杀,如同丧家之犬,遂以为这孙乾是赶来投靠自己,心下大喜,急急唤其来见。

孙乾入内,毕恭毕敬,先施一礼,礼毕,刘表率先开口问道:“我听闻孙先生,从事于刘玄德麾下,今日何故至此?”

孙乾目视刘表,凝声答道:“我主刘使君乃是仁义无双的真英雄,虽兵微将寡,但使君麾下关羽,张飞,赵云三将,皆有于万军之中取上将首级之武勇,堪比数万精兵,我主以匡扶汉室,重整社稷为己任,虽时运不济,连遭奸贼谋害,幸上苍保佑,使君皆能化险为夷!”

“明公与使君,同为汉室宗亲,今使君新败,谋士劝使君前往江东投奔孙权,使君断然拒绝道:荆州刘将军,吾兄也,岂可背亲而向疏!吾兄当世英豪,礼贤下士,仁德兼备,士人归之如水往东流,既为同宗,当往投之。因此使君派乾先来拜见,望明公收留。”

刘表一听,顿时大喜,原以为只得孙乾一人,未想到却能得到刘备的整个势力,孙乾口中三将,皆是名震天下的名将,荆州若能得之,足以力抗天下诸侯,得以安身自保。

于是开怀大笑道:“哈哈哈…玄德,吾弟也,吾与他同为汉室宗亲,自是一家人,往日常闻其仁义之名,却未能得见,公祐,快快引吾去见!”

刘表话毕,立即起身,迫不及待,就欲领兵去迎接刘备。

这时藏在内室的蔡瑁,却是忽然走出,高声劝谏道:“主公不可,刘备先从公孙瓒,后事陶谦,近投袁绍,皆在其有难之时背弃,足可见其为人,不顾忠义。今主公若收纳刘备,一者,主公恐步先前三人后尘,再者,曹操深恨刘备,欲要除之而后快,主公无故收纳刘备,曹操必怒而兴兵伐荆州,未免生灵涂炭,不如斩孙乾首级,献于曹操,曹操必厚待主公!!”

孙乾闻言脸色一变,望那人正是在荆州手握重权,可谓是除刘表之下,第一权臣,蔡瑁。

蔡瑁,字德珪,襄阳蔡州人,荆州名门望族以蔡氏最为鼎盛,蔡瑁乃是蔡讽之子,其姑母乃是先朝太尉张温之妻,长姐嫁于荆州名士黄承彦,二姐嫁于刘表。

当年,刘表匹马入荆州上任,恰逢江南宗贼势大,是蔡瑁联合荆州各世家为刘表除之,并费尽心力协助刘表平定荆州。

刘表投桃报李,让蔡瑁历任江夏,南郡,章陵等郡的太守之职,如今蔡瑁为刘表的军师,蔡氏一族势力更是遍布荆州,有时刘表欲施行新政,还需蔡瑁出面协调,才能完成。

想到来时,刘备殷切的眼神,孙乾气势一振,毫不退缩,怒声道:“乾非惧死之人,身微言轻,死不足惜!可叹刘使君忠心为国,却遭人嫉恨,投靠无门!”

“公孙瓒,袁绍皆乃豺狼,乱臣贼子!使君不愿同流合污,自当离去,至于陶公,使君忠心相待,徐州之地乃陶公临终托付,未能守住基业,使君亦是十分痛心!”

“今闻刘将军乃是汉室之胄,故千里来投,未料蔡军师如此献谗而妒贤,荆州之主乃是刘将军,收之不收全凭刘将军之意,何须蔡军师妄加定论!!”

“你!!!”

蔡瑁显然没有料到,这孙乾言辞如此犀利,竟暗示荆州主次不分。

刘表听后,脸色顿时阴沉起来,蔡瑁刚想反驳就被刘表打断:“闭嘴!!刘玄德,乃吾之族弟,今落难来投,吾岂有不收之理,吾主意已定,你无需多言!!”

蔡瑁含怨而出,自此恨上刘备一系的人,刘表先对孙乾一番安抚,然后命孙乾报之刘备,他自己则亲自出城三十里迎接。

孙乾幸不辱命,来见刘备,刘备听闻,孙乾果然说服刘表收留,且刘表更是亲率荆州文武出城迎接,当即大喜过望。

双方会面,刘备甚是谦卑,执礼甚恭,刘表见此,以为刘备乃是真心来投,亦相待甚厚,刘备引关羽,张飞,赵云,陈到,廖化等大将拜见刘表,各将一一执礼拜见,刘表见这数员将领,个个威风凛凛,威武不凡,心中越加高兴,遂接刘备等人同入荆州,分拨宅院居住。

刘表待其如弟,一日问及刘备出身,刘备当即言道其乃,中山靖王之后,孝景皇帝阁下玄孙,刘雄之孙,刘弘之子。

尽管当日献帝已于许昌验明,刘表还是取出族谱查看了一番,结果确如刘备所言,按世谱排,刘备乃是献帝之叔,也就是刘表的族弟,两人相视一笑,从此刘表称刘备为弟。

刘备入荆州,如鱼得水,一改多年困窘,落魄之态,不管行到何处,皆受人礼待,当然除了荆州蔡氏一系,因蔡瑁对其不喜,蔡氏大小官吏,都不给刘备半分好脸色。

刘备自知蔡氏一族势大,也不敢得罪,反而以德抱怨,凡遇蔡氏一系皆礼遇三分,对此,关羽,张飞虽多有抱怨,不过都被刘备好言劝住,关羽,张飞对刘备唯命是从,只好把满腔怨恨往肚子里吞。

刘备的谦和有礼,他的以德报怨,他的礼贤下士都看在一人眼中,这人本来闻听刘备仁义之名,对其颇有好感,在观察了刘备数月时间后,这人终于认定刘备就是他心中一直渴求的明主。

这人是谁呢?他就是伊籍,伊机伯。

伊籍,兖州山阳郡人,年少时依附于同乡刘表,现在为刘表府上的幕僚,其实只是个掌管文书的小小书佐。