：“里面有好东西，打开来看看。”当然a连碰也不碰。太可惜了。分明有等于改良电击枪的威力。没错，这种东西只要稍微学习一下谁都做得出来。要不要真的做端看个人的道德观而已。

终于发现了啊。a观察我叫他来的理由，仿佛在等这一天到来似地开始得意洋洋地述说真相。那个钱包果然就是a所谓的处刑机器。

a把完成的自信作品先在看小电影的同学之间试验。虽然大家都说：“好厉害。”但只是吓人箱程度的反应让a不满。这些家伙不了解我的才华，那我给别人瞧瞧吧。于是他来找我。我的反应让a很满意。但是a搞错了。我觉得危险的并不是钱包，而是a的道德观念。认定危险钱包的a确信这样一来大家就会了解处刑机器有多了不起，进一步故意用言词激我。但是出乎a的意料，大惊小怪的只有我一人而已。a就想这样在网站上公开钱包的话，看见的反正都是不识货的人，既然如此就给识货的人看。

于是他参加了全国中学科展。评审中虽然不知怎地也有科幻小说作家，但大部分都是理工领域的杰出人士。在公开场合被名人指责作品具有危险性，这样一来处刑机器就会出名，自己也就成为危险人物倍受瞩目了。a是这么打算的。但要是钱包在初选阶段就被当成危险物品而被淘汰的话可就糟了。所以才下了功夫尽量用充满小孩正义感的口吻写报告。或许是他下的功夫有效了吧，一直到最后a都被评价为健全的国中生。全国大赛的时候连不时会上电视益智猜谜节目的着名大学教授都称赞道：“你真了不起呢，我都做不出这样的东西。”这是针对在众多机器人助手类的作品中，钱包着眼于防盗对策，并非装置蜂鸣警报器等而是本身就有安全系统这样的创意。但是a误以为是对自己技术跟才华的高度评价。果然在这方面的确是小孩呢。没被视为危险人物的a接受本地报纸的访问时还是满意说：“虽然跟预期有点不一样，但这样也不错啦。”我看着高兴的a接受采访，安心地想：“这孩子只是希望引人注意而已。就这样把精力投注在正面的方向就好了。”之前让人操了不少心，我以为这下应该解决了。

暑假后半，本地报纸大幅刊登a的报导当天，占了整版篇幅的新闻就是“t市一家五口灭门血案”。之后电视跟报章杂志全都是这个案子。第二学期开学后，没人提到a上报纸或者是被大学教授称赞的事，大家的话题清一色全是露娜希事件。做了好事被表扬根本不会有人注意。露娜希根本不算什么。氰化钾不就是用现成的东西啥人嘛。要是我的话就能连杀人的工具都自己做出来。如此一来大家就会更注意我了。案子闹得越大，a的嫉妒心就越膨胀。于是a就埋头开发处刑机器。

b在刚入学的时候是个很平易近人的孩子。看得出来是在双亲跟两个年长的姐姐呵护之下长大的，给人稳重平和的感觉。我听完a的说辞之后，打电话给已经回家的b，叫他到学校游泳池来。大概是地点让b知道我的用意，他不肯出来，反而叫我去他家。傍晚时我去到b家。b问我说让妈妈也在场可以吗。我突然去家庭访问让b的母亲不知所措，从她的样子看来应该是毫不知情。我同意了b的要求，他就在母亲的陪伴下一点一点开始述说开学以来的事情。

b一入学就立刻加入网球社。他想尝试某种运动，网球感觉起来好像很合适。加入社团之后发现，从小学就开始打的人到了五月就能上球场，上了中学才开始打的人都在锻炼基本体力，到了五月连网球拍都还握不上。而b是属于后者。新进团员半数以上都跟自己一样，所以他也不介意。六月的时候终于能握球拍了。上学跟放学途中提着网球拍的袋子，觉得自己还挺帅的。暑假开始后顾问户仓老师排了分组练习表。强化攻击组、强化防守组等等。b分在强化体力组。其他的组都是六个人，b这个组却只有三个人。其中d同学是早已经不来参加社团活动的幽灵成员，另外一人则是绰号叫小娘、瘦小苍白的d同学。b每天都跟小娘一起在学校跑步。b并不觉得自己的体力比其他组的成员差到哪去，因此甚为不满。有一天参加别的社团活动的女同学问他说：“b同学不是网球社的吗为什么在跑步”b觉得丢脸丢到家了，一时气不过就跟户仓老师要求换社团。老师问他：“你是不喜欢跑步，还是不喜欢被别人看见跟小娘一起跑步”当然b是因为后者，但是说不出口。老师对沉默不语的b严厉地说：“光在意别人的眼光是没法变强的。分组练习还有一星期，加油吧。”但是第二天b就让母亲打电话退出了网球社、去上在市中心以热心辅导出名的补习班了。第二学期开学后原本成绩平庸的b成绩大幅提升。期中考的平均分数比第一学期高了将近十五分。按照成绩分班的补习班一开始上的是倒数第二的e班，两个月后就升上了b班。刚入学的时候成绩跟b差不多的f同学从十一月起就跟b上同一间补习班。f同学一开始上的是d班。某个时期学业、运动或是艺术之类的才能会突飞猛进，这算是青春期的特征。只要去做就会有成果，有了自信就会更加努力。对自己的能力过于自信的人也很多。但是就像有名的运动选手也有低潮期一样，才能发挥到一个地步一定会碰到瓶颈。其实从这时开始才是真正胜负的关键。会分出：认为到头来自己只有这种程度，就这样直线下降的人；就算没结果也不焦急，继续努力维持现状的人；以及，现在正是加把劲的时候，更加努力突破瓶颈往上爬的人。

我担任三年级的导师时，考试前常有家长会说：“这孩子只要努力就做得到。”但“这孩子”多半正是在这个关卡直线下降的人的典型。并非“只要努力就做得到”，而是“根本无法努力做到”。

b也第一次面临了这样的转折点。

放寒假后b的成绩停滞不前，然后似乎有下降的趋势。成绩单稍微好看一点，新年假期就心浮气躁，这样马上就会落后喔过年后第三学期刚开始，补习班的老师就当着全班同学的面，像电视广告上演的那样斥责激励他。只不过成绩稍微下降一点，用不着在大家面前发脾气吧。b觉得非常不高兴。但是还有更让人不爽的事。b仍旧留在b班，但f同学却升上a班了。补习班下课之后满肚子闷气的b家也不回，跑到游乐场打电玩。刚刚才拿过红包所以荷包满满。电玩打入迷的b回过神来发现自己被高中生包围，荷包即将不保。b奋力抵抗，正要被狠揍的时候被巡逻的警察发现救了下来。当时已经过了晚上十一点，警察打电话到我家，我就打电话给户仓老师。b看见来接自己的不是导师，好死不死竟然是户仓老师，非常震惊。b问：“为什么森口老师没来”户仓老师说：“没办法，因为她是女老师啊。”但b误以为是因为我的家庭状况。单亲妈妈一定觉得班上的学生没有自己的小孩重要。“你反正一定是被补习班的老师说了几句就生气了吧。你这样老是在意别人的眼光，稍微被骂就闹别扭，出了社会就有更大的苦头吃呢。”户仓老师开车送b回家的时候这样对他说。“这种言语暴力太伤人了。”b不明事理地说。但是我却认为户仓老师并不是只会大声骂人，我很佩服他对学生观察入微。

b在讲到这里的期间，他母亲在旁边不知道重复说了多少次“真可怜”。我心想真是溺爱小孩的母亲，但孩子能这样受宠还真令人羡慕。b虽然是受害者，但是s中学的校规规定禁止出入电玩游乐场。b违反校规的处分是一周内每天放学后花一小时分别打扫游泳池畔跟更衣室。

二月初，a将拉链上通的电压成功增加为三倍。无论如何都想试验一下。就在此时a在上课时看见坐在隔壁的b，在笔记本的边缘猛写：“去死。”下课后a若无其事地问b说有很夯的片子你要不要看啊b从以前就对a的影片很感兴趣，聊得非常投机。b放松戒心之后a就问，你有想教训的家伙吗b吃了一惊，a解释说吓人钱包成功升级啦，但是还没试验过。这玩意就是要用来教训坏人的，所以也该拿坏人来试验啦。b当然知道吓人钱包的事，也觉得参加全国大赛挺了不起的。于是b立刻说了户仓老师的名字。但是说穿了，a只不过是个不靠工具就什么也做不成的软脚虾。碰到比自己强的对象立刻就退缩了。他说：“我不想跟那家伙扯上关系啦。”然后b就提到我。因为我没出现而让户仓老师去接他，让他把不满的矛头指向我。但这也被a否决了。理由好像是没办法用同样手法骗我两次。之前上当也没什么大了不得的反映。然后b就想起来在打扫游泳池边的时候看见过爱美。那森口的小孩呢a同意了。a也知道每个星期三放学后我都会把爱美带到学校来。b告诉a爱美自己一个人到游泳池去喂狗，以及在购物中心想要小棉兔绒布包但我不肯买给她的事。提到绒布包让a灵机一动。