沈听竹回道：“闲来无事，四处走走。”他看向仆从手里大包小包的东西，猜测多半是小姑娘买得，笑道：“看来今日收获颇多。”

沈曦点头：“都是有趣的物件，表姐还给每个人都买了东西。”林轻染想拦她已经迟了，沈曦如倒豆似地说给了沈听竹听，“有送大哥的石砚，给三姐买了胭脂，四哥五哥也是文房四宝。”

沈听竹笑容如常，“那可有我的？”

沈曦思索了一遍，才发现自己数漏了二哥。

每个人都有，就他没有么，沈听竹觉得自己心都沉了。

他面上依旧带笑：“看来表妹是忘了我了。”

林轻染被沈听竹晦深难测得目光，瞧得浑身不自在，她不是忘了就是故意不给他买得。

分明感觉到他的目光越来越危险，林轻染连忙道：“谁说忘了。”

她忍痛从仆手里择了个自己喜欢的镇纸，上前递给沈听竹，“这是给二表哥的。”

虽然知道小姑娘是敷衍自己，沈听竹微躁的心还是被她安抚，抬手接过锦缎的盒子。

随着林轻染的靠近，沈听竹嗅到了空气浅浅的熏香气，“哪里来的崖柏香？”

这是只有男子会用的香，因为气味太冷寡，用得人极少。大多是沉水香或玉檀香。

林轻染动了动鼻翼，是谢淮身上的熏香味，不知为何，她下意识觉得不能让沈听竹知道，她也装作想了想，含糊道：“街上人多，应当是不留神蹭来的。”

沈听竹并未深想，只点点头，便当这事过去了。

林轻染去了趟林氏那里，与她说了谢淮的事，埋怨的娇嗔，“小姑姑怎么也不早告诉我。”

好在她今日想起认出了他，不然岂不尴尬。

林氏倒是对两人重逢的这出觉得巧妙，“别说你了，我都快忘了你幼时还与谢家七郎一同玩闹过。”

“他能认出你来，倒也是缘分。”林氏记得老爷前些天还向她夸赞过谢淮，称得上年少有为，也得皇帝赏识，如今大理寺少卿一职空缺，多半就是他了。

就是谢家与京中旁的世家贵族不同，家风最是清正谨素，只怕在挑选家妇时会苛责。林轻染最是受不了管束的性子，思及此，林氏又消了心中的念头。

转眼就到了年二八，皇帝在宫中设宴，文武百官及诰命夫人皆入宫赴宴。

宴上，宫女端着菜肴美酒鱼贯而入，沈听竹提起面前的酒壶自斟了一杯，薄唇才贴在杯盏上，他的眸色便沉了下来，是水。

不用说也知道一定是阿姐的意思，沈听竹抬了抬下颌，漫不经心的反扣杯盏，起身走到殿外。

坐在皇帝身侧的沈蓁见他离开，不由的颦起眉心，脸上凝起一抹忧色。

沈听竹站在白玉雕栏前，凉风吹在身上，他静静望向浓沉的夜色，慢捻指间。

“世子怎么不进殿？”

听到声音，沈听竹回头过，笑道：“谢大人不也在此。”

谢淮是不喜应付那些阿谀奉承，出来透透气，他与沈听竹并肩而立，沈听竹身型虽清瘦，可竟隐隐比谢淮还高了点。

谢淮问：“世子近来身子可好。”

沈听竹暗自算着这是今日第几人问他这个问题，轻扯嘴角：“尚可。”

话落，他闻到了淡淡的崖柏香。

沈听竹侧目，浓黑的眸中暗含审视，那日林轻染身上的便是这个味道。

祖母寿宴时的蹊跷，谢淮也曾去过江宁，巧合一旦多了，那就不是巧合。

谢淮敏锐的回视，却什么都没能看出来。

沈听竹笑容浅浅，“还未恭喜谢大人升做大理寺少卿。”

谢淮也笑着回道：“世子客气，改日我去府上拜访。”

谢淮最厌恶结党营派的那一套，像沈听竹这样没有被官场污浊的君子，他反而愿意去结交。

“恭候。”沈听竹再次眺望向远处的角楼。

过年的时候热闹，几乎每日都有客来侯府拜访送礼，沈听竹少不了要接待，林轻染一直也没机会带雪团去远松居。

到了初三，莫辞才来请她过去。

“表哥可算有空了。”林轻染自己都没注意到，她说话时语气里带着的埋怨。

放做从前她一定是不敢的。

沈听竹看着她在一旁逗雪团，不紧不慢地解释，“今日是谢大人来小坐，才耽误了。”

林轻染听见他说谢大人，微微抬了抬眸，不知道他口中的谢大人是不是谢淮。

今日谢淮派人给自己递了信，邀她去游湖。

沈听竹身子懒怠靠向一侧，屈指支着头，“就是谢淮谢大人。”

“今日聊起，才知道谢淮从前也去过江宁，染染认识么？”

林轻染摇头，她不擅长说谎，沈听竹每次都能看得出，上次祖母寿宴时，他也问过她认不认得谢淮，那时她说的是真话。