地渔猎出身的越族人参军，到了汉高祖刘邦在位的晚期，南越军已是一支有相当战斗力的军队。尽管平原作战难与汉军匹敌，但是在丛林战与山地战的作战素质上，却是当时的翘楚。公元前200年，公元前197年，公元前196年，赵佗曾经几次向汉帝国南部屏障长沙国发动试探性进攻，双方互有胜负，更被他掳掠走了大量人口财物。日益增大的威胁，让晚年的刘邦终于不能坐视。南越方面日甚一日的挑衅，也激起了西汉朝廷武将们的怒火。但面对天下凋敝的局面，刘邦还是硬生生地压下了火，决定先礼后兵。公元前195年，西汉帝国终于向南越派出了第一位使节陆贾。

陆贾的这次出使，在当时看来，不过是一次无关紧要的“走过场”。此时汉帝国已经诏令长沙国整军备战，并欲调动大批汉军南下，尤其是此时汉朝已经与匈奴“和亲”，可动用的机动兵力也非常多。周勃、樊哙、陈平等勋将们更是喊杀声一片，南方的吴王、楚王也纷纷上奏表忠心，愿主动请缨扫平南越。对于此时的刘邦来说，南越是一个不得不解决的问题。此时的汉帝国，北方面临匈奴的严重威胁，和亲换来的和平是极其脆弱的，一旦南越也向西汉发难，那么立国不久的汉帝国，很可能长久面对南北两线作战的困局。所以无论是战是和，南越，是刘邦决心在有生之年解决的最后一个问题。南越方面，横扫岭南无敌手的赵佗，正是志得意满之时，小小的岭南三郡，仿佛也装不下他的雄心，想凭着一次“外交行动”就令其屈服，何其难矣

从当时的形势看，汉帝国与南越的冲突，似乎不可避免。对于这次出使，刘邦本人也未抱太大希望，使团的规格和携带的礼物都非常有限，而出使的名义，也是“申斥”而不是通好，在双方已近剑拔弩张的情形下，这个使团是摆明了上门吵架的。

可就是这次“上门吵架”，不但改变了南越命运，更成了西汉帝国版图扩张历史上的一个重要转折点。因为担负这个看似平常的“走过场”任务的陆贾，是一个极其不平常的人。

陆贾，西汉早期杰出儒家政治家、文学家。在出使南越之前，他的名字虽曾多次出现在西汉建国的各类大事件里，但多是跑龙套的角色。他没有韩信横扫天下的武功，也没有萧何运筹帷幄的智慧，自然做不得主角。

可这人却一直是个“最佳龙套”，说他“最佳”，是因为他经常在西汉王朝立国的关键时刻，说出关键的话，搞定关键的事情。比如早年崇尚武力、蔑视文士的刘邦，被他一句“马背上得天下，马背下治天下”醍醐灌顶，从此开始优礼文士，注重文治，汉帝国建国后儒家文化的发展壮大正从此开始。又比如后来吕后专权时期，也是他两边奔走，调解西汉开国两大功臣陈平与周勃之间的矛盾，才有了后来周勃安刘，吕后覆灭。他虽然是一个小人物，却是一个屡屡在关键时刻挺身而出，搞定大事，具有无比智慧和勇气的小人物。

而这一次，这位小人物再次挺身而出，他要搞定这个让汉帝国战和两难的麻烦，未来汉帝国南部潜在的威胁南越。

陆贾的出使，如意料之中一样是相当不顺利的。赵佗的态度极其傲慢，从陆贾进入南越境内开始，汉朝使团所过之处，都部署了重兵，名义上说“护送”，向陆贾炫耀武力不说，更以刀枪剑戟包围使团，大有随时就把他们宰了的架势。可陆贾不惧，一路上好吃好喝好睡，还经常和护送的南越兵将拉家常，天南海北地神侃，等到了南越国首府番禺的时候，这些本来杀气腾腾的兵将们，竟全和陆贾混了个脸熟，好些人还成了他的铁哥们。

这些事情自然也传到了赵佗的耳朵里，他一生征战无数，虽然战功累累，但像陆贾这样的所作所为，确实把他“雷”了一下。但被雷的赵佗还是不甘心。等到陆贾觐见的时候，赵佗又摆谱，穿着越族本民族的朝服，大摇大摆地端坐在正堂，见陆贾进来，也就懒洋洋地打个招呼，陆贾说的话，赵佗就左耳朵进右耳朵出地听，边听还边和旁边的大臣唠嗑，直把陆贾给“晒”在了那里。言下之意很明白：来这啥事没事滚蛋。

这可就过分了，别说普通人际交往里，这都极其不礼貌，放到两国交往，这态度更算是极其嚣张，何况是和汉帝国交往。就算是北方成天舞刀弄枪的匈奴，和汉帝国的外交往来，这时期都是极其重视礼仪规范的。而南方的各个部落民族，部落酋长见到汉使，磕头下拜的都有，偏偏这个赵佗，先拿着大兵吓唬人，又摆谱晒人，可谓狂妄到了极点。

但陆贾既然不怕吓，当然也就不怕晒。事实上，面对赵佗的嚣张，他只用了一句话，就摧毁了赵佗的心理防线。

“足下父母兄弟的坟墓，可都还在中原呢”

就这一句话，让赵佗登时就“改容易色”，原先的嚣张，一股脑都不见了，开始的大大咧咧全收了回去。赵佗立刻先跑到后堂换衣服，改换成庄重的汉服，然后彬彬有礼地请陆贾入座，口称“得罪得罪”。

这就是陆贾的聪明之处，他知道，像赵佗这样的人，军将出身，扯君君臣臣的大道理没有用，诗书礼仪他也听不懂。饶是他嚣张如此，归根结底还是汉人，是汉人就要敬祖宗，更不能忘本。以汉人身份立国南越的赵佗尤其看重这个：你早先就是以中原王朝官吏的身份驻守南越的，要是独立建国，那就是背弃祖宗，汉人不会容你，当地的越族更不会容你。

当然，要凭着民族关系就让骄横的赵佗俯首称臣，这显然不可能。打中要害的陆贾开始侃侃而谈，先说汉朝军力强大，凭你南越这几万人，根本不够汉军打的。跟刘邦对抗，项羽的前车之鉴就摆在那里。外带一点人身威胁万一惹恼了刘邦，他先掘了你的祖坟，九泉之下你有什么脸面去见先人吓唬完了，陆贾也不忘了吹捧赵佗几句，说赵佗英明神武，若论才能，不论说当年横扫天下的韩信，还是运筹帷幄的萧何，跟你都是没法比

连吓唬带吹捧，赵佗原本骄横的心态开始动摇了，更对口才犀利的陆贾敬佩不已，之后数日，他以上宾之礼款待陆贾，成日攀谈，先谈国家大事，而后拉家常，甚至还相互交流诗词歌赋艺术。而陆贾也不愧是个全才，应赵佗的邀请，挥笔写了几首汉赋，之后在南越各地传唱不息。一番深入交流之后，赵佗终于做出了决定：归汉。

公元前195年，南越“武帝”赵佗正式接受了汉朝皇室赐予的南越王印，成为西汉王朝治下的诸侯国之一南越国。同时，刘邦还在南越与汉地的边界处广设贸易集市，发展双方商贸，互派使者。至此，这个在秦末大乱后割据自立的政权，正式成为了西汉帝国版图的一部分。西汉帝国也在继秦王朝之后，再次实现了中原大地混同南北的国家统一。

三