秋雷谅你们十来个人谁也别想安逸。”

大厅中灯光明亮，三席酒筵片刻间便准备妥当。赶走了张罗的店伙计，美丽动人艳光四

射的绿凤成了女主人，笑眯眯地请好汉入座。

下两桌坐了十六名金鞭于庄的爪牙，另四名身份高的在上桌左右相陪。脸色铁青两颊却

红肿气息奄奄的金鞭于庄，被安置在上首主客位，撑伏在桌上不住打呕，威风全失，豪气尽

消。

秋雷和绿凤在下首主位落坐，客人们心中怦怦跳，摸不清是敌是凶，他们象是赴鸿门

宴，也感到象是在吃吕太后的要命席。

酒早已斛满，秋雷举杯站起来用手向厅角一指，说：“诸位，留心审验，那些金银珍

宝是在下用血汗换来的家当，这儿只是其中十分之一。

诸位都是曾经大秤分金银的好汉，自然招子雪亮，定知这些珍宝决不是假的，更不是在

下用障眼法用来骗人的玩意。”

厅角摆了一张厚实的八仙桌，黄白耀目，宝光四射，金银宝石首饰堆得满满地，所有的

人眼都直了，搞不清秋雷搬出这些玩意是什么玩意。

秋雷扫了众人一眼，往下说：“在下与海天一叟虽无深仇大恨，但确也是势不两立的对

头，早晚要生死拼命。他干他的绿林大盗，秋某只想做一方之豪，在河南，他必须早早回

避，必须远离河南地境。

诸位与海天一叟虽说仅是交情不薄的朋友，但在下势难容忍，秋某不是落魄江湖突途末

路的人，我这位大姐绿凤孟娥，更不是等闲人物，决非有意砸破各位的饭碗，图谋于东主这

点点家当的人。

秋某决定在许守创基业，还得借重诸位鼎力相助。牡丹虽好，终需绿叶扶持，秋某与孟

姑娘只有两双手，再狠也成不了大事。秋某认为，仅一家药行，一家当铺，养活一二十个人

自无问题的，但靠于东主吃饭的人，却不下百人之多，油水少，赚来不够花，辛苦白吃了，

一年到头，除了几个得力的人之外，其他的人依然两手空空，这么行秋某不干则已，干则

绝不含糊。

道先，晁错墓一剑三奇的人，必须滚蛋，滚回他的垛子窑夷陵州。其次，开南北车行的

鹰爪李豪，对他不起，要他滚出千里之外，让咱们接办南北骡车行。

再就是多辟财源，药行可多请几个郎中，门面开大些。兵刃店、酒楼、客店，这些可以

接待江湖朋友的行业，咱们好好经营。南门附近的赌局，西门的教坊，赶走晁家的人以后，

那儿便用不着多派那些人去吃闲饭，可以移作他用。

对外，有我姓秋的负全责。对内，赚钱便得靠诸位尽力。秋某不希望一年半载，便赔上

一万八千金银。”

他虎目中神光四射，刹住滔滔不绝的话头，向众人扫视三匝。众人目中放光，敌意全

消，他心中暗喜。

金鞭于庄始起身子，虚弱地问；“老第，你行，于菜认栽。”秋雷呵呵笑，说：“时才

得罪，于兄幸勿接怀，呆会儿兄弟向你赔礼。兄弟刚才说过，牧丹虽好，终需绿叶扶持，还

得仰仗于兄的鼎力。”

兄弟虽是均州人，但对许州却陌生的紧，需于兄提携一二。走衙门，拜缙绅，认弟兄，

无一不需于兄出面促成。兄弟仰赖于兄之处多着哩”

他举起酒杯，神色一懔，用低沉的声音说：“秋某愿与诸位有福同享，有难同当。诸位

如果不愿意，兄弟绝不勉强，任凭去留。

以十日为期，诸位愿留；兄弟在此候讯，愿走，十日期满必须离开。不然休怪秋某言之

不预除非他不想话，或者规规矩矩下乡种庄稼；在秋某骡车所经的地段逗留，杀无赦。”

他示意绿凤离座举杯，大声道：“秋某言尽于此，愿交秋某姐弟做朋友的，干了这杯，

预祝日后鸿图大展。不愿者秋某绝不勉强，不必吃这杯酒”

“且慢”一名大汉叫。

“尊驾有何见教”

大汉缓缓推椅站起，沉声问；“秋兄，在下先有事请教。”“请说。”

“海天一叟龙当家，与咱们这些三流人物谈不人什么交情，但算起来总算是点头招呼的

朋友的。日后秋兄如果与龙当家冲突，咱们可不可以不加过问”

秋雷点点头，一字一吐地说：“秋某尊重诸位这份不忘朋友的情谊，决不要诸位插手过

问。成败论英雄，秋某如果对付不了海天一叟，也没有脸面在许州丢人现眼。”

大汉躬身抱拳行礼，说：“在下愿跟随秋兄创业，愿供驱策。”

“谢谢你，兄弟，请教大名。”秋雷笑问。

“在下姓林，名礼。”

“日后仰仗林兄之处尚多，尚请不吝指教。”

“不敢当，愿以至诚供秋兄驱驰。”

金鞭于庄摇摇晃晃站起，大声说：“于某还有一事”

“请说。”

“你说道，要赶鹰爪李豪滚蛋”

“不错赶他出千里之外。”

“如果你能宰了他，于某跟你走。”

秋雷注视他半晌，问：“于兄与鹰爪李豪有过节”

“不仅是过节，他是白道狗熊，于某的手下兄弟，被他整得受不了。年初，于某挨了他

一拳躺了半个月。如果他不是知道海天一叟龙当家是我的朋友，早就要把于某赶出许州府

了。”

秋雷哈哈狂笑，说：“咱们一言为定。”

金鞭于庄用不住颤抖的手举起酒杯，大叫道：“一言为定，我干了这杯。”

“干”秋雷向众人举杯。

所有的人全站起来了，全干了杯中酒“换大碗”秋雷豪气飞扬地叫。他心中在欢呼，

为第一步完满的结局欢呼雀跃。

四月天，一阵风一阵雨，然后是一阵大太阳。上午下了一场大暴雨，午间丽日高照。

这是高升店置酒高会的第五天，西豪街七星药行扩大门面，将隔壁一间空屋整修一新，

挂上了一块大招牌，三个大字龙飞凤舞：济世堂。

大厅中，挂满了横轴、条幅、贺联。中间的一幅大中堂，画的是山水，有一片花蕾满枝

的树林，看不出是李是杏，李杏难分，但，从题款中一看便知，上面清清楚楚写了四个大

字：春林杏满。字画出于本城第一大才子钟教谕钟宪的大手笔。钟宪是州学舍的教谕，在地

方上德高望重。

同时，七星药行西面不远处，相隔八家店面，原来的长社酒楼换了东家，一千二百两银

子顶给一度在南门赌场鬼混混的恶棍林礼，换上了金字大招牌：中州酒楼。

中州两字，在河南各地都可以用，开封人说开封是中州，洛阳的人说洛阳是中州，真正

的古中州，却在河南府新安县。

目前天下各地没有中州的州名，四川倒有一个忠州。

gu903();中州酒楼置酒高会，由林礼具名向南北骡车行投了一封请帖。