帮丐帮的君山总舵，被十几个活尸和一群蒙面人攻占，丐帮的十大长老只逃出三个，而且两个带伤，帮主侠义铁丐冯世贤下落不明；少林和武当两派于前天晚上，同时遭到活尸和蒙面人的突袭，虽然未被占领，可派内高手死伤惨重，两派已于昨天宣布退出江湖，正道盟自行瓦解。
坏消息不仅只此，在前天玄天教宣布退出一统盟隐匿行踪的同时，宝刀门和黄龙会宣布并入一统盟，一统盟总坛设分开在君山，黑龙会、太湖帮、排教、腾蛟庄、金刀门、快刀门和龙门帮、黄河帮原来的山门，变成了一统盟的八大分坛。
而住在客栈内的华山、昆仑、崆峒和五台四派高手，同时接到留守人员请求他们立即回山的传书；神剑盟的大本营──九宫山神剑堡外，亦发现不明来历的武林人，大有攻堡之势。就连北京张大人的吏部尚书府邸，前天晚上亦有蒙面人侵入，幸好来人不识阵法，只烧了三间住房；祖成亦令阮平送来了密诏，让宏儿和紫蔷立即回京。
还好，面对这许多突如其来的坏消息，宏儿到还沉得住气，明知对方在施展釜底抽薪之策，拆散自己的力量，可为各派考虑，还是将人一一送走。为免路上有失，宏儿除紫蔷外，让天麒、德宽、老邪、晁洪，慧儿、冰儿、三凤六女和李家姐妹与神剑盟的人一起南下，以保万全。
要说宏儿如此安排，并非寻私偏护神剑盟，而不顾其它各派的死活，这么做自有他的考虑。他心里清楚，对方暴露后，立即采取行动，抢先一步控制了位于中原的几个重要门派，同时用计调散自己的力量以便各个击破。从对方的整个布置看，完全是针对自己来的，由于对方刚刚发动，主力必然还留在中原，因而西北各派的回程应该是安全的。而神剑盟南返，情况大不相同，一路上不但要横穿对方势力范围，且随时都可能受到对方攻击，而这支南下的狐军，十有八九正是对方的目标。
送走众人，宏儿与紫蔷带着阮平和三名侍卫，一起乘马出城，行到偏僻之处，宏儿下马对阮平道：“阮老，请派两人兼程南下，通知沿路州府，密切注意神剑盟行踪，如有危险，可派兵马救应。”
等两名侍卫飞驰南下，宏儿又对阮平道：“阮老，你们两人四骑在后慢走，我与蔷妹先行一步赶回京城，你们路上一定要小心。”说完右手轻揽紫蔷，运起无上神功腾空直上百丈，带着一阵剌耳的罡气破空之声，向东北方向飞射而去。
别人就是骑快马也要赶两天的路程，宏儿抱着紫蔷驭气飞行，只用两个时辰即已到达。看了一眼脚下的京城，紫蔷重新把头埋在宏儿的怀里，轻声道：“宏哥，多待一会好吗”
“嗯，我也不想就下去。”宏儿横抱紫蔷，盘坐在半空之中，想起上回的事，心中一热，低头在紫蔷的樱唇上轻轻地吻了一下，深有感触地说：“从上次在兖州附近探黑龙会那回，咱们有三四个月没单独在一起了。如果要是没有这么多俗事缠身，那该多好，我没事就这么抱着你，游遍天下名山大川。”
“宏哥，别心烦，我想咱们总有那么一天的。”紫蔷轻轻揽住宏儿的脖子，以轻吻安慰着爱侣，不知想起了什么，自己“嗤嗤”地笑开了。
宏儿双臂轻收，不解地问：“蔷妹，有什么好笑的快跟我说说，让我也高兴高兴。”
“还问呢，要是真有那么一天，可不光只我一个，还有慧妹、冰妹、瑛妹、黛妹和琳妹她们那么多呢，到时看你怎么抱得过来嘻嘻，想起你那时的模样，我就怎么也忍不住想笑。”
听了她的这番话，宏儿可笑不出来了，想想真到了那一天，自己将会是一个什么样子，恐怕只有用穷于应付，疲于奔命来形容了。
两人又在空中温存了一会，这才看好位置，降落在宏儿家中的花园里。
“咦，是三哥和蔷姐。”小弟天佑从树丛中蹦跳着跑出来，先抱着宏儿的脖子转一圈，扭头喊道：“二姐，三哥和蔷姐回来了，快去告诉妈妈和大哥大嫂。”
“老一套了，你别想再骗唉呀，真是三哥和蔷姐回来了。”小妹素瑶高兴地喊着，象蝴蝶一样飞了过来，拉着紫蔷的手蹦跳着、打量着，“咦，蔷姐，你和三哥是怎么进来的怎么没人知道”
“嘻嘻，我看见了，是三哥抱”
“小弟别胡说不然以后三哥不教你武功了。”宏儿急忙打断天佑的话，深怕他把见到的说出来。
眼见自己三哥情急的样子，蔷姐脸上升起的粉霞，小弟天佑有话不敢说，不住地挤眉弄眼的怪象，小妹素瑶的黑眼珠一转，心里已经明白了八九分。小丫头冲着她三哥和蔷姐诡秘地一笑，故做狡猾地说道：“三哥、蔷姐，你们也得教我一套新功夫，不然我的嘴可不那么严实，说不定”
对于小弟和小妹，宏儿平时就喜欢得了不得，这时眼见两人一副人小鬼大的淘气象，心里更是怜爱，本想再逗逗他们，却发现母亲和大嫂正向这边走来，深恐两小一不注意说漏了嘴，急忙答应道：“三哥答应你们就是，快别乱说了，妈和大嫂来了。”随即与紫蔷抢先迎了上去。
看到宏儿和紫蔷，夫人甭提多高兴，见礼后一手拉着一个，左瞧瞧、右看看，嘴里不住地问寒问暧，正所谓儿行千里母担忧。宏儿怕母亲站久了累着，与紫蔷双双扶着夫人，招呼大家一起到内客厅落坐，并抢先问起了前天晚上家中发生的事。
原来在前天晚上，有二十几个蒙面人闯进了张府，当天正好赶上张富父子到白云山庄去了，府里只有长子天祥一个好手，因为要保护父母弟妹，所以未与来人交手。好在蒙面人不识府内阵势，在外围转了半夜也无法深入内宅行凶，最后对方气极放起火来，不料火光一起，惊动了巡夜的官兵，从四面八方一起围了过来，蒙面人见势不妙，全跳进隔壁的花园溜走了。
想起前天晚上的事，夫人深有感触地说道：“宏儿，前晚幸亏有你布的那个阵，不然的话，真不知道咱们家现在会是个什么样子。宏儿、蔷儿，你们怎么突然回来了圣上吩咐的事办得怎么样了”
宏儿见问，也把他们的经历扼要地告诉了大家。夫人听说两人是奉成祖密诏回京的，急忙催两人赶快到蔷薇园拜见成祖，两人只好尊命而行。
当晚两人即在蔷薇园见到了成祖。