牧，请赵孝成王委以重任。于是，赵孝成王派廉颇为将军，带兵五万到鄗城去迎击栗腹，派李牧为副将，带兵五万到代郡迎击庆秦。

却说廉颇率军赶到，见栗腹正在攻打鄗城，就将精壮之士都隐藏起来，只用老弱之兵扎好营寨。栗腹探得赵兵都是些老弱之人，非常高兴地说道：“没想到赵军会是这样不堪一击。”于是率领燕军加紧攻打鄗城。鄗城人知道自己救兵已到，信心大增，栗腹一连攻打了半个月仍然攻不下来。廉颇率军前来救援，先派出几千软弱军士挑战。栗腹留下乐乘攻城，自己亲自出阵，双方交手只几个回合，赵兵抵挡不住，大败而逃。栗腹求胜心切，指挥燕军紧追不舍。追了约有六七里路，突然伏兵四起，当先一员将军，驱车而来，大叫：“廉颇在此来将赶快投降”栗腹挥军相迎。廉颇所带都是精壮军士，一人可抵百人。交战没几个回合，燕军大败，栗腹也被廉颇活捉。乐乘听说栗腹被擒，正想逃走，廉颇派人前来招降，乐乘趁势归顺了赵国。恰好李牧率兵去救援代郡也获大胜，斩了庆秦，前来报捷。廉颇要乐乘写了一封信送给乐闲，劝乐闲也不要再为燕王姬喜效力。乐闲接信后也归降了赵国。燕王姬喜得知左右两路兵马全部覆没，大惊失色，连夜奔回燕都蓟城。

廉颇率军长驱直入

廉颇率军长驱直入，在蓟城四周筑起长围，将燕军死死困在城中。燕王姬喜无奈，只好派出使节到赵军来讲和。乐闲对廉颇说：“原来鼓动进攻的是栗腹。大夫将渠有先见之明，苦苦劝说燕王姬喜，但燕王姬喜不听，反把将渠关在狱中。如果同意与燕国讲和，一定要燕王姬喜答应任命将渠做相国，并派他到赵国来送赔偿。”廉颇采纳了乐闲的意见。

燕王姬喜没有办法，只好来到狱中召见将渠，把相印交给他，将渠推辞不受，他说：“事情不幸为罪臣言中，罪臣怎么可以趁国家战败之机为自己谋利呢”燕王姬喜说：“当初寡人不听你的劝告，自己找来今天的屈辱。现在要达成同赵国的和议，除你而外没人能办到。”将渠听罢，这才接下相印。将渠对燕王姬喜说：“乐乘、乐闲虽然投降了赵国，但他们的祖上对燕国是有过大功的，大王应当将他们的妻儿送去，使他们不忘燕国对他们的恩德，这样同赵国的和议也可以很快达成。”燕王姬喜同意。

将渠来到赵军，替燕王姬喜向赵国谢罪，并把乐乘、乐闲的家属一同送来。廉颇答应同燕国议和，将栗腹斩首，连同庆秦的尸体一并归还燕国，然后班师还赵。

悠悠岁月无数事，三言两语几笔过。廉颇率军归赵后，赵孝成王封乐乘为武襄君，乐闲仍和以前一样称昌国君。当时燕国剧辛正为燕王姬喜防守蓟城。燕王姬喜想到剧辛曾经和乐毅共同辅佐过燕昭王，交情深厚，便让剧辛写信劝说乐乘、乐闲回到燕国来。乐乘、乐闲想到当时燕王姬喜不听忠言，从而招致燕国今天大败，便执意留在了赵国。将渠虽然作了燕国相国，可那并非出自燕王姬喜本意，为防不测，不久就推托有病辞去了相职。燕王姬喜起用剧辛代替将渠，做了燕国相国。

赵国打败燕国后，赵孝成王委派李牧为代郡郡守。当年，赵武灵王胡服骑射灭掉中山、驱逐匈奴，设置了代郡。赵国虽在代郡筑起了长城抵御匈奴，但还常常遭到匈奴的入侵，被抢掠去不少平民和财物。

李牧在代郡，仔细研究了匈奴特点

李牧到任后，为了有利于战备，上奏赵孝成王，自己根据需要设置官吏，而且本地税赋全部归郡守支配，用作军事开支。赵孝成王同意。有了钱财，李牧命人天天宰杀牛羊犒赏将士，因此代郡赵军士气高昂，个个奋勇。

李牧在代郡，仔细研究了匈奴特点，他对众将士说：“匈奴剽悍，骑兵灵活，战斗力强，但匈奴来犯，目的只是为了掠夺。要使匈奴骑兵徒劳无功，我们必须坚壁清野。”李牧便将烽火台予以完善，派精兵守卫。每当匈奴入侵，烽火台一报警，李牧即下令军民退入城堡固守，从不出战，匈奴无从掳掠，往往是满怀企望而来，一无所获而归。这样过了几年，代郡既没有人员伤亡，也没有钱粮损失。时间一长，匈奴以为李牧胆小，便不把他放在心上。

李牧一意坚守、从不出击的消息，传到赵孝成王那里，赵孝成王觉得怯战有失赵国脸面，便派人责备李牧，命令李牧出击。李牧老谋深算，意欲放长线钓大鱼，既不作解释，又依旧我行我素。匈奴一来，照样深沟高垒，坚守不出。赵孝成王见李牧仍然一味防守，便认定他胆怯无能，立即将李牧召回。此后，每逢匈奴入侵，代郡兵马就立即出战，但几次都失利，人员伤亡很大，以致边境不安、百姓不宁。赵孝成王始觉到李牧治边谋略得当，便请他复职，但李牧闭门不出，坚称有病，不肯就任。赵孝成王无奈，只好亲自到达李牧府上，请他出任。李牧跪拜，对赵孝成王奏道：“大王如果一定用臣，则臣还像从前那样。”赵孝成王答应，让李牧相机行事。

李牧又来到代郡，依旧下令坚守。匈奴多次入侵，都一无所获，更加以为李牧胆小避战。其实李牧早已定下诱敌深入、设伏包歼计谋，因此对种种屈辱、骂名置之不理。赵国边庭将士因为天天得到犒赏，都希望能在战场上效力。李牧看见条件成熟，便挑选兵车、骑兵、步兵，进行编队训练。一切准备就绪之后，李牧让百姓满山遍野放牧牲畜，引诱匈奴入侵。不久，有小股匈奴来到。李牧派一支弱兵出战，佯败于匈奴，丢下几千头牛羊让匈奴俘获。匈奴主力听到前方捷报，十分高兴，因久无缴获，又欺李牧胆小，便带领十万大军轻率侵入代郡，准备大肆掳掠。

秦庄襄王拜吕不韦为丞相

匈奴大队来到，李牧先采取守势，让兵车正面迎战，阻碍敌骑行动；而后，李牧命步兵居中阻击，弓弩手轮番远程射杀；骑兵及精锐步兵，全让李牧部署于军阵侧后。当匈奴冲击受挫时，李牧便命骑兵及精锐步兵由两翼加入战斗，发动钳形攻势，全力包围匈奴。经过数年养精蓄锐，训练有素的赵军将士，早已摩拳擦掌，个个如同生龙活虎，奋不顾身向匈奴扑杀过去。会战很快演变成一场对匈奴的追歼屠杀。不到一日，十万匈奴骑兵全军覆没。此战之后，匈奴不敢前来入侵赵国边境，只好西去，在秦国之北求得生存。

悠悠岁月无数事，三言两语几笔过。却说秦昭襄王在位五十六年，年近七十，患病去逝。世子安国君嬴柱接替王位，这就是秦孝文王。秦孝文王即位后，立子楚嬴异人为世子。韩桓惠王听说秦昭襄王病逝，身着丧服前来凭吊，履行作为臣子的礼节。各地诸侯也都派来将相参加葬礼。秦孝文王在祭丧后的第三天，在宫中设宴遍请所有大臣。宴席散后，秦孝文王回到宫中突然死去。于是吕不韦同群臣一道奉子楚嬴异人继秦王位，这就是秦庄襄王。秦庄襄王即位，奉华阳夫人为太后，立赵姬为夫人，立其子嬴政为世子。这时，赵姬和嬴政早已被吕不韦接来。丞相蔡泽知道秦庄襄王非常敬重和赏识吕不韦，便借口身体不适辞去丞相职位。因为蔡泽是燕国纲成人，所以秦庄襄王封他为纲成君。秦庄襄王拜吕不韦为丞相，将洛阳十万户土地赐给他做封邑。