有一种叫做蒙鸠的鸟，用羽毛作窝，还用毛发把窝编结起来，把窝系在芦苇穗上，风一吹，苇穗折断，鸟窝就坠落了，鸟蛋全部摔烂。不是窝没编好，而是不该系在芦苇上面。西方有种叫射干的草，只有四寸高，却能俯瞰百里之遥，不是草高，而是因为它长在了高山之巅。蓬生麻中，不扶而直；白沙混进了黑土里，就再不能变白了。兰槐的根叫香艾，一但浸入臭水里，人们都会避之不及，不是艾本身不香，而是被浸泡臭了。所以说，君子居住要选择好的环境，交友要选择有道德的人，才能够防微杜渐，确保其正直。

积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得、圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利、筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。因此说，没有刻苦钻研的心志，学习上就不会有显著成绩；没有埋头苦干的实践，事业上就不会有巨大的成就。

韩非、李斯用心听讲，有贤者荀子的指教，二人学业进步很快，个个思维敏捷、才学超人。韩非虽然口吃、不擅言谈，但是善于著述，其言论继承并发展了法家思想，号称法家集大成者。李斯虽然也学儒家经典，但像韩非一样，专注于政法之术，只是他的思想里多了一些老鼠哲学。韩非、李斯写起文章来，如同他们的师傅荀子，气势逼人，堪称大手笔。凡是读过二人文章的人，没有不佩服他们的才学的。

如果用心研究“伪”，则必能建功立业

在韩非、李斯学有所成后，荀子对二人说

论力气，人不如牛；论速度，人不如马，然而人却驯化了牛马为己所用，这是为什么因为人能组成社会，团结一致，而牛马等兽类不能。人为什么能组成社会是因为“伪”的作用。这“伪”就是礼义道德、典章法制，它能维持社会的正常秩序，保证人类的生存，使人的力量大增。你们如果用心研究“伪”，则必能建功立业。

二人拜谢师傅荀子后，韩非回到自己的祖国韩国，而李斯要去秦国。荀子问李斯：“你为什么不在自己的祖国楚国，而要到秦国去呢”李斯答道：“秦国雄心勃勃，计划一统天下，到那里去，可以大干一场。而楚国，大势去也。人生在世，卑贱是最大的耻辱，穷困是莫大的悲哀。所以，我要到秦国去。”荀子点了点头，鼓励李斯去做自己想做的事情，但同时嘱咐他：“水能载舟，亦能覆舟。”李斯再次拜谢，便到秦国去实现自己的愿望。

再说秦昭襄王已与齐、楚、赵结盟，便按远交近攻谋略，派将军王龁、副将王陵率领秦军讨伐韩国，攻克了野王城，使上党郡与韩国本地截开。上党郡守冯亭与军民商议道：“秦军占据了野王城，那么上党就已经不是韩国所有了。与其投降秦国，不如投降赵国。秦国怨怒赵国得到土地，必然移兵攻打赵国，赵国受到攻打，必然亲近韩国，韩、赵两国患难与共，就会共同抵御秦国了。”于是派使者带着降书和上党版图，去献给赵孝成王。

赵孝成王已渐渐长大，亲掌国政。这天夜里，他做了个梦，梦见自己穿着两种颜色衣服，乘龙向天上飞去，还未到天上又坠落下来，见两旁有金山和玉山各一座，光辉夺目。赵孝成王梦醒，召来内史禹，将这个梦告诉他。内史禹说：“两种颜色衣服，意味着合；乘龙上天，是升腾迹象；坠落到地，意味着得到土地；金玉成山，意味着财富充足。大王眼下必有扩大土地、增加财富的福份，此梦大吉。”赵孝成王很高兴，又召来卜师敢。卜师敢说：“两色衣服，意味着残缺；乘龙上天，没到天上就坠落下来，意味着事情中途有变，有名无实；金玉成山，可看而不可用。此梦不吉利，大王可要小心”赵孝成王心里已被内史禹迷惑，便对卜师敢的解释不以为然。

无故得到的利益，称之为祸殃

过了三天，上党郡守冯亭使者来到赵国。赵孝成王打开信一看，上面写道：“秦国攻打韩国，情况危急上党军民不愿投降秦，而愿投靠赵，因此将上党管辖的十七座城邑，拜献给大王，乞求大王接受。”赵孝成王高兴道：“内史禹所说的扩大土地、增加财富的福份，今日应验了”此时，赵孝成王之叔、平原君赵胜之弟、平阳君赵豹在旁。他劝说道：“臣听说天上掉不下馅饼，无故得到的利益，称之为祸殃，请大王不要接受。”赵孝成王说：“上党郡守冯亭是畏惧秦国、感念赵国才来归附的，怎么能称作无故”赵豹说：“秦蚕食韩国，攻克野王城，断绝上党的道路，不让两地相通，自认为是掌中之物，准备坐而得之。如果一旦被赵国占有，秦国岂能善罢甘休就如同秦国努力耕种，而赵国却来收获一样。如今冯亭不将土地献给秦国，却献给赵国，是想嫁祸于赵国，以舒缓韩国的困境。大王为何不察觉呢”赵孝成王不以为然，再召相国赵胜来决断。平原君赵胜说：“派遣十万大军，历时数年，也不见得能得到它国一座城池。如今不费寸兵斗粮，就得到十七城，这是莫大利益，不可失去。”赵孝成王说：“你说的正合寡人心意。”于是派赵胜率兵五万，去上党接受土地，封冯亭为华陵君，仍为郡守。

冯亭闭门哭泣，不与平原君赵胜相见。赵胜坚持请他，冯亭说：“我有三不义，所以没脸见。为君王守地而不能死，这是一不义；没有得到君王命令，擅自将地入赵，这是二不义；卖君王之地而得到富贵，这是三不义。”赵胜叹息道：“这真是忠臣啊”于是等候在冯亭门前，三天不离去。冯亭被他的诚意所感动，就出来相见，还是垂泪不止。冯亭愿意交割土地，但让赵胜挑选别人来做郡守。赵胜再三安慰：“你的心事，我已经知道了，你不做郡守，就无以慰藉军民。”冯亭这才接受了郡守任命，但仍不接受封号。赵胜将要离别时，冯亭对他说：“上党所以归赵，是因为兵力不足、难以抗秦。希望平原君奏明赵王，多派将士，为抗击秦军做好准备。”

长平之战

平原君赵胜回去报告赵孝成王。赵孝成王只顾置酒庆贺，发兵之事一拖再拖。这时，秦国将军王龁率兵包围了上党。冯亭坚守了两个月，赵国援兵迟迟未到，无奈之下，冯亭就率军民逃往赵国内地。直到此时，赵孝成王才命廉颇率兵二十万前来增援。行进到长平，遇到冯亭，才知上党已经失守，秦兵正日渐迫近，于是就在金门山下，列营筑垒，东西各几十个，如众星排列。分兵一万，派冯亭守光狼城；分兵二万，派大夫盖负、盖同分别守东西二鄣城；又派大夫赵茄远探秦兵。

却说赵茄领兵五千，探到长平外二十里，遇上了秦将司马梗也行探到这里。赵茄欺负司马梗兵少，冲上前就交战。正在交锋，秦国大夫张唐率兵来到。赵茄心慌意乱，被秦兵刺死。话说秦国自阏于之败后，大规模组建骑兵，赵军原有胡服骑射优势已不复存在。而秦国自卫鞅变法始，全面实施军功爵制，故将士打仗个个奋勇向前。赵茄所带五千军士，旋即被秦军杀散。